Мертвый Шторм. Предыстория (СИ)

Словно в подтверждение его догадок, в комнату через противоположный дверной проем вошел человек, не заметив сталкера. Когда свет попал на его лицо, Сэм узнал в нем Николая. Сталкер приблизился. Николай, одетый в старую футболку и синие джинсы, расслабленно уселся на диван и глубоко затянулся сигаретой. Он был так увлечен своими мыслями, что Сэму пришлось подойти ближе, чтобы привлечь внимание.

— О, Сэм, доброй ночи! — Николай перехватил сигарету, протянул руку сталкеру. — Как спалось?

— В целом… прекрасно. Что тут происходит?

— Тут? Да ничего особенного. Сижу, курю.

Такой прямой ответ немного сбил сталкера с толку, но быстро собравшись, Сэм повторил попытку узнать подробности:

— Ну, это я заметил. Где мы?

— Как где? На базе Альянса. На «Баррикадах».

— Но почему тут так спокойно?

— Ну, понимаешь, сейчас уже ночь, — Николай снова затянулся, — большинство людей на базе уже спят. К тому же мы сейчас находимся в закрытой части, в жилой зоне для руководства, на глубине десяти метров. Тут обычно все тихо и спокойно.

Искателю показалось, будто Николай издевается. Но тот был абсолютно спокоен и невозмутим. Наконец, он ответил более конкретно:

— Ладно, я понял твой вопрос. Но прежде, чем отвечу, хочу тебя похвалить. Молодец!

— Да уж, молодец. Операция провалена, устройство уничтожено, вторая база атакована — это не звучит как прекрасный результат, за который стоит похвалить.

— Ты выбрался живым почти из самого центра разумного роя, вытащил с собой двух человек – одно только это достойно уважения. К тому же ты каким-то образом немного успокоил Эпицентр. Пусть ненадолго, но это дает нам возможность подготовиться. А устройство… печально, что оно не помогло на сто процентов завершить операцию, но мы хотя бы знаем, что оно работает.

— А как же та волна псов, которая последовала за нами?

— Не знаю почему, но после того, как вы достигли базы, они сразу начали отступать. Причем трусливо. Эпицентр явно не ожидал такого отпора с нашей стороны, ведь мы были максимально готовы к атаке. Конечно, последующие нападения неминуемы, но пока у нас есть время, чтобы провернуть план Б.

— Что за «план Б»?

— Давай не будем торопить события, — отрезал Николай.

Конечно, у Сэма еще оставались вопросы, на которые хотелось получить ответы, но он и сам еще не особо пришел в себя. Поэтому сталкер решил не допрашивать уставшего Медведева, который. медленно докуривал сигарету, вновь погрузившись в свои мысли. Через несколько минут молчания Николай затушил бычок, встал и спросил.

— Кофе?

— Впервые мне предлагает кофе полковник Военного Альянса, — Сэм усмехнулся.

— Впервые судьба всего Альянса зависит от тройки сталкеров, — Николай пожал плечами и вышел.

Искателя все равно терзали вопросы: его смущал факт отступления волны псов. Как Альянс отбился от атаки? Ведь Сэм прекрасно помнил то количество тварей, которое хлынуло на базу. Он ожидал, что сейчас тут будет стоять хаос и погром, а вместо этого сталкер видит Медведева в домашней одежде, расслабленно курящего сигареты. Похоже, Эпицентр отступил не просто так…

Его мысли прервал Николай, который вернулся, держа в руках два картонных стаканчика. Искатель не видел таких стаканчиков со времен до Катастрофы. Медведев поставил один из них на стол и произнес:

— Угощайся.

— Откуда? — удивился Искатель.

— Личные запасы Альянса. И стаканчики оттуда же.

— Неплохо живет руководство.

— Не жалуемся. Ты бери, бери. Другой такой возможности может уже не быть.

Сэм взял стаканчик, аромат кофе дурманил, будто напиток был самого свежего помола, а не та труха с поверхности, которую во всем подземелье считают «лучшими сортами».

— Если не брать в расчет псов, Альянс в целом чувствует себя неплохо, — произнес Искатель и сделал глоток горячего напитка. Желудок неожиданно скрутило, ведь голод никуда не пропал. — Можно сказать, настоящая идиллия. Откуда такие ресурсы?

— В иных обстоятельствах за один только этот вопрос тебе мы могли бы навсегда запретить доступ на территорию Альянса, — Николай немного замешкался, будто решая, продолжать ли. — Однако можно считать, что мы выдали тебе особый доступ. Так что ладно, я раскрою тебе все карты, но сделаю это лишь один раз. Однако, если будешь перебивать, разговор закончится.

— Договорились.

— Позволь мне рассказать тебе правду об Альянсе. Несмотря на то, что объединение формировалось на пепелище среди добровольцев, у истоков все равно стояли военные. И часть из них обладали знаниями, которые недоступны гражданским. Одним из таких знаний являлось то, что «Баррикады» не просто завод, а полностью автономный комплекс, подготовленный еще во времена холодной войны к таким последствиям, как ядерная война. Поэтому тут есть не только бункеры, но и собственный реактор. Сегодня именно он обеспечивает нас энергией. И великое везение, что он стоит именно на «Баррикадах», а не на «Красном Октябре».

Николай сделал паузу, чтобы отхлебнуть кофе. От услышанного Сэм впал в небольшой ступор. Вопросов стало еще больше.

— Но тогда зачем? — спросил он через минуту — Зачем вы берете энергию у Союза?