Мертвый Шторм. Предыстория (18+)

Вдали, как раз в том месте, где примерно находился Эпицентр, нависла огромная плотная туча, от которой к земле тянулся широченный торнадо. Точнее, это выглядело как торнадо, но присмотревшись, Сэм понял, что это не простое природное явление. Оно состояло из бесконечной стаи черных воронов, которая кружила, создавая воронку. Воронку настолько плотную, что она сливалась в единую массу, заодно затягивая к земле нависшую тучу. Периодически туча извергала молнии, которые так же затягивало потоком, что создавало невероятный эффект.

— Черт возьми, такого я даже в кино не видел, — пробормотал Сэм.

— А посмотри на землю, что это такое? — Жека указал рукой по направлению путей.

В нескольких километрах впереди железная дорога прерывалась плотной черной стеной. Сэм пригляделся и понял, что стена, как и торнадо, состояла из мутантов, только в этом случае из псов. Причем твари не стояли на месте, а перебегали с одной стороны на другую бесконечным потоком. Часть псов скакала прямо по телам и головам своих сородичей внизу, тем самым поднимая уровень стены еще выше.

— Интересно, куда они бегут? — спросил Жека.

— Не куда, а как, — ответил Сэм. — Они бегут по окружности очень большого диаметра вокруг Эпицентра. И, как я понимаю, плотность этого кольца несколько десятков километров, до самого завода. Именно поэтому в остальной части города так тихо. Эпицентр просто стянул все силы к себе, чтобы к нему никто не смог пробиться.

От бегущих через пути псов вдруг откололась небольшая группа. Вернее, она больше походила на распластавшийся по земле рой. Количество особей сосчитать Сэм не смог, потому что псы бежали слишком плотно друг к другу. Они немного покружили на одном месте, ожидая, пока новые особи присоединятся к ним, и когда рой стал в два раза больше, он направился в сторону эстакады.

— Ладно, посмотрели и хватит, Жека, гони! — крикнул с крыши Леха и открыл стрельбу по приближающимся псам.

Жека вдавил газ в пол, грузовик засвистел покрышками и тронулся с места. Сэм смотрел в окно и понимал, что скрыться им не удастся. Рой псов преодолевал дистанцию с невероятной скоростью, и когда грузовик подъезжал к концу эстакады, псы уже находились в нескольких сотнях метров. Им оставалось только подняться от путей.

Грузовик влетел на первый перекресток. Жека ловко уворачивался от остовов на мосту, но перекресток оказался наглухо заблокирован пробкой из ржавых кузовов. Не сбавляя скорости, Жека протаранил препятствие. Смяв первые машины, тяжелый бронированный грузовик превратил их в импровизированный трамплин и подпрыгнул, плюхнувшись днищем на внедорожник в самом конце затора. «Урал» взревел и остановился.

— Черт, похоже, сели! — выкрикнул Жека.

Тем временем, рой выскочил на перекресток. Леха долбил по псам из пулемета, и Сэм отчетливо видел, как тяжелые пули отрывают им конечности и прошибают насквозь, однако мутантов это даже не замедлило. Те псы, что оставались калеками, перемещались внутрь роя, и их толкали вперед сородичи.

Жека включил пониженную передачу, выруливая с груды металла, машина начала медленно выезжать из препятствия, но было уже поздно. Псы накинулись на грузовик и начали рвать его на части. Радовало только то, что Альянс хорошо укрепил технику броней, поэтому некоторое время псы ломали зубы и когти о толстые листы металла.

Грузовик уже почти спустился на асфальт, когда псы догадались, что рвать кузов практически бессмысленно, и набросились на кабину. Первая морда мутанта показалась в оконном проеме Сэма. Сталкер сразу выпустил в нее очередь, выбив пса на улицу. Затем другой мутант появился в окне Жеки.

— Прижмись к спинке! — крикнул Сэм, прижался к своей двери, схватил пистолет и сделал несколько точных выстрелов в морду.

Кузов дрогнул, все шесть колес, наконец, поймали жесткую поверхность и заскрежетали по асфальту. Грузовик рванул с места, когда Сэм почувствовал, что опора за спиной вдруг исчезла. Сталкер вывалился из кабины, прокатился по мокрому асфальту и только потом заметил, что один из мутантов откинул в сторону дверь, которую только что вырвал с корнем.

Жека сначала нажал на тормоз, но Искатель крикнул:

— Не останавливайтесь, иначе всем хана! Леха, делайте крюк, я пробегу вдоль железки до следующего перекрестка!

— Понял тебя. Жека, топи!

Застрекотал пулемет, Леха раскидал псов вокруг сталкера, которые уже приготовились на него наброситься. Сэм еще несколько секунд слышал их переговоры, пока радиосигнал не прервался. Сталкер вскочил на ноги и побежал в сторону ближайшего двора. От того, что добыча разделилась, оставшиеся псы на секунду растерялись. В любое другое время, до появления Эпицентра, мутанты очевидно погнались бы за более легкой целью, то есть за Сэмом. Однако сейчас решения принимал Эпицентр, который догадался, что установка находилась в грузовике. Поэтому рой попытался поймать сталкера, когда он пробегал мимо, но после того, как Сэм ловко увернулся от острых когтей, псы помчались за машиной, полностью забыв про человека.