Мертвый рай

А повезло нежданно-негаданно – на очередной станции метро. Третьей или четвертой по счету. Здорово повезло. Во-первых, обнаружился наконец выход наверх – прорытый вдоль демонтированного, засыпанного землей эскалатора узкий лаз. А во-вторых, выход этот вывел куда надо. Куда было надо Денису. Ну почти. Подвал сгоревшего двадцатиэтажного дома в нескольких кварталах от «улицы Чарли» – вот куда они попали.

Жутковатое то оказалось пепелище. Черный панельный остов с пустыми глазницами окон и дверей. Жирная, так и не смытая дождями, копоть внутри. Судя по всему, огонь, не поперхнувшись, сожрал всю двадцатиэтажку зараз. Такой пожар трудно даже вообразить. А о том, сколько народу тут сгорело заживо, и вовсе не хотелось думать. Зато… зато здешний подвал – довольно укромное местечко. Самое то, чтобы спрятать вход в городские подземелья.

Они вышли на улицу. Денис – с открытым лицом. Ночка предусмотрительно вытащила из-за пояса и натянула на голову шапку-маску. Пора было прощаться.

Имитаторша, однако, прощаться не спешила.

– День, есть разговор. Серьезный. – Она осторожно, очень осторожно тронула его за рукав.

И слова тоже… Осторожные какие-то слова. Настораживающее осторожные.

– В чем дело? – Комендантский час скоро закончится, а она тут затеялась! – Что, идти некуда? Не успеешь до дома добраться?

– Не волнуйся, успею.

– Это хорошо. А то, знаешь ли, квартирка, куда я направляюсь, – не моя. И там меня ждут одного.

«А тебя, милая, извини, не приглашали».

– Где там? – вскинулась Ночка.

– Неважно. Говори, что хотела?

– День, не желаешь устроиться на новую работу?

Ха! Если бы действующим контрактом еще было предусмотрено увольнение со старой! И чтоб живым уволиться из наружки, а не с переводом под могильный холмик. Но предложение, надо признать, неожиданное. Весьма. И оригинальное. Учитывая обстоятельства. И то, что Ночка понятия не имеет, в какой области он специализируется. Или все же имеет?

– Работу? Новую? Э-э-э…

– Работу достойную, перспективную, хорошо оплачиваемую, безопасную.

– Безопасную? – Денис, глядя на Ночку, недоверчиво хмыкнул.

Хорош рекрутинговый агент! Ну прямо ходячая реклама безопасных вакансий.

– Тобой интересуются некоторые люди, – напирала она.

Опять? Ишь, совпаденьице какое! Многие в последнее время отчего-то интересуются операторами наружки. Все сильнее и сильнее интересуются. Орги, например, устроившие настоящую охоту на следаков.

– Какие люди?

– Большие люди. Очень большие.

И как такое понимать? Уж не из тех ли мест люди, где принято прятать под юбками пистолеты? Это уже любопытно.

– Из Периметра, что ли?

– Так ты готов разговаривать на эту тему?

Стоп! – запоздало сработал в голове маячок. А вдруг провокация? Но какая? В чем ее смысл и что за цель? И кому она вообще потребовалась? Этого Денис понять не мог. Слишком уж все… необычно, нестандартно, невероятно все. Но осторожность не помешает.

Он огляделся вокруг. По сторонам. И вверх тоже не забыл посмотреть. В светлеющее – между башнями высоток уже явственно проступала предрассветная муть – небо.

Никого. Ничего. Хотя… Ничего ли?

Ветра нет, но там вон – над самой головой – подозрительно дернулась паутинка в переплетении проводов и направляющих тросов. Одна паутинка. Что именно вызвало это содрогание – не понять наверняка. Но похоже на… На улепетывающий «Летящий глаз» похоже. Уж кто-кто, а операторы службы наружного наблюдения разбираются в подобных вещах.

Денис поспешно отступил обратно – под прикрытие подъезда. Еще чего не хватало! Чтобы его засекли в компании с этой, камуфлированной…

Имитаторша тоже юркнула в спасительную темноту подъезда. Еще поспешнее Дениса.

– Что?! – встревожилась Ночка. – Камера? Наружка?

Сильно встревожилась. Чрезвычайно.

– День? Ответь?

– Не знаю. Может быть. Очень может. А может, просто показалось. Но думаю, нам лучше разойтись. И поскорее.

– Хорошо, но как насчет…

– Слушай, вообще-то вопросы трудоустройства принято обсуждать в других условиях.

– Согласна. У тебя хорошая память на цифры и коды?

Что за вопрос! У любого следака хорошая память. И на цифры и на символы в любом регистре. Операторов специально тренируют. Натаскивают по самым эффективным методикам.

– А что?

– Запоминай…

Комбинация была длинной. И грамотно составленной.

– Ну и?

– Это мой сетевой номер. Созреешь в течение дня – свяжись. Обязательно. Не пожалеешь. А пока… Спасибо за помощь, День. Если б не ты… В общем, да…

К нему подошли. Его чмокнули. В щечку. Приподняв на секунду нижний край маски. Странная манера целоваться. И еще более странно, что не думалось сейчас совсем о том, из какого дерьма они только что выползли и куда еще предстоит вляпаться.

И не понять под маской да в темноте подъезда, то ли искренне благодарность движет Ночкой, то ли по-прежнему играет она в свою странную игру.

Еще раз – чмок. Славка бы, наверное, уже весь растекся от таких телячьих нежностей. Да и Денису – чего там – приятно было. Славная все ж таки девочка Ночка. Если ее отмыть. Снаружи и – главным образом – изнутри. Если темнить отучить. А так…

Он отстранил имитаторшу.

– Кто ты, Ночка?

– Это важно?

– Да. Для меня – да.