Мертвый Мир. Лес Безумия

Охотник на демонов продолжал заниматься поглощением кофе без остановки, стараясь не пересекаться со своим начальством. В памяти у них обоих лежал момент, когда Кирилл был готов выстрелить прямо в лоб Дмитрию. Сейчас мужчина испытал небольшой укол сожаления. Но идти извиняться не позволяла гордость.

В такой атмосфере и находился отряд церкви по борьбе с культом. Так их и нашёл отец Антоний.

— Я внимательно наблюдал за вашей подругой, — сообщил священник Кириллу. — Обращение остановилось. Но частичная трансформация уже произошла, и пока средства вернуть всё вспять нет.

— Ясно, — юноша встал и сжал руку старика в своих. — Огромное вам спасибо!

— Это мой долг, — буднично ответил Антоний. — Что по поиску новых одержимых?

— Пусто, — отозвалась Лера. — Причём раньше такого не было.

— Ждут, когда всё уляжется. Ощутили смерть демона, — предположил Дмитрий, выходя в общую комнату с чашкой кофе. — Минимум на неделю застряли. Нам тоже не стоит показываться. Мало ли.

— Верно-верно, — покивал священник. — Кирилл, отдохни хорошенько. Сходи к своим близким, проведя время для восстановления своих сил. Они тебе пригодятся в бою, а не во время пустых переживаний.

Обсуждаемый человек беспомощно на всех посмотрел и понял, что они правы. Он плохо спал, почти никак не пытался себя успокоить, что уже привело к головной боли и проблемам с реакцией. Взвесив все «за» и «против», он кивнул.

— Хорошо. Так и поступлю.

* * *

— Кристина, у меня к тебе серьёзный разговор, — не стал ходить вокруг да около Ник. — И я рассчитываю, что ты мне поможешь.

— Конечно, — улыбнулась ему беловолосая, усаживаясь за стол напротив него. — У меня почти от тебя нет никаких секретов.

Его уши резануло неприятное «почти», но цепляться к словам юноша не стал.

— Повышу репутацию, если будет необходимо. Буду стараться, — успокоил перерожденец себя. — Итак… Расскажешь мне то, как именно ты получила эту таверну?

— О, это интересная история. Очень поучительная.

Вампир подняла взгляд к потолку, а её алые глаза потускнели, пока разум погружался в прошлое.

— Это было так давно. Как ты помнишь, я со своим учителем путешествовала по миру. И не только храмы меня интересовали. Используя силы вампира, я могла легко выполнять заказы в качестве наёмника. Будь то сопровождение или убийство конкретной цели.

— Ты работала убийцей?

— Да, — не стала скрывать она. — С моей скоростью и незаметностью… Я не ограничивалась простыми людьми. Однажды мне предложили сделку, от которой я не могла отказаться. Кучка надменных аристократов в обмен на крупную сумму и право на строительство этой таверны. Полное разрешение и освобождение от налогов на пару лет. Жаль, что не пригодилось.

— Не пригодилось?

— Произошёл конец света. Платить стало некому. Не сказала бы, что расстроена этим фактом, но… Ты понял.

— Можешь мне рассказать тогда о том, кто был таким богатым заказчиком?

— Аллан Сельв.

— Кхм-кхм, — прокашлялся Ник. — Вот оно что. А кем он был?

— Небольшим аристократишкой с большими амбициями. Род, ведущий к одному из первых сподвижников императора Августа. Огромное, но полностью утерянное наследие с десятком различных по важности и старшинству ветвей. Конкретно Аллан принадлежал к самому низкому по статусу, хоть и первому по праву. Забавное сочетание.

— Ты говоришь так, словно презираешь его.

— Правда? — Кристина спустила взгляд к нему. — Тебе не показалось. Я презираю Аллана Сельва. Мелкое, пьяное, похотливое животное… Кхм-кхм, не самый лучший человек для общения. Непроходимо туп.

— Но при этом ты выполнила его заказ.

— Это было несколько в других обстоятельствах, когда Аллан Сельв перестал быть собой.

— Что?

— Я не могу рассказать тебе больше. Это… Сложно и я не могу доверить подобное.

— Ждал ответов на вопросы, а меня ещё больше запутали. Чёрт.

— Ещё хочешь что-нибудь знать?

— Да. Почему у простых людей могут быть красные глаза?

— Интересный вопрос. Это связано с небольшой частью первых жителей столицы, которых сам Святой Август вознаградил своей кровью. Сие отразилось на их волосах и глазах.

— И всё?

— Они почти никогда не болеют. Предельно красивы и медленно стареют внешне. Обладают хорошей памятью и счётом. Их часто можно видеть в качестве богатых купцов или просто надёжных помощников у высоких аристократов. Простолюдины высшего класса. Маги Огня из них ещё отличные. Это связано с тем, что сам Август до возвышения обладал этим.

— Возвышения?

— Момента, когда император перестал быть человеком и стал богом, — пожала плечами Кристина. — Неизвестно, что именно произошло, но по легендам… Встал в собственном храме, возвёл руки вверх. Столб света, бла-бла-бла, и вот уже божок появился. Как по мне, его либо убили завистники, либо император умер от старости. Люди не могут быть богами. Это глупость.

— Вернёмся к таверне. Было ли что-то на площади до неё?