Мещане

- Пожалуй!.. - сказала Домна Осиповна и не совсем охотно вышла из экипажа.

Они пошли по тропинке. Домна Осиповна заметно старалась не опереживать своей коляски и не отставать от нее.

Янсутский сначала ни слова не говорил и только кусал свои жиденькие усы.

- Домна Осиповна, - произнес он, наконец, - я не очень вам противен?

Домна Осиповна обратила на него удивленные глаза.

- К чему этот вопрос? - проговорила она и вместе с этим вспыхнула.

- Во-первых, вы знаете, к чему этот вопрос, - отвечал Янсутский. - Я человек практический, больших разглагольствований не люблю, и если что говорю, так прямо и правду.

- Ну, не всегда, я думаю, правду!.. - заметила Домна Осиповна.

- Всегда!.. Во всех случаях моей жизни!.. - продолжал Янсутский. - И прежде всего скажу, что как ни чувствительно жиганул меня Хмурин, но я в порядочном денежном положении, почти в миллионе.

"С первого же слова и солгал!" - подумала Домна Осиповна, потупляясь. Она от многих слышала, что Янсутский, напротив, сильно расстроился в делах своих.

- Холостая жизнь мне надоела, - объяснял он далее, - я желаю завести семейный уголок!.. Вы мне давно чрезвычайно нравитесь! Вследствие всех сих и оных обстоятельств я и прошу вас сказать: согласны ли вы отдать мне вашу руку и сердце?

Янсутский хоть и старался говорить комическим тоном, но видно было, что внутри у него кипело.

- Нет, не согласна, - не замедлила ответом Домна Осиповна, произнося эти слова твердым голосом.

- По какой причине?

- По многим!

- Желательно бы знать хоть одну из них.

- Главная та, что вы человек не нежный, а я прежде всего желаю, чтобы муж был нежен со мною и деликатен!..

- Из чего вы заключаете, что я не нежен?

- Господи, я достаточно видела, как вы обращались с Лизой Меровой!

- Вот еще кого привели в пример: Мерову!.. Дуру набитую, которую я никогда и не любил, доказательством чему служит то, что я не женился на ней!.. Что мне мешало?

- Мешало вам не то, а другое...

- Что такое другое?

- То, что она бедна!

Янсутского передернуло.

- А вам я делаю предложение, вы полагаете, оттого, что вы богаты?

- Конечно, отчасти и оттого!

Янсутский на некоторое время замолчал и опять стал кусать свои усы. Видимо, что он соображал, как ему далее вести атаку.

- Но замуж вы, конечно, выйдете и, вероятно, скоро? - спросил он.

- Может быть, - отвечала равнодушным голосом Домна Осиповна.

- Я даже знаю, за кого! - подхватил Янсутский.

- И то может быть!

- За Перехватова, так?

- Почему же именно за Перехватова?.. - полувоскликнула Домна Осиповна и засмеялась.

- Не за Бегушева же? - говорил Янсутский совсем с перекошенным ртом.

- За Бегушева я вышла бы, но он сам не женится на мне!

- К чему такое отчаяние?.. Попробуйте опять заманить его в свои сети!

- Пробовала, и ничего не вышло.

- Пробовали уж?

- Да!

Янсутский на несколько мгновений был сбит с толку.

- Как бы то, впрочем, ни было, но я не советовал бы вам пренебрегать мною!.. - проговорил он мрачным голосом.

- Я вами и не пренебрегаю, а если не иду за вас замуж, то потому, что вы мне не нравитесь настолько, чтобы сделаться вашей женой.

- А Олухов вам когда-то нравился настолько? - спросил Янсутский.

- Нравился!

- А между тем вы очень скоро начали кокетничать с другими молодыми людьми!

Домна Осиповна обиделась: она никогда еще и ни от кого не слыхала подобной дерзости.

- Как вы смеете говорить мне такие вещи!.. - сказала она, и у ней при этом губы немного дрожали и ноздри раздувались.

- Что я вам такое сказал! Вы меня хуже окрестили - отъявленным корыстолюбцем, однако я выслушал!

- Большая разница: вы мужчина, а я женщина!.. Вы не можете позволять себе говорить мне то, что могу я вам!

- Это что еще за новые правила выдумали!.. - возразил Янсутский и засмеялся. - Полноте, пожалуйста, - продолжал он, - мы с вами давно знаем друг друга; если я люблю деньги, так и вы не меньше моего их любите!.. Мы ровня с вами!..

- Не желаю быть ровней вашей ни в чем!.. Одно мнение общества, которое о вас существует!.. - говорила Домна Осиповна, начинавшая совсем выходить из себя.

- Да и вы не знаете, какое о вас мнение!.. Может быть, хуже, чем обо мне!.. - подхватил нагло Янсутский.

Домна Осиповна отвернулась от него и прямо ничего не ответила.

- Хорош бы брак у нас был!.. Еще только заговорили о нем, тиграми какими-то стали друг против друга! - произнесла она как бы больше сама с собой.

- Тогда, может быть, лучше бы было!.. Столковались бы как-нибудь!.. сказал Янсутский, ядовито усмехаясь. - А вы напрасно меня отталкиваете; по старой дружбе я еще раз вам повторяю: раскаетесь!.. - заключил он с ударением.

- Никогда!.. Наоборот, уверена, что всю жизнь буду хвалить себя! воскликнула Домна Осиповна.

- Увидите! - пригрозил ей Янсутский и круто повернул назад к парку.

- Вы не желаете, чтобы я вас довезла? - спросила его Домна Осиповна.

- Нет, дорогу я знаю!.. - ответил он грубо и быстро пошел.