Мертвый рассвет

– Ага, да, я помню, – он делает глоток, не сводя с нее глаз. – Ты это уже говорила. Ну, а пока ты ждешь, можешь найти себе развлечение.

Оттолкнувшись от столешницы, он обходит Эби. Она следит за ним сердитыми глазами, и когда он проходит мимо, она улавливает его запах. От него пахнет одеколоном, ромашковым чаем и дождем. Эби отворачивается. Мужчина уходит к открытому окну и усаживается в кресле под ним. Эби плюхается на диван, тяжело вздыхая. Она откидывает голову и закрывает глаза. Девушка все еще продумывает план побега. Если ей удастся отвлечь мужчину или дождаться, когда он пойдет в душ, она может выбраться через окно, даже если дверь будет заперта.

– Ну и чем прикажешь заняться? – недовольно спрашивает она, повернув голову. – И, кстати, наверху очень холодно. Ты можешь сделать что-то с этим?

– Можешь побегать по лестнице, чтобы согреться, – отвечает Мэттью, продолжая пить чай, даже не глядя на нее. Это раздражает.

– Придурок, – ворчит Эби себе под нос и, резко подорвавшись с дивана, встает и поднимается наверх.

Она осматривает ванную, находя ее довольной милой и не такой потрепанной, как вся остальная часть дома. Открыв кран, она проверяет воду. Проходит несколько минут, прежде чем та нагревается. Не желая ее растрачивать, Эби закрывает кран. Повернув голову, она смотрит на унитаз, от которого отколот кусок. Эби принюхивается. Изнутри исходит неприятный запах, и девушка морщится и закрывает нос ладонью. Она видит, что на полочке рядом стоит рулон бумаги. Тяжело вздохнув, Эби делает шаг вперед. У нее нет выбора.

Сидя на кровати в комнате, в которой проснулась, Эби грустно смотрит в окно, вертя кольцо на пальце. Это кольцо ее матери. Единственная вещь, которая всегда рядом с ней. Эби думает, что в нем сохранилась частичка маминой души. Ее мама погибла, когда Эби было восемь. Женщина попала в страшную аварию. Никто не выжил. Эби смутно помнит ее голос, но зато фотографии не дают забыть ее лица. Опустив взгляд, она смотрит на кольцо.

– Прости, – она сама не знает, за что извиняется. Эби целует кольцо, закрыв глаза, и тяжелая слеза все же скатывается по щеке.

Со злостью утерев ее, Эби не позволяет себе проявлять слабость. Она втягивает носом воздух и считает, чтобы успокоиться.

Ничего. Она дождется своего шанса.

***

Когда Эби просыпается, солнце уже садится. Она резко вскакивает, не понимая, сколько времени прошло. Ей показалось, что она просто закрыла глаза, но усталость и нервозность затащили ее в сон.

Она потирает глаза кулаком, и встает с кровати. Сейчас еще не так поздно, и солнце, освещающее комнату, чуть нагрело помещение. Эби разминает шею и, подойдя к двери, прислушивается. Тишина. Выйдя в коридор, она заглядывает в ванную комнату, но там пусто. Эби перевешивается через перила, слушая, что происходит внизу, но звуков тоже нет. Затем она вдруг вздрагивает, когда за дверь напротив слышится шум. Это похоже на то, будто что-то упало, и Эби догадывается, что Мэттью в соседней комнате. Сердце учащает ритм, и девушка начинает лихорадочно думать. Ее глаза бегают от двери к лестнице и обратно. Затем Эби делает первый шаг. Ничего не происходит. Мэттью все еще копошится в комнате. Девушка преодолевает еще несколько ступеней и оборачивается, глядя вверх. За приоткрытой дверь, все еще никого не видно.

Это ее шанс.

Тогда она бежит. Едва ступая по лестнице, девушка сбегает вниз. Она часто дышит. Дверь закрыта, и Эби думает, что не стоит тратить драгоценные секунды на то, чтобы проверить заперта ли она. Бросившись к окну, Эби преодолевает комнату за считанные секунды и раскрывает настежь закрытое, но не запертое окно. Она в последний раз оборачивается, а затем снова устремляет взгляд в лес. Эби не думает долго. Залезая на подоконник, она отчаянно хватает ртом воздух, а затем спрыгивает на сырую землю.

Кроссовки проваливаются, пока она бежит по мокрой от прошедшего дождя земле. Эби не оглядывается. Ее сердце колотится так, что его биение отдается эхом в ее голове. Кровь пульсирует в ушах, Эби словно перестает слышать все остальные звуки, кроме своего дыхания. Она бежит быстро, забегая все дальше в чащу. Ветки хлестают ее по лицу, царапая щеки, но девушка не обращает на это внимания. Ее легкие горят, словно она дышит гарью, а грудная клетка сдавливает все внутренности. Ноги гудят, но Эби не собирается останавливаться.

Когда она окончательно задыхается от страха, Эби замедляет бег, а затем останавливается, схватившись за ствол дерева. Она вертит головой, но не видит никого. Адреналин затуманивает ее рассудок. Наклонившись Эби опирается руками на колени и часто дышит. Она чувствует тошноту в горле, словно ее вот-вот вывернет наизнанку. Девушка делает глубокие вдохи и медленно выдыхает, пытаясь выровнять дыхание.

Выпрямившись, Эби снова осматривается. Она задерживает дыхание и прислушивается. Но вокруг тишина, только умиротворенное дыхание леса. Где-то недалеко поют птицы, шум деревьев успокаивает, и последние лучи заходящего солнца на прощание греют лес.