Мертвый сезон в агентстве

– Не только ты, – улыбнулся Николай Андреевич.

– Ты бы вернул мне Митю Рябова…

– Он ушел по собственному желанию, – с заметным раздражением ответил Бояров.

– Он не мог уйти, не поговорив со мной. Значит, что-то не то!

– И тем не менее…

– Скорей всего, его просто ушли!

– Откуда у тебя такие сведения?

– От этого твоего Маркина можно ожидать чего угодно! – почти с запальчивостью выкрикнула Боярова.

– При чем тут он?! – повысил голос и муж.

Похоже, разгоралась семейная сцена. Гости чувствовали себя неуютно и не скрывали своих чувств, при этом прислушиваясь к каждой интонации. Нет, хозяева ссорились искренне.

– Он при том, что сам и нашел мне этих амбалов! Я это знаю совершенно твердо! Тоже мне «черные пояса»! Сказала б я, да гостей стесняюсь!

– Это что-то новое, – натужно засмеялся Бояров. – Чтоб ты постеснялась выдать очередной свой перл!

– При ком угодно – да! Но не при них. Они мои боевые товарищи. По Чечне. А по Афгану – и твои тоже.

– Кроме меня, – быстро вставил Кротов.

– Так откуда ж они уволены? Из какой системы? – настаивала Боярова.

– Да мало ли их! ФСБ, МВД, ФАПСИ… Черт ногу сломит! Но мы своим спором уже надоели нашим гостям. Давай прекратим.

В гостиной прозвучал приятный музыкальный аккорд.

– Ты прав, – мгновенно отреагировала Боярова. – Ужин готов. Нас приглашают. Ты как, Николай?

– Буду минут через десять – пятнадцать. Начинайте без меня. Надо сделать парочку важных звонков.

– Стол накрыт у меня в кабинете.

– Отлично, моя дорогая…

Николай Андреевич сбросил со своего лица маску спокойствия и уверенности и подошел к большому зеркалу. На него глядел усталый мужик с заметной сединой в волосах, натруженными, воспаленными веками, с мешками под глазами и немного растерянным взглядом.

– Не раскисать! – вслух приказал себе Бояров.

Он принес из своего кабинета «дипломат», сложил в него пистолеты с обоймами, набрал на замке цифровой код и вызвал по телефону охранника со двора. Когда тот явился, приказал:

– Минут через пять подойдет «Волга». «Дипломат» отдадите человеку, который предъявит документ на имя полковника Довбни Тимофея Поликарповича.

– Слушаюсь.

Бояров закурил и с наслаждением сделал несколько глотков остывшего уже кофе. Потом он подошел к нише в стене и включил телевизионный монитор. На экране появилась картинка: часть переулка, два дерева, створка металлических ворот.

Наконец показалась черная «Волга». Появился охранник с «дипломатом». Из машины вышел грузный мужчина средних лет, протянул охраннику удостоверение. Тот просмотрел удостоверение, сличил фото с его хозяином и только после этого протянул «дипломат».

– Благодарю, – хриплым голосом сказал мужчина.

– Всего хорошего, – ответил охранник, закрывая ворота.

«Волга» уехала.

Бояров допил кофе, выключил монитор и вышел из гостиной…

Стол был сервирован по высшему классу, но гости за него не садились, осматривали кабинет хозяйки. А посмотреть было на что.

Обстановка здесь отличалась от обстановки той же гостиной. Огромный стол со столешницей из малахита. Трюмо с затейливыми завитушками. Изящной работы подсвечники. Старинные иконы в золотых окладах и портреты кисти мастеров прошлого на стенах. В большом стеклянном шкафу, облицованном тоже малахитом, тускло сияла серебряная посуда. Все вокруг так и пахло стариной…

– Да, это не новодел, – опытным глазом определил Кротов.

– Все прежде принадлежало семейству Демидовых, – скромно заметила Елена Юрьевна. – Многое пришлось разыскивать. И у каждой вещи своя, удивительная порой, история…

– Ну это в общем доказать трудно, – усомнился Кротов. – Можно уверенно говорить разве лишь о возрасте. О веках. Да ведь и вы, уважаемая Елена Юрьевна, молоды, чтобы, к примеру, помнить эти вещи в доме ваших родителей. Иконы, скажем, картины – это проще, поскольку всегда имеется возможность провести иконографический анализ. А вот стол?…

– А вы загляните под него, – с азартом произнесла Боярова.

Кротов присел, что-то стал разглядывать, потом подмигнул хозяйке.

– Табличку тоже можно прибить любую!

– Ах вы Фома неверующий! А что скажете по поводу золотых гвоздей с инициалами Павла Николаевича Демидова? На шляпки взгляните!

– Ну и что? Левша, помнится, аглицкую блоху подковал! Правда, она после этого, говорят, скакать перестала, но это уже мелочи. Однако с тех пор не переводились на Руси умельцы…

– Все бы вам спорить! Все бы дразнить пожилую хозяйку, помешанную на семейных реликвиях!

– Ну уж, ну уж! – засмеялся Кротов, поднимая обе руки кверху. – И никакая вы не пожилая, а очень даже наоборот.

– Благодарю за приятный комплимент! Но подлинность стола подтвердил сам академик Климов.

– Тут я пас! Спорить с академиками гиблое дело…

В кабинет вошел Бояров, глянул на стол и с удовольствием потер руки.

– Прошу, господа! – сказал Бояров и сел первым.

Гости же подождали, пока займет свое место хозяйка, и лишь после этого тоже отодвинули свои стулья.

За ужином Николай Андреевич много шутил, припоминал афганские события. Слегка пожурил супругу за ее приезд к нему в те дни. Немного покрепче ей досталось за ее ослушание и поездку уже в Чечню.