Мерзавец

– А вас, Ваше Высочество, – Я вложил в её титул немного сарказма, к которому она вряд ли привыкла, – Застукали на недопустимом использовании наркотиков. Так что будем считать, что мы квиты – один – один. Теперь нам будет легче понимать друг друга, мы выяснили, на что способен каждый из нас.

Я оглядел победоносным взглядом ошалевших от неожиданности хозяев резиденции. Правильные интонации, правильные ударения, правильные акценты – залог успеха.

– Так и будем стоять здесь?

– Не-ет, мы пойдём, – взревел Босс, пытаясь перехватить инициативу и заодно схватить меня за рукав.

– Пожалуйста, без дешёвых театральных эффектов, – сказал я и слегка кивнул в сторону охранника и доктора, показывая Боссу, кого я считаю зрителями.

– Идите за мной, – сквозь зубы процедил Босс и направился к выходу. Я сумел проявить проворность и вклинился между Боссом и Принцессой. Следом шли доктор и охранник.

Через минуту я понял, куда мы направляемся – к интимной комнате. Хочет показать мне микрофон. Ну, с этим я справлюсь. Он меня за дебила считает, что ли? Наверное – внешность моя к тому располагает.

Массивная железная дверь в интимную комнату была снята с петель и лежала на четырёх деревянных табуретах. Нижняя петля была снята и покоилась – уже разобранная – на столе. Около разобранной петли лежали её исковерканные внутренности – пьезогенератор, батарея, часть микросхемы. Видимо, не сумели вытащить целиком и сломали.

– Что это? – Босс свирепо смотрел на меня, но пальцем указывал на лежавшие на столе детали.

– Это автономное устройств записи звука, – объяснил я, тоном, каким несмышлёному ребёнку объясняют понятные – с точки зрения родителей – вещи. И, не давая Боссу опомниться, указал на доктора и охранника, стоявших рядом.

– Может быть, мы их отпустим и поговорим спокойно?

Босс побагровел, но неожиданно вмешалась Принцесса. Жестом она отправила помощников прочь, а нам с Боссом указала на стулья.

– Что вы успели узнать?

Так я им и расскажу всё! Нужно оставаться загадочным, не познаваемым для них, никакой надежды на откровенность. Иначе мне крышка.

Я подождал, пока усядутся хозяева и сел напротив. Обстановка показалась почти интимной – под стать названию комнаты – единственный химолюминисцениный светильник, закреплённый на стене, давал не слишком много света, и комната заседаний более напоминала бар, чем место переговоров.

– С первого дня, с первой минуты я понял, что вы нуждаетесь не в пассивной защите, а в активной. Мало обезопасить себя от подслушивания конкурентов, надо ещё знать, какие шаги они планируют, ибо самая хорошая оборона – это нападение.

Я развивал свою теорию, не обращая внимания на уничтожающий взгляд Босса. То, что молчал, придавало мне уверенности. Молчала и Принцесса, что позволило мне изложить мою теорию до конца. Я сделал паузу, ожидая, что их реплика подскажет мне, в каком направлении продолжать. Но они не торопились с подсказкой, пауза затянулась. И лишь тогда, Босс сказал, словно подводя итог:

– Мерзавец ты.

Я кивнул, соглашаясь с ним.

– А кого вы хотите видеть на моём месте? Доброго, улыбающегося юмориста, клоуна, искусствоведа, фотомодель? Поделитесь, мне будет интерестно.

Босс что-то хотел сказать, но Принцесса остановила его.

– Вы за всеми своими клиентами подслушиваете?

– Боже упаси. Но у меня хороший глаз. Лишь тогда, когда вижу, что клиент нуждается в такой помощи, о которой ему неудобно говорить. И намекаю ему, что мог бы заняться ещё кое-чем.

– Откуда у вас такая трогательная забота о клиентах, что вы готовы даже подставить себя под удар? Вы не производите впечатления бескорыстного угодника.

– Боже упаси! Просто при выполнении таких работ – назовём их особыми – расценки другие. И не редко речь идёт уже не о суммах, а о процентах от удачно проведенных совместных проектов..

Самое главное – чтобы они не начали расспрашивать – с какими клиентами были такие сделки. Нужно будет объяснить, что это коммерческая тайна. Они ведь тоже не захотят, чтобы потом я упоминал о них.

– Ради денег? Вы так любите деньги?

Таким вопросом Принцесса меня насмешила, и я позволил себе рассмеяться.

– Есть, кто не любят? Желаю познакомиться. Хотя бы взглянуть одним глазком.

– Какая бы сумма вас удовлетворила? – неожиданно спросила Принцесса.

Неужели ей нужно объяснять, что такой суммы не бывает? Гроссмейстер стремиться выигрывать партию за партией, турнир за турниром, и продолжает играть, пока в состоянии. Разве он может сказать себе – вот выиграю сто партий – и на покой, буду заниматься рыбной ловлей. Разве коллекционер марок может остановиться, сказав себе – вот соберу тысячу марок – и всё, хватит, буду только любоваться ими. Каждый добытый доллар, каждая добытая йена – это словно новые марки в мою коллекцию. Каждое удавшееся дело – это словно выигранный турнир. На следующий день после победы возникает острое желание начать новую партию, организовать новый турнир, дабы в нём я мог использовать весь накопленный опыт, все накопленные знания.

– Такому всегда не хватает денег, – буркнул Босс. Можно подумать, что он не такой!