Мертвый мир

— Нет ли у вас пива, промочить горло путнику после длинной дороги, — да меня доходит, что для местных жителей появление нового неизвестного человека подобно грому с ясного неба. Город скоро год в изоляции под куполом, а тут я такой весь из себя загадочный — словно из ниоткуда.

Усыпила меня реакция эльфов, похоже люди для них все на одно лицо, как для россиян — китайцы, например. Да и отношения между расами не слишком дружелюбные, судя по тому, что в центре люди не встретились, а здесь, наоборот, ушастых не видно. И если эльфы лишь недружелюбно игнорировали, то в своем квартале, за время вынужденного заточения под магическим шатром, все друг друга знают в лицо. И появление незнакомца произвело эффект разорвавшейся бомбы.

Похоже, хозяин сообразил, что ему подвалило счастье, и аншлаг в его ресторане на ближайшие дни обеспечен. Стоит разнестись новости о новом постояльце, и к вечеру половина квартала будет здесь.

Естественно, всего этого я ещё не знал, но примерный ход мыслей представлял. Особенно после ответа щедрого хозяина:

— За счет заведения! У меня разливают лучшее пиво на этой улице, — умно сказано. Если бы прозвучало, что лучшее пиво в городе — веры было бы меньше, а так всё грамотно — хвастуном не выглядит, и марку заведения держит.

— Боюсь показаться не слишком вежливым, но вроде я вас раньше здесь не видел? — не слишком издалека начинает заход бармен, зал за спиной замирает в томительном ожидании.

— Вы меня не могли видеть — я только прибыл в ваш чудесный город, — про себя думаю, что если быть совсем честным, даже названия этого столичного поселения не знаю.

Вздох облегчения и осторожной надежды проносится по залу за моей спиной — надо за стол перебраться, что ли. Не люблю когда обстановка не под контролем.

— И как там снаружи? — похоже этот вопрос интересует не только его одного, два десятка посетителей затаив дыхание ждут ответа. Информационный голод не лучше обычного. И если с питанием тут вроде бы вроде всё нормально — вокруг города до самого купола идут сплошные сады, поля и фермы, то новостей снаружи здесь ждут как манны небесной.

Не буду мучить изнывающих в нетерпении слушателей:

— Замечательно, — поворачиваюсь лицом к слушателям, — Теплеет.

Что тут началось! Приятно, черт побери, радовать людей, особенно когда это тебе ничего не стоит.

Начавшееся празднование уже не требовало моего присутствия, и, сторговавшись за три серебряных монеты в день, получил чистую опрятную комнату на втором этаже. Даже с ванной! Огорчало, что горячей воды по техническим причинам не оказалось.

Впрочем, обещали нагреть к вечеру, за что хозяин запросил ещё две монеты серебром. И это со скидкой, как вип-клиенту. Дрова, по понятным причинам, в городе дефицит, а магия для бойлера очень дорогая — всё идёт на нужды города, а если нужна энергия на бытовые нужды — только за деньги, по остаточному принципу. Без знакомства среди магов и не купишь.

Завершился день ещё одним приятным знакомством. У Буримына, хозяина гостиничного комплекса, оказалась замечательная помощница — она же родная племянница Зааяана. Выговорить без ошибки её имя я смог только с десятой попытки, поэтому просто переименовал в Заю.

Миленькая, фигуристая, небольшого росточка, но с весьма выдающимися достоинствами, несмотря на юный возраст. Всего 17 лет — что меня сильно разочаровало. О чем можно говорить с такой? Не о Шопенгауэре же, в конце концов?

Зато несостоявшийся собеседник на тему немецкой философии, оказалась весьма ценным источником самой разнообразной информации.

Вот только тараторил этот источник без остановки, не давая сосредоточиться.

Намучившись с любопытной болтушкой, всё же выудил общие сведения о городе и населении, и политическом устройстве.

Наконец-то узнал, как называется это чудо-таун под куполом — «Блистательный Зеленью». Судя по отсутствию смысла и падежей, вкупе с претензией на экстравагантность — название явно эльфы придумали.

По мне — так и сойдёт. Бывают имена городов куда хуже — Камызяк, например.

Подтвердилось моё первоначальное впечатление о характере эльфов и их отношении к «низшим» расам. К слову, тут кроме людей есть ещё множество других видов гуманоидов, но больше всего — фейри.

Нет, не с крылышками, как поначалу предположил. Вполне человекоподобные, ростом метра полтора, только очень худые и… голубые. В прямом смысле — кожа у них с легким небесным оттенком. Их здесь больше всего — не меньше трех тысяч. Всю основную работу в садах и на фермах выполняют именно они, что их нисколько не напрягает — смысл жизни именно в таком существовании, дистрофики помешаны на растениях и животных. Безобидные, миролюбивые создания, немного владеют магией, похожей на друидскую.

Эльфов примерно тысяча, столько же людей, плюс незначительное количество представителей других видов разумных, застрявших в городе на момент начала Ледяного Апокалипсиса.

А вот насчет людей вылезла какая-то непонятная абсурдная ерунда. По- иному не скажешь.

— Травчик, расскажи как там за стеной? Там тоже люди живут?

— Не знаю, в одиночку зимовал. Ну чего ты пристала к уставшему человеку.