Месма

- Ладно, деятель, — усмехнулась Валя. — Работай себе. Я только отвлеку тебя на минутку: вот, соседа тебе привела! А то слишком хорошо тебе тут одному, как бы морда-то не треснула!

- И ты решила сделать хуже… да? — парень повернул ко входу светловолосую голову. — Кого привела-то?

- Первокурсника привела! — вызывающе отвечала Валя. — Архитектор, между прочим, не то, что ты — водопроводчик! — И повернувшись к двери, позвала: — Ну, входи уже!..

Влад несмело вошел — суровый бывалый третьекурсник внушал ему невольное почтение.

- Фу ты, — буркнул «водопроводчик», — мало того, что зелень, так еще и архитектор! Временный, стало быть. У меня тут что, перевалочный пункт, что ли?..

- Ишь ты! — воскликнула Валя. — У меня! Ты комнату общажную купил разве? Она тебе временно предоставлена, чтобы ты учился и крышу над головой имел! Кого подселят, с тем и будешь жить, понял?

— Понял, понял… — пробурчал парень, морщась, как от зубной боли. — Кончай занудствовать, а?

— Вот и ладно! — бодро отозвалась Валя. — Ну, некогда мне тут с вами, побежала я! Давайте, мальчики, знакомьтесь, устраивайтесь… ты, Паш, помоги товарищу-то! Новенький ведь, и он не виноват, что на четвертом этаже мест нет! Освободится место — переселим! А ты, — обратилась она к Владу, — не забудь к коменданту зайти, там карточку заполнишь, пропуск получишь — временный пока! Ну все, я пошла…

Эта девушка внушала Владу все больше уважения: она искренне заботилась о постояльцах. И судя по всему, Валя просто выполняла некие общественные обязанности — ведь она тоже была всего лишь студенткой. Когда дверь за нею закрылась, хозяин комнаты встал из-за стола и протянул новоселу руку:

— Павел, — представился он. — Фамилия Ратнев.

— Влад, — отозвался Влад, — а фамилия Силин.

— Влад? — улыбнулся Павел. — Это Владислав, значит?

— Нет, — смутился молодой человек. — Владилен… Только не называй меня так, ладно? Пусть будет Влад.

— А почему? — удивился Павел. — Это же твое имя…

— Мне оно не нравится.

— Не нравится? — Павел усмехнулся. — Ну так поменяй его к чертовой матери! Раз не нравится.

— А разве можно? — настороженно спросил Влад.

— Можно, дружок… как только ты выпорхнул из домашнего гнездышка, все стало можно…

Павел оказался вполне обязательным парнем. К своей роли наставника молодых он отнесся со всей серьезностью. От него Влад узнал многое уже в самые первые дни своего пребывания в студенческом городке.

Паша рассказал ему и об особенностях распорядка в городке, дал характеристику коменданту Зое Алексеевне, а также кастелянше и другим сотрудникам. Это были весьма полезные сведения. Также от своего нового соседа Влад узнал, что Валя Портнова, приведшая его сюда — старшая по этажу, и что ее требования следует неукоснительно выполнять. Павел объяснил молодому парню, что здесь можно делать, а что нельзя; и как уберечь себя от всяческих недоразумений, и какие вещи можно делать тайно, если нужно очень, а какие делать нельзя ни в коем случае…

Когда Влад получил у коменданта временный пропуск(а это случилось лишь на третий день его пребывания в общежитии) и показал Павлу картонный квадратик со своей маленькой фотографией, бывалый третьекурсник сурово заметил:

— Ты смотри, карточку эту пуще глаза береги. Потеряешь — хлопот не оберешься. Лучше всего — положи ее в нагрудный карман и при себе носи; без нее Харон тебя в корпус ни за что не пустит.

— Кто не пустит? — не понял Влад.

— Ну, старика видел, что на первом этаже у входа сидит, пропуска проверяет?

— Видел, конечно…

— Так вот у него кликуха такая — Харон, — пояснил Павел. — Греческую мифологию помнишь? Там был такой перевозчик через реку в страну мертвых — Харон. Он перевозил только души умерших, а если приходил кто живой — гнал в шею! Только Орфея он перевез, когда тот очаровал его своей игрой на лире.

Но нашего Харона никакой игрой не прошибешь: не будет у тебя пропуска — не пустит, хоть ты тресни! Даже если ты выскочил из корпуса просто на минуту, обратно не попадешь. Поэтому всегда носи при себе пропуск, даже когда выходишь в столовую или в киоск за газетой, или там сигарет купить, или в буфете пива попить… И никогда его не забывай.

Владу сделалось смешно: это же надо — до чего веселый народ студенты! Придумают же такое — Харон! Он спросил:

— А по-настоящему этого привратника как зовут?

— Да не знаю я, — отмахнулся Павел. — Оно мне надо?..Я с ним в кабак не хожу.

…Институт был очень большой, и в Москве его факультеты размещались в трех корпусах, расположенных в разных краях мегаполиса. Поэтому в институте Влад с Павлом практически не пересекались. В институте Влад общался либо с ребятами-москвичами со своего факультета, либо с теми из общежития, кто обитал на заветном четвертом этаже, куда незадачливый Влад не попал. И хотя Павел его как сосед по комнате и как товарищ весьма устраивал, все же в своей группе Влад ощущал себя как бы отщепенцем. Ему хотелось и жить и учиться с ребятами своего факультета.