Месси. Гений футбола

Хотя тот гол помнят как гениальный удар Лео, один из тех, которые он многократно выполнял, играя в молодежных командах, в профессиональном футболе он оказался исключением, которое подтверждало правило.

Пепе Гвардиола также считал этот гол результатом скопления ошибок нападения (слишком сильное выдвижение вперед, недостаточное сотрудничество с товарищами по команде, слишком глубокая отправная точка, неверное расположение команды), что символизировало проблемы в команде Райкарда.

В тот вечер Лео обедал со своим отцом и Пабло Сабалетой. Он несколько раз повторял: «Но я искал Это’о, чтобы передать ему мяч».

Райкард думал, что после этого «Барселона» выйдет в финал и на ответном матче вывел Месси из команды. Однако они проиграли «Хетафе» со счетом 4:0, а 5:6 по совокупности – самый оскорбительный отсев в новейшей истории клуба.

Тем не менее можно было еще выиграть в Лиге. Они могли это сделать: несколько эффективных результатов принесли бы им желанный титул и подтвердили бы, что, несмотря на проблемы с дисциплиной, команда все еще готова творить историю. Но это не был год «Барселоны»: уравнивающий гол нападающего «Espanyol» Рауля Тамудо в «Камп Ноу» в последние моменты матча и уравнивающий гол команды «Betis», забитый в самую последнюю минуту, – оба ясно свидетельствовали о недостатке сосредоточенности. Они отдали титул чемпиона лиги «Реал Мадриду», который имел одинаковое число очков, но победил по среднему числу голов.

«Я наблюдал за игрой «Espanyol» с трибун, – говорит Хенк тен Кейт. – Месси извлек много уроков из своей жизни профессионала. Одним из них был проигрыш в чемпионате в матче против «Espanyol». Лео потерял мяч и не рванул назад, чтобы вернуть его. Он больше не делает этой ошибки».

В том матче Лео забил оба гола, после чего игра закончилась со счетом 2:2, включая один – рукой, когда он довел счет до 1:1. Месси подскочил, чтобы ударить мяч головой, и левой рукой перехватил мяч у вратаря. Моральная оценка этого гола может быть различной, в зависимости от доминирующего полушария. Как бы там ни было, хитрость считают заложенной в латинских генах – англосаксы никогда этого не примут.

Как человек, который знает оба мира, Гудьонсен пытается оценить этот гол с точки зрения футболиста. «Я играл с некоторыми южноамериканскими игроками, и мне кажется, что это – часть их культуры: они готовы сделать все, что угодно, чтобы мяч оказался между стойками ворот. По правде говоря, трудно праздновать такой гол, но мы проигрывали со счетом 1:0 и нуждались в победе, поэтому мы действительно порадовались ему».

Возможно, в футболе цель оправдывает средства. Обман существует как в латинском, так и в англосаксонском мире (разве это не обман – поднять руку, говоря рефери, что вы должны вбрасывать, когда вы были последним, кто касался мяча?). Но Лео сожалел о том, что забил этот гол, и никогда больше не делал ничего подобного.

Кроме победы на испанском Суперкубке в начале сезона, «Барселона» ушла на летние каникулы без каких-либо значительных титулов и с чувством, что круг замкнулся.

Было решено уволить Райкарда и избавиться от Рональдиньо. На встрече между Бегиристайном, Ферраном Сориано, Хоаном Лапортой и самим Райкардом тренер категорически заявил: «Я знаю, что необходимо сделать, и мы все сделаем правильно в следующем сезоне, все будет хорошо». Сказав это, он встал и ушел. Встреча продолжалась без него: «Что нам делать? Должны ли мы держать его в течение следующего года?» Лапорта настаивал на том, что команда и Франк заслужили этого. Из уважения к высоким достижениям предыдущего года было решено ничего не менять, хотя все знали, что Райкард потерял власть над командой.

Но следующий сезон не оправдал уверенности Лапорты и совета директоров.

«Однажды Месси забил один из своих удивительных голов, обойдя, казалось, две сотни игроков. Когда он возвратился на свою половину поля, то посмотрел на меня. «Эй, не наглей, – сказал я. – Я забивал много таких голов». Он скорчил гримасу, как будто хотел сказать: «Придурок».

(Эдуардо Итурральде Гонсалес, бывший международный рефери)

«Дело в том… [он улыбается], что я играл со множеством игроков, и Лео – это что-то… совершенно необыкновенное, не так ли?»

(Тьерри Анри)