Мертвый Мир. Лес Безумия

Словно отвечая его словам, пространство исказилось, меняя образ. Теперь он стоял под проливным дождём, отчаянно удерживая направленный в себя кинжал Бориса. Мужчина пыхтел и краснел, передавливая силой не такого сильного человека. Ник неожиданно для себя понял, что не только удерживает натиск, но и обладает целым набором вариантов действий. Юноша резко отошёл в сторону, ударяя по ногам убийцы своей.

Тот упал в лужу, громко при этом ругаясь. Не вслушиваясь в слова, Ник наступил на его руку с оружием, вытаскивая из ослабевшего хвата лезвие.

— Ты… Стоять! — крикнул Борис, поднимаясь на колени.

Подчиняясь некоему веянию собственных желаний, перерожденец резко воткнул кинжал в шею крикнувшего, обрывая его жизнь. Борис захрипел, заваливаясь обратно на мокрый асфальт, а затем и вовсе перестал двигаться, разливая вокруг красную лужу крови. Ник смотрел на это с некоторым отстранением. Даже с удовольствием.

— Если бы я мог так поступить тогда… Что бы было?

Ник отошёл на несколько метров от лежащего, но переулок не желал кончаться. С каждым шагом выход казался всё более далёким. Нахмурившись, перерожденец начал бежать, но это было фатальной ошибкой. Его обувь не была хорошо подготовлена к перемещению по скользкой поверхности, и совершенно очевидным стало в ближайшую лужу. С громким хлюпом юноша ощутил холод в теле. Так, словно это и была реальность.

В разум ворвались звуки. Крики людей через стены домов. Звук проезжающих машин. Жизнь и дыхание целого города, который его окружал. У Ника задрожала губа, выдавая нервное напряжение. Он не хотел верить, что такое вообще возможно, но происходящее за последние недели постепенно стиралось. Появилась уверенность, что его мысли и есть реальность. Что ему удалось удержать напавшего и убить его.

— Нужно уходить отсюда… Дождь скроет следы…

Он посмотрел на кинжал и бросил его в сторону лежащего. Тот с громким хлюпом оказался утоплен в луже. Задумавшись над этим звуком, Ник опустил голову, чтобы посмотреть на себя в отражении. Сначала перерожденец ничего не понимал, но в самом конце поражённо выдавил вздох-стон.

На него смотрел голый череп с горящими белыми огоньками в глазницах. Белый шум, в котором мелькали все остальные возможные цвета и его оттенки. Попятившись, он упал на спину и испуганно завопил. Точнее попытался, ибо звука никакого не было. Лишь щелчки. Подняв руку, Ник увидел костяшки, которые неведомым образом держались друг на друге. Рассудок такое уже выдержать не мог и разум перерожденца потух.

Пелена сменяла один эпизод с другим. Его бросало в самые разные странные ситуации в его жизни, где Ник мог бы поступить совершенно иначе. Ему словно давали каждый раз выбор. При этом завершалось всё примерно одним и тем же образом. Пустотой, превращением в скелета и потерей сознания.

Его вышвырнуло прямо на некую платформу, очень похожую по стилю на ту, где его встречала проводник. Обычное земное небо, но с неизвестными созвездиями. Порывы холодного ветра и проблески пролетающих комет. За пределами «острова» океан, на горизонте которого виднелись огромные льдины. Встав на ноги, Ник внимательно осмотрелся. Вокруг него никого не было. Платформа пустовала, не обладая никакими дополнительными особенностями.

— Хм… — раздалось неподалёку.

Ник подпрыгнул на месте, оборачиваясь. Перед ним стояла девочка лет десяти. Абсолютно пустой взгляд в золотых глазах и простенькая одежда, которая была полной копиркой одежды самого человека, только в меньших масштабах. Короткие белые волосы и маленькая цепочка на шее, на которой качалась маленькая фигурка ледяной спирали. Той самой, которую он видел в церкви Святого Августа.

— … — Ник молча смотрел на неё и отказывался даже предполагать происходящее.

Девочка посмотрела прямо ему в глаза и что-то прошептала. Расслышать детали у него не вышло, что не понравилось сказавшей. Помотав головой, она сжала спираль.

— Рано.

Её чёткий звонкий голос отразился в его голове, а затем его отправило прочь.

* * *

Открыв глаза, Ник уставился на густой туман перед собой. Он с шипением опускался на землю и пропадал, уступая лесному пейзажу. Вокруг них лежали десятки упокоенных окончательно зомби. Это были уже знакомые ему монахи, вкупе с несколькими воинами в крепких доспехах, состоящих как из кожаных, так и стальных элементов. Такое он видел на Демиане, когда он убивал капитана городской стражи Бертрана.

— Наёмники.

— Наёмники, — презрительно сказала тяжело дышащая Кристина. — Кто-то из сопровождающих этой дряни. Даже своих не пощадила, сумасшедшая ведьма.

— Ересь не поддаётся логике. Это проявление зла, с которым нужно бороться, — заявил Георг, на что вампир не стала реагировать, предпочитая заняться очисткой своей одежды, испачканной кусочками мусора и грязи.

— Надо найти лагерь и передохнуть, — сказал Ник, привлекая их внимание. — Кристине явно было тяжело.

— Ничего, нормально всё, — буркнула нежить, смотря на него с подозрением. — Будто ты что-то тут видел.