Сейчас, с высоты своих лет, Лилит уже понимала, что отец, как любой служивый мужик, скорее всего хотел пацана, а не девчонку. И возможно, корни влечения дочери к авто лежат где-то в раннем возрасте, когда отец сам прививал ей интерес к авто, а она просто этого не помнила. Впрочем, это и не важно… Ведь если бы не эта привитая любовь к технике, кто знает, выжила бы Лилит вообще в мире постапокалипсиса… Ведь тогда бы она не обратила внимания на потрясающую «Honda Gold Wing» красного цвета, припаркованную рядом с двумя другими мотоциклами основателей недалеко от «Козьей слободы», и не захотела бы завладеть этим мотоциклом вместо содержимого его кофр. И тогда Адам не схватил бы ее за шкирку в последний момент, и она бы не попала к Цикадам.
Адам… И снова она вернулась к мыслям о нем. Еще больше эти мысли подкрепляло то, что группа проезжала сейчас по чудом уцелевшему вантовому мосту Миллениум, а впереди взору открывалось покосившееся колесо обозрения. Все обстоятельства последних дней будто специально напоминали о нем, да настолько сильно, что Лилит даже увидела с ним сон.
— Дядь, — решила она отвлечь саму себя, — а тебе этот Пенек говорил что-то про то, что это за оружие такое у Федерации?
— Да сказал бы он, канеш, ага! Если б сказал, мы бы его уперли сами наверняка.
— А что мешает нам упереть его прямо сейчас?
— Веришь-нет, я думаю об этом всю дорогу. Кажется, штука довольно серьезная, раз она для этого чинуши решающий фактор для его борьбы.
— Так что же нам мешает? — подключился Димон.
— То, что когда из грузовика ее вытаскивал, ящичек-то приоткрыл. Хрень там какая-то непонятная, а не оружие.
Они уже миновали мост, и подъезжали к перекрестку улицы Сибгата Хакима — той самой единственной уцелевшей береговой линии района Руин.
— В каком плане хрень? — уточнила Лилит.
— В том, что там цилиндр какой-то серебряный с кодовой панелью, даже не понятно, как оно работает.
— Так а нам-то хрен разница? Главное, что эта штука чинуши важна. Давай ее просто к нам на базу привезем и пусть он потом платит нам, если хочет ее назад.
— Этот мелкий говнюк довольно хитер, и он вполне мог все предусмотреть. И мы не знаем, что именно делает эта штука, и можно ли ее как-то запрограммировать. Так что нафиг ее, нам хватает облучения и так. Тем более он и так нам запла….
— Зилант! — вдруг заорал Димон, шедший чуть впереди.
Этого еще не хватало! До станции оставалось совсем немного. Впереди уже виднелась заваленная Чаша, то самое место, где байкеры встречались с чиновником, когда из-за нее в небо взмыл летающий мутант и целенаправленно начал пикировать в сторону группы под начавший играть трек «Disturbed — Inside the Fire».
— Зараза, как не вовремя-то! Димон, берем все внимание на себя, не подпускаем к «жуку»!
— Принял! — выкрикнул он и, еще уйдя вперед, поближе к мутанту, начал стрелять в него из пистолета. — С чего он вообще нами заинтересовался, им же обычно пофигу на железки?
— Хрен его знает! — Дядька догнал его и тоже достал свой пистолет. — Может, голодный.
Однако, как парни ни пытались привлечь к себе внимание хищной мутировавшей птицы, стреляя в ее сторону и даже попадая, зилант пролетел над их головами и, держа курс прямо на Лилит, вытянул вперед свои лапы, желая схватить машину. Девушка резко крутанула руль вправо и, снеся стальной заборчик, залетела прямо на аллею сквера. Маневр оказался весьма своевременным: зиланту не хватило буквально метра, чтобы схватить добычу.
Багги подпрыгивал на бетонных обломках, валяющихся тут и там, периодически снося уцелевшие скамейки и урны. Хорошо, что Цикады тщательно готовят эти машины, подобные кратковременные испытания не причиняли никакого вреда. Лилит обернулась, но заметила только мотоциклы напарников, которые кружились где-то позади, стреляя в небо. Зилант куда-то пропал, но не успела девушка снова повернуть голову на дорогу, как мутант тут же о себе напомнил.
Мощный удар в правый бок развернул багги на 180 градусов, и машина врезалась в обломок бетонной стены. За спиной что-то зашипело, и Лилит ненадолго потеряла ориентацию, но прямо сквозь красноватую дымку шока все равно врубила заднюю передачу и втопила газ. Это было весьма разумно, потому что, когда картинка вернулась, девушка заметила, как зилант пытается вырвать свои когти из бетона на том месте, где только что находилась машина.
Да, неплохо же ее приложило! Она еще несколько секунд смотрела на происходящее словно через красный фильтр.
Когда мутант наконец освободился, Ксюха уже вырулила на засыпанный бетонной пылью проспект улицы Чистопольская, с правой стороны которой уже начиналась выжженная территория. Однако отсюда до станции оставалось совсем немного, девушка уже видела вестибюль.
— Ксеня! Ответь наконец! — вдруг раздался голос Дядьки в динамиках. Она только сейчас поняла, что в моменты маневров совершенно забила на радиосвязь. А может, и не было никакой радиосвязи? — Ксеня!
— Да! Да, я слышу.
— Мы едем по Хакима, за тобой не угонимся, тварь вообще не обращает на нас внимания! Вали на станцию, мы попробуем встретить калибром покрупнее!