Мертвый рай

— Два компьютера на трех операторов?! При нашей-то работе?! Вы что, специально создаете нам стрессогоные условия, Павел Алексеевич, вы хоть понимаете, насколько это увеличивает нагрузку на каждого?

— Понимаю. Но ничем помочь не могу. И хватит истерик, оператор. Кстати, — посол взглянул на часы, — полминуты уже прошло.

Что ж, дальше разговаривать не о чем. И незачем. Да и брать из чужой квартиры Денису было нечего. Вот только сложить Юлькин моноблок…

С компьютером в руках он протиснулся к выходу мимо жмура. Снова показалось, будто покойник моргнул. Да нет проблем! Ну моргнул и моргнул. Может, так оно и должно быть. Рефлекс там, смачивающий роговицу глаза или еще какая-нибудь хренотень. А если и не должно… Да пусть он хоть язык высунет из смотровой щели — плевать. Подумаешь, моргающий мертвец-ц-ц! Эка невидаль! В Мертвом-то рае…

Ощущение съезжающей крыши было явственным, но совсем не страшным. Не пугающим. Нисколечко.

Юла тоже уложилась в отведенное время. С запасом в полминуты. Девушка вышла из спальни переодевшаяся, с тревожным рюкзачком на плече. Только замешкалась на пороге…

— Вас что-то смущает, милая барышня? — поинтересовался Кожин.

— Нет. То есть да. — Голос Юлы звучал настороженно. — Да… Мы с Денисом действительно не наделали ошибок? Роковых, я имею в виду.

— Нет, не наделали. Но вот если бы Денис нажал на «Делит», пока я стоял там, у двери, перед «рабочим материалом»… Сдается мне, он был недалек от этого. Однако сдержался — хвалю. А впредь чтоб вы знали: в виртуальной нервной системе каждого «материала» имеется блокировка. Ограничитель, который не позволит зомби причинить вреда руководителю проекта «Мертвый рай». Вашему покорному… хм-м… начальнику.

Ага! Денис мысленно усмехнулся. Вот, оказывается, почему Кожин так спокойно вел себя под прицелом жмуровских камер. Вот в чем секрет! И сколько ж их еще в запасе Федерального Полномочного посла, этих секретов-то? Блин, откровение следовало за откровением! И чем дальше, тем интереснее. И конца-краю не видать. И хочешь — верь, хочешь — не верь.

Федерал пристально посмотрел в глаза Денису. Потом взглянул на Юльку.

— Я бы настоятельно не рекомендовал проверять мои слова на практике, — сказал он. — Впрочем, у вас теперь и не будет такой возможности. Я больше не намерен подставляться. И в следующий раз пущу впереди себя тех, кто привык сначала взрывать двери и стрелять, а уж потом — все остальное. Считайте это предупреждением. И избегайте подобных ситуаций. А то жаль будет терять дурных, но опытных операторов. Терять раньше времени, я имею в виду.

Посол улыбался…

Глава 3

Бардак, царивший в Славкиной квартире, поразил даже Дениса, чье жилище порой месяцами тосковало по генеральной уборке. А чистюлю-Юльку, с детства привыкшую к медицинской стерильности, всю аж перекосило от отвращения.

Нет, это никак не тянуло на обычный холостяцкий беспорядок. Скорее уж напоминало бордель группировщиков после дневной оргии. Особенно впечатляли порнокомиксы (и откуда их у него столько?!) на полу и пятна блевотины по углам. И на несвежем халате, в котором пошатывающийся Ткач предстал перед гостями.

Славка был пьян. В доску. В стельку. В дым.

— Пр-р-ривет!

Он ничуть не удивился неожиданному визиту коллег. И отсутствию штурмовой группы посольства, похоже, — тоже.

Придерживаясь за косяк, Славка неверной рукой обвел пространство вокруг.

— Раснолага-а-ась… ка-а-ак… дом-м-м…

И по стенке — по стенке направился в спальню. Досыпать. Дверь закрывать пришлось гостям.

— Свинья! — простонала Юла, угодив ногой в вонючую лужицу. — Рожей бы его сюда!

Дениса же больше интересовали не дурно пахнущие подтеки на полу, а Славкина техника. Техника была в относительно рабочем состоянии. Если не считать безжалостно выдернутых из розеток и разъемов проводов. Досталось даже кабелю вспомогательного стационарного телефона, которым, наверное, уже лет сто никто не пользовался: кишка шнура вырвана из-под пластикового плинтуса и перебита надвое.

Оголенные концы завивались в спираль и тщетно тянулись друг к другу под телефонной полочкой. Да уж, после подобного варварства выйти на связь со Славкой мудрено. Никакой коммуникационный канал не поможет.

Денис покачал головой. Ладно — телефон, который Славка не уважал никогда. Но комп. Чтобы вот так вот, сразу и бесповоротно вырвать себя из сети, отпетому виртуальщику вроде Славки нужно было вылакать рекордную дозу алкоголя. Или испытать небывалое потрясение. И переживать его при помощи той же рекордной дозы.

— Пусть проспится. — Денис повернулся к Юльке. — Сейчас от Славки толку мало, а вечером, небось, придется идти с ним на охоту. Рейды-то никто пока не отменял.

Юла только ругнулась тихонько.

— Нам с тобой, Юль, тоже лучше отдохнуть. Есть два варианта: сразу упасть посреди этой помойки без задних ног и отсыпаться или навести для начала хотя бы видимость порядка.

Еще пара ругательств погромче, позамысловатей. И Юлька, осторожно ступая, отправилась на поиски тряпки.