Мертвый Ренегат

Дело в том, что крик послышался именно с той стороны, где предположительно находился сейчас маг. Обдумывать значение подобного совпадения Реннет не стал, сосредоточившись на поиске источника магии навострив уши, чтобы в следующий раз точнее определить направление, откуда кричали. В голове вертелась одна догадка, связанная с нападением мага, способного очень хорошо скрывать собственную силу. Ему уже приходилось сталкиваться с чем-то похожим во время обучения в Немиссе.

Перед тем как повернуть за последний угол, юноша услышал хрипловатый мужской голос, показавшийся ему знакомым:

— …Советовал же тебе, не сопротивляться!

Уже готовый повернуть, Реннет затормозил и остановился. «Неужели и правда враг?» — подумал он. Однако следующие слова, произнесенные обладателем того же голоса, напрочь развеяли эту версию…

— Думал, можешь противостоять магу, человек? Будь ты умнее, твоему сыну не пришлось бы видеть наше маленькое представление, — добавил он, явно насмехаясь над кем-то.

Голос, этот хрипловатый голос действительно был знаком юноше. Не поверив собственным ушам, он осторожно выглянул из-за угла: картина, представшая перед его глазами, сильно отличалась от того, что он ожидал увидеть.

Никакого врага не было и в помине. В узком замусоренном переулке, прижав к груди ноги, сидела женщина. Одежда на ней была изорвана, а все тело покрывали синяки, волосы растрепались. Время от времени из-под темной челки слышались тихие всхлипы. Там же, неподалеку, лежал мужчина, судя по одежде — местный. По его руке стекала кровь, но, не смотря на это, он силился подняться на ноги. Заклинание воздушной стихии крепко пригвоздило его к земле, и уж не в силах обычного человека его разорвать. А перед ними, спиной к выходу из переулка, стоял еще один человек, запахивая алый плащ и презрительно ухмыляясь — тот самый пропавший маг, которого искал Реннет.

— Знаешь, мужик, а твоя женушка способна дать фору любой элитной шлюхе, — произнес тем временем маг из Алого Дождя, явно издеваясь над распластавшимся на земле человеком. — Давно я не получал такого удовольствия от близости с женщиной. Тебе стоит быть внимательней с ней, иначе, кто знает, кому еще она может приглянуться. — Подняв с земли меч в ножнах, он начал пристегивать его к поясу, не переставая болтать: — На всякий случай, не стану рассеивать заклинание. Вдруг нападешь еще со спины. Было бы прискорбно…

Договорить он не успел, так как сзади обрушился удар и в глазах у него резко потемнело.

Реннет стоял над валяющимся без сознания магом. Он вложил в удар все свои силы, однако голова ублюдка оказалась очень крепкой. Опасаясь, что он быстро может очнуться, юноша отстегнул его меч и отбросил в сторону. Его взгляд переместился влево и остановился на мальчишке пяти-шести лет от роду. Раньше он его не заметил, так как тот забился под каменную нишу, однако вспомнил упоминание мага о чьем-то сыне.

«Неужели ребенок видел все, что произошло с матерью?» — страшная догадка посетила ренегата.

— Кто ты? — по-прежнему лежащий на земле мужчина судорожно сглотнул. В этом странном подростке, неизвестно как оказавшемся здесь, он чувствовал нечто темное, жуткое, опасное. К тому же, тот был одет во все черное, пусть это и не был плащ мага.

— А мое имя что-нибудь изменит? — спокойно спросил Реннет. — Твоей жене оно не поможет, как, впрочем, и я сам ничего не смогу сделать.

Сказав так, он подошел к нему, и… прошептав что-то, коснулся плеча. Давление, удерживающее тело мужчины в одном положении, пропало. Он тут же вскочил на ноги и подбежал к женщине. Юноша оглянулся на мальчика, с ужасом взирающего на него из-под ниши, и тихо сказал:

— Не бойся, иди к маме.

Первое мгновение ребенок продолжал оторопело смотреть на него, но потом осторожно выполз оттуда и присоединился к родителям, вытирая глаза рукавом. Удивительно, но всхлипов не было слышно.

Реннет терпеливо ждал, пока семья немного успокоится, а потом заявил:

— Вам лучше уйти.

Мужчина повернулся к нему лицом, явно не собираясь оставлять все как есть.

— Уйти говоришь? После всего, что сделал этот урод? Не прощу никогда! — неожиданно вскочив, он метнулся к клинку, отброшенному юношей…

Но тот оказался быстрее и сшиб мужчину с ног прежде, чем он успел схватить меч. Снова застыв на месте, Реннет мрачно посмотрел на него.

— Уйди с дороги, мальчишка! — предупредил горожанин, снова поднимаясь на ноги. — Я убью его собственными руками! Никогда он больше не будет творить зло и бесчестье! Он заслужил смерть! А если попытаешься помешать мне…

— …То ты ничего не сможешь сделать, — глухо произнес юноша. — Видишь ли, я маг, как и тот, кто на вас напал. Попытаешься снова, я просто убью тебя здесь. Хватит уже вести себя как идиот. Советую подумать о жене и сыне. Не станет тебя — они останутся одни. Война только началась, и впереди людей ждет множество неприятностей.

— Так ты, один из них?

— Сказал же, лучше вам уйти, — повторил Реннет, игнорируя его вопрос.