Мертвый Шторм. Предыстория (18+)

— С Ольгой Микулой, руководителем научного отдела, вы уже успели познакомиться. Она будет давать рекомендации, которые помогут в ликвидации Эпицентра, а также предоставит вам все необходимое оборудование. Ну и, собственно, я сам, Медведев Николай Григорьевич. Полковник Альянса, начальник базы «Красный Октябрь». Мы вместе с Сергеем будем руководить этой операцией.

Сэм с Лехой одобрительно кивнули и по очереди представились новым знакомым. Затем все расселись по местам, а Романенко вышел к экрану. Ростом он был примерно метр восемьдесят, как и Медведев, но более крупного и спортивного телосложения — на его фоне Николай, и сам довольно мощный мужик, выглядел как-то скромно. Достаточно длинные для мужчины светлые волосы с проседью и большие серые глаза в целом создавали весьма интересный образ. Искателю он даже напомнил богатыря из славянских сказок, правда, изрядно постаревшего.

— Итак, не будем затягивать… — начал Сергей. — Вижу, что вы и так догадались о масштабах проблемы, испытав на себе все прелести коллективного разума псов. Поэтому я объясню вам лишь суть вашего задания.

Он вытащил из кармана маленький пульт дистанционного управления и нажал на одну из кнопок. Проектор под потолком загорелся, и на белом полотне высветилась часть старой спутниковой карты города, сделанной еще до Катастрофы. Сэм сразу понял, что это снимок завода «Красный Октябрь». Сергей указал точно в центр комплекса и продолжил:

— Эпицентр расположен в этом секторе, и вам предстоит добраться до него через кольцо. По нашим расчетам, это существо находится в центральном цехе. Прорваться к нему не так уж просто, но выполнимо. Вы не пойдете туда с пустыми руками, у нас есть необходимое оборудование, которое поможет вам в выполнении задания. Микула даст вам подробную инструкцию.

Ольга, которая все это время стояла в дальнем конце комнаты, прислонившись спиной к стене, вышла к проектору, взяла у Романенко пульт. Изображение на экране сменилось. Появилось несколько фотографий псов с разных ракурсов, а также непонятного пока устройства.

— Сталкеры, — начала девушка, — вам предстоит столкнуться с дворовыми псами. Справиться с ними всеми у вас сил не хватит. Но-о-о… мы провели ряд наблюдений и выяснили, что они имеют особый период активности с небольшими циклами пассивного поведения. И ближайший цикл, когда вы сможете пройти поле мутантов… — Ольга посмотрела на наручные часы, — через час.

— Тогда чего же мы ждем? — очнулся Николай.

— Мы ждем, пока я объясню им работу нашего нового устройства, товарищ полковник.

— Хорошо, продолжайте.

Девушка переключила изображение. Фотография непонятного устройства сменилась на кадр в полную величину. Прибор чем-то напоминал перчатку без пальцев, но не простую, а механическую с множеством приводов и проводов. Ольга отошла в другой конец комнаты, где она недавно стояла, и подняла с пола на стол маленький железный ящичек. Микула вытащила из него перчатку и продолжила:

— Так…. Называется эта штука импульсным глушителем. Не буду вдаваться в научные термины, вам они все равно ничего не дадут. Что действительно важно знать — после активации вокруг носителя образуется поле, попадая в которое, псы теряют ментальную связь с Эпицентром. Соответственно, они начинают вести себя как раньше. Но заряда вам хватит максимум на три активации. Время действия поля составляет десять минут, после чего требуется перезарядка. На этом… у меня все, — Микула пожала плечами.

— Так, минуту, — уточнил Сэм, — а сколько перезарядка занимает времени?

— Это довольно сложный вопрос. От пяти до пятнадцати минут, в зависимости от активности и количества мутантов вокруг.

— Очень интересно. В условиях боя между пятью и пятнадцатью минутами целая пропасть.

— Не могу ничем помочь. У нас не было возможности проверить устройство в реальном бою, как вы понимаете. Поэтому все данные математические. Вы услышите сигнал, когда устройство будет готово.

— Очень информативно. Ну, допустим. Вопросов нет.

— Ах да, кстати, — сказала Микула, уже стоя в дверном проеме и ехидно улыбнувшись, — перчаточка только одна. Удачи.

Дверь за ней закрылась. В комнате повисла тишина.

— Как-то это издевательски прозвучало, — произнес Леха.

— Как это — одна? — совершенно не обратив внимания на интонацию Микулы, спросил Сэм. — Вы нам что, предлагаете в обнимку к Эпицентру идти?

— Кстати, неплохая идея, — еле слышно произнесла Колючка. Сэм краем глаза заметил, что она с интересом продолжала его изучать.

— Почему сразу в обнимку, — Сергей, похоже, не услышал слов Любови. — Радиус действия целых пять метров. В диаметре все десять. Да там грузовик можно развернуть!

— Этого все равно мало. Слишком рискованно.

— Других вариантов нет, Сэм.

— Я чего не понимаю, — сказал Стервятник. — Вы же военные. Неужто нельзя просто забросать парой тройкой ракет этих тварей вместе с Эпицентром и дело с концом?