Мертвый пантеон

«Твои слова, обидны, но правильны», — произнёс дракон, кольца которого сжались на моей груди, поближе к сердцу. — «Моё предложение подождать, я озвучил его, чтобы мы могли посмотреть на поселение людей, если оно здесь есть. На этом континенте и этой стороне архипелага, расположились суккубы. Асуа не похожа ни на одну из Ёкай, разве что немного на Гемиту, но это не важно. Если хотя бы часть вида суккуб похожа на неё, то мы могли бы присмотреться к некоторым Ёкай в качестве….временных союзников.»

Временный союз с Ёкай? Против богов загробного мира? Занятно. И что интересно, возможно это может сработать. С Гемитой мы ведь смогли договориться. Сплотились против общего врага.

— Эмифи! — неожиданно в отдалении раздался человеческий голос, который явно кого-то звал. — Эмифи! Иди ко мне, девочка моя!

Лань, услышавшая своё имя, повернула голову на звук и начала медленно брести в ту часть леса. А я то думал, что лани дикие. Никогда не слышал о прирученных. Значит, всё же её вырастили местные люди.

— Эмифи! — спустя полторы минуты, я наконец увидел того кто искал лань. — Я уже думал тебя звери утащили. Куда же ты сбежала? Глупая! Идём скорее обратно.

Юноша, уже почти мужчина. На вид не меньше шестнадцати, может даже и старше. Крепкий, в руках держит дубину, которой планировал защищаться от возможного нападения зверя. Немного глупо и наивно, но гораздо лучше чем если бы он пошёл сюда совсем без ничего. Следуя за ним среди крон, я думал, куда меня приведёт этот парнишка. Было несколько волнительно, но при этом и досадно. Лань была отличным трофеем. Теперь придётся искать кого-то ещё.

Спустя пятнадцать минут, я неожиданно столкнулся с проблемой. Лес закончился. Дальше шла его вырубленная часть. Застыв на самом краю, я смотрел на хутор, стоящий у ручья.

Три дома, расположенные на возвышении, мельница, небольшой забор вокруг всего малого поселения и обособленное пастбище. Пастбище находилось через ручей от холма и находилось аккурат между поселением и местом лесозаготовок. Здесь, у кромки леса, валялись поваленные деревья и заготовки для будущих дров. Для Лани, лес был ближе всего именно здесь, так что неудивительно что и искать её пошли именно в эту сторону.

«Выглядит всё умиротворённо», — на удивление благодушно произнёс дракон.

Да, выглядело всё довольно мирно. Среди домов я заметил взрослых членов нескольких семей и бегающих детей. Пастбище было поделено на несколько частей, где паслись птицы и другая живность, вроде той самой лани. У ручья стояла мельница, которая сейчас работала. Прямо идиллия, не хватает только чтобы мужики на самой лесозаготовке топорами махали. И ни одной суккубы. Вблизи побережья, где стоит их город, это выглядит….странно.

— Сильный зверь, — женский глубокий голос донесся до меня снизу, с лесозаготовок. — Высматриваешь добычу повкуснее?

Засмотревшись на хутор, я неожиданно упустил появление новых действующих лиц. Ёкай стояла посреди поваленных деревьев, удерживая рукой холщовую веревку, которой не так давно молодой паренёк обвязал шею лани. Собственно она и держала сейчас рядом с собой ту самую лань, а юноша стоял за её спиной со странной смесью эмоций на лице. Что же это? Страх, неверие, самобичевание, злоба. Интересный коктейль.

— Я чувствую твою силу, зверь. Хватит прятаться среди ветвей, — выкрикнула она громче прежнего. — Спустись и забери свою добычу. Забирай и уходи. Твоя еда, в обмен на наше спокойствие!

Оу, а вот это неожиданно. То что меня могли обнаружить, предполагаю, но то что меня решат подкупить….

Спрыгивая вниз, я не боялся попасть в ловушку. Я прекрасно помнил, что суккубы мало что могут мне сделать, по крайней мере те что уровнем как Асуа. Опасался ли я каких-то примитивных ловушек вроде ловчих ям? Нет. С эволюционировавшими зверьми такое не пройдёт.

— Гос-пожа, — заикаясь протяжно произнёс парнишка, когда я с грацией истинного кота приземлился в пяти метрах от них, медленно водя из стороны в сторону хвостом с опасным кистнем.

Впечатление удалось произвести. Столь сильного зверя тут видимо давно не видели. Даже сама суккуба, старающаяся казаться сильной и уверенной, чуть было не потеряла маску спокойствия, когда по моей шкуре прокатилась целая волна мелких молний.

— Твоя лань, — суккуба в пару движений привязала веревку с упирающейся живностью к ближайшему суку и отошла. — Забирай и уходи.