Месси. Гений футбола

Это была очень жесткая игра. Давление «Мадрида» было очень сильным, они сумели сделать так, чтобы Месси было чрезвычайно трудно играть. Моуриньо нашел формулу, которая предотвратила его диагональные пробеги и взаимодействие игроков: агрессивный полузащитник ждал его в начале каждой половины игры, намереваясь не дать ему перейти даже на вторую передачу. Вдобавок ко всему, игроки «Реал Мадрида» прочно упаковали центр. В конечном счете, они даже подняли рубеж обороны, чтобы уменьшить пространство для маневра. Так была создана модель, позволявшая остановить «Барселону».

Но далеко не у каждой команды было достаточное число умных и способных игроков, которые могли нанести серьезный ущерб в контратаке, как у «Реал Мадрида». Перед финалом Лиги чемпионов Месси забил 52 гола и принял участие еще в 24 на всех соревнованиях. «Как вы останавливаете этого парня?» – задала вопрос спортивная газета Marca.

Большинству команд ответ был неясен. На этот счет есть забавная история левого защитника «Атлетико Мадрид» Мариано Перниу, рассказанная им в программе Extra Time TyC Sports во время транслировавшейся по телевидению дружеской встречи с другими аргентинскими игроками: «Самое ужасное про Месси, самое ужасное… мы проиграли 3 или 4:1 в Кальдероне, и он остановился посередине поля. Он просто остановился, замер абсолютно неподвижно. Буквально. Он замер! Я был в семи-восьми метрах от него и сказал себе: «О, черт… Ну, ладно, я иду туда… больше по обязанности… И… Я не знаю, что он сделал со мной, я просто не знаю!» Лео ждал, когда Перниа подойдет, и сделал вид, как будто решил двинуться, но его ноги твердо стояли на земле. А затем его там уже не было. Защитник остался далеко позади. «Я возвратился домой, и моя подруга сказала мне: «Что он с тобой сделал?» А я говорю: «Откуда я знаю?! Скажи мне сама. Ты же видела его по телевизору!» Клянусь, не знаю. Я двинулся, чтобы перекрыть ему путь, поскольку он собирался вступить в игру, но он и не стал этого делать, и я даже не знаю, что он сотворил».

Чтобы не дать защитникам подавить его силой, Лео нарастил мышцы.

Хосе Мария Куартетас заметил изменения после чемпионата мира 2010 года: «Он уехал в Аргентину, а когда возвратился, трое из нас, кто работал в ресторане в тот день, сказали: «Лео что-то сделал, наверное, провел лето в спортзале». Все видели, что он стал более мускулистым. Теперь его ноги были более развиты, с более четко проработанной мускулатурой, руки – тоже, грудь стала мощнее. Мы говорили об этом с его отцом, но Хорхе сказал нам, что Лео ничего не делал, просто тренировался, как обычно. Вы видите его сегодня – на него налетают, а он способен с этим справиться».

«Так как же вы защищаетесь от него?» – «Даже если вам кажется, что вы знаете, какое движение он собирается сделать, то Месси мгновенно обманывает вас и рвется с такой скоростью, что вы все равно его теряете, – говорит Сеск, который наблюдал за ним во время матчей с «Арсеналом» и сотен тренировок. – Это похоже на игру перед зеркалом, когда вы стоите за спиной у какого-то человека и должны следовать за его движениями. Вы никогда не будете успевать сделать то же движение в то же мгновение».

«У Месси объединяется прекрасный удар с невероятным проворством и отличным ускорением, – объясняет тренер Хенк тен Кейт. – Он часто меняет позицию уже через первые два метра. Это совершенно обескураживает защитников. Самое прекрасное заключается в том, что он делает все это прямо на краю штрафной площадки. Поэтому практически каждое движение Месси создает опасность для ворот с того момента, как он получает мяч».

Футбол – спорт реакций на действия, и поэтому команды постепенно меняли свои стратегии, так же, как и Лео поменял свою. Когда он играл как крайний нападающий, защитникам приходилось следить за ним. Вдобавок ко всему, как сказал Пеп на пресс-конференции в Буэнос-Айресе: «У него была боковая линия, которая является лучшим защитником».

«В матче кубка Copa del Rey он играл главным образом внизу справа, – объясняет Фернандо Наварро, бывший игрок «Барселоны», играющий теперь в «Севилье». – Вы всегда пытаетесь надавить на него снаружи, поскольку он левоногий, это менее опасно. Во второй половине я попытался нажать снаружи, но он выполнил удар, который попал в штангу. Мой вратарь, Андрес Палоп, накричал на меня: «Дави его изнутри, Фернандо!» Несколько позже он снова пробежал мимо меня, зашел внутрь и снова попал в штангу. И я сказал Палопу: «Андрес, не говори мне, куда идти, потому что он все равно просочится мимо меня!»