Мертвый Шторм. Предыстория (СИ)

— Да, конечно! У тебя все довольно просто. Не стал изобретать велосипед, твоя «сайга» в отличном состоянии, так что немного увеличил дальность и добавил новый коллиматорный прицел – он теперь не боится сильных ударов…

— Прости, где можно переодеться? — перебил его Сэм. Сталкеру было немного некомфортно находиться в практически домашней одежде за пределами жилой зоны. А когда держишь в руках новенькую форму, в нее хочется залезть как можно скорее.

— Ах да, вон там, за стеллажом, — указал направление рукой Механик.

***

Осень усиливала свой хват, сентябрьский ветер сейчас ощущался все холоднее. Он обдувал серые бетонные стены заводского комплекса и завывал свою унылую песню. Небо заволокли тяжелые свинцовые тучи. Где-то вдали раздавались раскаты грома. В такую погоду хотелось лишь залезть под теплый плед у себя дома с чашкой чая. Правда, хорошего, вкусного чая почти не найти, да и дома уже давно нет. И плед уже не тот. И времени на все это нет.

— Как бы дождь не начался, — негромко сказал Стервятник.

— Да, это будет лишним, — ответил Сэм. Хотя новая форма была термостойкой, ему сейчас все равно очень не хватало его армейской куртки.

Кругом не было ни души. Для базы Альянса это была редкость. Несмотря на то, что большая часть жизни происходила либо под землей, либо в наглухо запечатанных корпусах, на территории базы даже ночью часто встречалось множество людей. Патрульные внедорожники, дозорные на вышках и даже гражданские иногда, по непонятным причинам, решались пройти из корпуса в корпус по «свежему» воздуху. Да и территория обычно максимально освещена, чтобы отпугнуть ночных любителей поохотиться в кромешной тьме. Сейчас же тут стояла темень, как в Мертвом Городе. Альянс действительно приготовился к финальной битве и уже успел неплохо окопаться. Вот только где все те же дозорные? Или псов собрались встречать по наитию?

Спустя еще несколько минут из-за угла показались четыре фигуры. Сэм пока не мог разобрать в темноте их лиц, хотя уже догадался, кто они. Фигуры подошли ближе. Теперь Сэм частично разглядел их через стекла противогазов. Предположения оказались верны: это были Медведев и Романенко в сопровождении двух бойцов.

— Вы готовы? — спросил Николай.

— Да.

— Информации у нас немного, мы здесь лишь как провожающие. Небольшой инструктаж и пожелания удачи на дорогу.

— Почему не могли сделать это еще внутри? — озадаченно спросил Леха.

— Нам лично нужно убедиться в вашей готовности и в том, что вас отлично укомплектовали, — ответил ему Сергей. — А еще, что вы действительно направитесь в сторону Эпицентра.

— Вы в нас сомневаетесь? — усмехнулся Сэм. — После того, как мы едва не погибли от лап псов?

— Мы не сомневаемся, — отозвался Николай. — По крайней мере, я. А вот главный, — он кивнул на потолок, — сейчас сильно напряжен и сомневается в каждом нашем решении. Все хочет держать под контролем, каждую мелочь по несколько раз перепроверяет.

— Поэтому в операции участвует эсбэшник?

— В том числе. Насколько я знаю, Сэм, ты у нас уже бывал?

Сэм кивнул в ответ.

— Ну вот. Тогда, думаю, ты в курсе, что чужаков мы не любим пускать дальше гостевой зоны. И если о тебе мы еще наслышаны, то о твоем товарище, — Николай кивнул в сторону Лехи, — руководство ничего не знает.

— Этот «его товарищ» так-то тут стоит и все слышит, — возмутился Леха.

— Я вижу. Но реального факта это не меняет, думаю, ты и сам это понимаешь.

— Так, ладно, все понятно, — прервал дискуссию Сэм. — Можем приступать?

— Да. Сейчас вас пропустят через КПП, — полковник показал на ворота, около которых уже стоял дежурный, готовый открыть их, — дальше пойдете сами. Оптимальная схема маршрута и все дополнительные сведения, которые вам могут понадобиться, есть у Колючки, — затем он повернулся к дежурному. — Рядовой, открыть ворота.

Солдат козырнул и выполнил команду.

Медведев протянул руку сталкерам:

— Ну, удачи. Мы рассчитываем на вас.

— Дорогая, жди к ужину, мне борща со сметанкой, — пошутил Стервятник и пожал руку.

Николай нахмурился. Было заметно, что при других обстоятельствах он бы наверняка ответил так, что Леха впредь десять раз бы подумал над своими словами. Однако сейчас лишь сдержанно кивнул в ответ. Когда группа вышла, позади послышался раздраженный голос Николая, обращенный уже к дежурному:

— Тебе сильно весело, что ли, солдат? Закрыть ворота!

После чего стальная дверь со скрежетом отделила группу от убежища.

Мертвый Город. Вот он, сразу за воротами Альянса. После чистых комнат с освещением и всеми благами цивилизации город казался еще более пустым, чем раньше, и ужасно грязным. Даже сейчас, когда уличная часть базы Альянса поглощена мраком и все так же безлюдна, она все равно казалась более дружелюбной, чем территория снаружи.

Послышался очередной раскат грома. На этот раз очень близко. Спустя мгновение со стороны Красного Октября прозвучал вой псов.

— Ждут, сволочи… — злобно произнес Сэм. — Колючка, что с картой? Мне кажется, лучше проложить маршрут самому.