Мертвый змей и Кубок Огня

* * *

Вечером равенкловцы отправились в библиотеку и сели за оставшуюся часть домашней работы. Впрочем, им нужно было всего лишь выполнить перевод страницы рунического текста - профессор Баблинг полностью посвятила свои уроки более интересным способам работы с рунами, оставив требуемые С. О. В. и П. А. У. К. переводы исключительно для домашних заданий. В качестве побочного эффекта, эти домашние задания стали довольно большими. Разумеется, никто из равенкловцев не жаловался - не тот Равенкло факультет, чтобы вводить понятие излишней траты времени на учебу. Впрочем, не об одной только учебе думают равенкловцы.

Вот и Гарри Поттер, отошедший от занятого ими с Гермионой столика, стоял у окна и наблюдал за подсевшим к девушке Терри Бутом, решившим предпринять очередную попытку обратить на себя внимание своей спутницы на прошедший бал. Увы, либо Гермиона не понимала, чего именно несчастный хотел добиться, или он говорил что-то не то… Вскоре Гарри это зрелище слегка надоело, после чего он облокотился на подоконник и стал глядеть на окрестности замка. Смеркалось. Тёмные верхушки деревьев волновались и шумели от ветра, трепетали паруса дурмстрангского корабля. Из печной трубы хижины Хагрида в клубах дыма вылетел филин, полетел к замку, направился к совятне и скрылся из виду. Гарри поглядел вниз: Хагрид усердно копал перед хижиной землю. Что это он там копает? Похоже на новую грядку. Вроде бы не время… Значит, готовится к уроку. Кто там копает землю? Неужели, Хагрид решил повторить свой урок с нюхлерами? Оставалось только надеяться, что эта попытка будет удачной. Впрочем, по сравнению с прошлой встречей с нюхлерами, когда ученики весь урок пытались выманить из-под земли панически боявшихся Лапочку зверьков, любой урок будет удачнее. В понедельник это будет ясно после эксперимента на гриффиндорцах со слизеринцами. Из кареты Шармбатона вышла мадам Максим. Она подошла к Хагриду и определённо попыталась завести с ним разговор. Хагрид перестал копать, опёрся на лопату, но, похоже, не был расположен к беседе, потому что очень скоро мадам Максим вернулась в свою карету.

* * *

Следующие два дня выдались спокойными и бедными на сколь-нибудь выдающиеся события. Исключением служило разве что ежеутреннее уничтожение почты Дафной Гринграсс. Гермионе, впрочем, тоже пришлось испарить несколько конвертов от наиболее упрямых поклонниц Первого-Мальчика-Который-Выжил, сохранивших интерес к нему даже несмотря на несколько лет выпячивания Невила Лонгботтома. К счастью, оных поклонниц осталось мало и на второй день «письмо с сюрпризом» было ровно одно и было оно обычным вопиллером, что гораздо приятнее присланного в понедельник гноя бубонтюбера. Неизвестно, на что рассчитывала автор письма, возможно на маглорожденность девушки - обнаруживать подобные несложные «подарки» можно при помощи несложного заклинания, известного любому выросшему в семье волшебников школьнику. А также любому равенкловцу, озаботившемуся поискать набор простейших бытовых заклинаний в школьной библиотеке.

* * *

На прошлом уроке Хагрид объявил, что единорогов они уже прошли до конца. Ещё издали дети увидели, что он ждёт их перед хижиной, а у его ног стоят открытые деревянные ящики. Неужели Хагрид опять взялся за соплохвостов? Зачем тогда копал? Равенкловец подошёл, издали заглянул в ящики и вздохнул с облегчением: там сидели совсем не соплохвосты, а чёрные пушистые длинноносые зверьки. Передние лапы у зверьков были плоские как лопаты; зверьки вежливо глядели на учеников, искренне удивляясь и не понимая, чем они обязаны такому вниманию.

- Да, это нюхлеры, - сказал Хагрид, едва ученики обступили ящики. - А живут они больше в шахтах. Любят разные блестящие штуки… ну вот, полюбуйтесь.

Мэнди Броклхерст прятала свой браслет в карман слишком неаккуратно, и так что один из зверьков ни с того ни с сего подпрыгнул и вцепился бы в него зубами, если бы равенкловка вовремя не отпрыгнула.

- За версту драгоценности чуют, - радостно сообщил Хагрид. - Давайте-ка устроим маленькое соревнование. Вон там, видите, вскопано? - Хагрид указал на тот самый клочок земли, что он копал, когда Гарри стоял у окна библиотеки. - Я там зарыл золотые монеты. Чей нюхлер найдёт больше всех, тот получит приз. Только все украшения с себя снимите. Выбирайте себе по нюхлеру, сейчас начнём.

Гарри выбрал себе зверька, взял на руки, и нюхлер тут же сунул длинный нос ему в ухо и с интересом понюхал. До того он был пушистый и мягкий, что походил на игрушку.

- Хагрид, а не получится как в прошлом году?

- Не, Лапочка в хижине спит. И дверь заперта.

- Смотри. Кошки Пустоши известны своей способностью находить выход из запертых и защищенных магией помещений. Впрочем, еще шире они известны способностью находить туда вход… Потому, собственно, африканцы так их и боятся…

Такого весёлого урока ухода за волшебными существами у них ещё не было. Нюхлеры ныряли во вскопанную землю, расступавшуюся перед напитанными магией этих животных когтями, выныривали, спешили к своим студентам и выплёвывали им в руки золотые монеты.