Мертвый Мир. Лес Безумия

— Ты сегодня на удивление много хороших мыслей произносишь, — удовлетворённо сказала вампир. — Хорошая мысль. Свет, может, в теории поддерживать существование и разум. Значит, рядом с нами есть кто-то. И он хорошо прячется.

— Может, тут тайный проход где-то?

— Вовремя мы об этом задумались… Тут такой туман…

— Разделимся и будем свои участки ощупывать.

— Хорошо, так и поступим!

Спустя сорок минут ворчания, скрипа доспехов и ругательств Кристины Эллайна смогла обнаружить небольшую плиту, которая при давлении отворялась в туннель вглубь горы. За ним было большое пространство, похожее на заранее вырытую яму. Густая растительность, включая дерево. Щебет птиц и яркий столб чистого света с потолка. Беловолосая застыла с широко открытым ртом.

— Кто решил прийти в дом госпожи? — раздался снизу трескающийся мужской голос.

— Знакомо так, — подумалось Нику, а потом он всё понял. — Да ладно!

Высокий человек. Военная выправка. Сверкающая лысина и глубокий шрам, проходящий от губы до лба через правый глаз. Ехидная улыбка и уверенность в себе. Длинный двуручный меч, висящий на спине. Наёмник был одет в простую белую рубаху, открытую до половины и удобные чёрные штаны. Заканчивали образ высокие сапоги.

— Да ладно? — спросила его Кристина, медленно поворачиваясь. — Кто это такой?

— Меня зовут Демиан, — ответил за юношу человек, качаясь на носках своей обуви. — Любопытно, что вы решились прийти сюда, зная ту, кто создала это место. Глупая… Очень глупая затея. Когда она вернётся, то вы все станете частью её экспериментов. Малышка до жути не любит вмешательства в своих исследований.

— Малышка? Он так её называет? — впечатлился юноша, медленно двигаясь к краю ямы. — Он точно сильный и вероятно является последним, кто удерживает проклятие. Надо его убить. Но точно ли Кристина справится… А Георг?

Ему вдруг стало за всё очень обидно. Начиная с момента, когда его зарезали в переулке, Ник вплоть до сего дня проходил по череде случайных событий, где зачастую находился на грани смерти либо оказывался далеко за её пределами. Ему не везло. Его навыки выживания не имели никаких шансов на реализацию. Если бы не помощь Системы, он бы погиб в первый же день.

— В том эпизоде… Непонятном, когда мы были ещё в лесу… Да, я там вновь встретился с Борисом… И победил его! Может мне пора хоть один раз показать Кристине, что я достоин её внимания?

Последняя мысль оказалась достаточно сильной, чтобы его нога сама направилась вперёд и юноша съехал вниз под недовольный выкрик вампира сверху.

— Ты куда, идиот! — выплюнула она с нескрываемой яростью. — Ник, вернись!

Перерожденец проигнорировал призывы и подошёл на безопасное расстояние к Демиану. Точнее, он так думал, ибо тот сразу же вырвался вперёд, перерезая его пополам взмахом своего двуручного меча. Никаких слов или призывов. Лишь хладнокровное убийство, как это было с Бертраном.

* * *

— Стоять, — попыталась его схватить за плечо Кристина, но опытный ещё с момента «обезвреживания» ловушек человек ловко уворачивался, спускаясь вниз. — Ну почему…

Девушка упала на колени и со слезами на глазах смотрела на происходящее. Она никак не могла понять, почему этот человек постоянно шёл на бессмысленный, по её мнению, риск. Алые глаза с болью наблюдали за тем, как его лишили головы. Потом проткнули насквозь. Дальше его ждала судьба первой встречи с рассечением пополам.

— Неужели ты это делаешь ради меня? Из-за того, что я сказала про условия? — подумалось ей. — Ляпнула ведь… Дура.

Кристина злилась на себя. Она понимала, что Ник сделал очень многое, чтобы заслужить её доверие, но продолжала тянуть даже после нескольких прямых признаний. И ей было больно понимать, что сейчас приходится наблюдать последствия такого поведения. Беловолосая опустила голову.

— Он так на него похож внешне… Но совершенно другой внутри. Почему я до самого конца не хотела это признавать?

Её взгляд заволок чёрный туман, и вновь она стояла на ногах, смотря, как Ник спускался вниз. Она не могла на это смотреть, поэтому вновь опустилась на землю и начала мысленно считать, реагируя лишь на искажения реальности при новом перемещении во времени.

— Один… Два… Три…

* * *

— Четыреста пять… Четыреста шесть… Четыреста семь… — Кристину тошнило от того, как сильно она концентрировалась на счёте, игнорируя происходящие откаты.

Девушка открыла глаза.