Мессия

       Стим сидел у себя в кабинете, и изучал безрадостные сводки с фронта, а они были совсем безрадостными, потому что враг отвоёвывал одну систему за другой, и даже если флоту арнийцев удавалось вернуть себе систему в ходе контрудара. Даже в этом случае, удавалось захватить опять лишь пепел. В этой войне гибло слишком много граждан, а губернатор в силу своей глупости так и не осознал всю глубину опасности нависшей над Млечным путём. Потому что это невероятно, но враг теснил их, удар за ударом, система за системой. Он умело избегал столкновения с объединёнными силами флота, и очень часто бывало так, что если огромный объединённый флот вторгался в систему, то он находил там лишь головёшки. А малые силы часто гибли впустую. Враг умело отступал, когда нужно, бил караваны, уничтожал станции звёздных дорог. Казалось бы, у империи такая огромная сила, нужно только собраться и дать сдачу, и враг падёт. Но собраться не получалось, и в итоге, флот врага, в целом меньший по численности, теснил их и теснил, умело используя свою скорость, технологическое совершенство. А если надо, враг не щадил в бою свои корабли и никогда не боялся, потому что на их борту не было живых. И Стим уже начал с ужасом осознавать, что они проигрывают эту войну, и им не победить, а этот новый враг бесконечно жесток. А значит, значит нужны реформы... Он постоянно писал наверх доказывал, пытался оптимизировать работу флота, суетился, а губернатор, губернатор... Не делал ничего, и сказать по правде, Стим был уверен, что если бы не его активность, всё было бы много хуже.

       Зазвонил телефон, это был губернатор, сам губернатор звонил ему, редкость, потому что обычно. Да что уж там обычно, всегда было совсем наоборот. Это Стим доставал губернатора со своими реформами. Но в этот раз голос у губернатора был радостный, Стим не понял только почему.

       -Стим, друг мой, вас повышают, зайдите ко мне, я лично пожму вам лапу, у меня для вас сюрприз, я сам прочитал бумагу, не поверил своим глазам.

       -Вышлете мне на почту?

       -Хорошо, вышлю.

       Стим включил компьютер, там было послание, и оно ему сразу не понравилось: "Военному аналитику Стиму, личный номер 987451. Сдать все полномочия любому своему заместителю или приемнику по вашему выбору. Сесть на корабль альфа флота, предназначенный для быстрых меж галактических перелётов, и направиться в столицу империи в звёздную систему Посейдон. Приказ выполнить срочно."

       -Что за...? Тут же всё так плохо, что если я покину Млечный путь, фронт совсем развалится.

       И тут он заметил дополнительную ссылку постскриптум, лично для него. Приказ лично для него, минуя губернатора, очень странно. Он кликнул на него и прочитал: "Дела во многих других галактиках империи много хуже, чем в Млечном пути. Соседняя с вами галактика Андромеда охвачена жуткой войной, бои уже идут в центральных областях, горят тылы. Это масштабная экспансия чуждого вида в пределы империи, лишь в трёх центральных галактиках удалось предотвратить восстание врага. Все восстания начинаются по одному сценарию. Сначала на периферии появляется дикая раса, которая убивает одну из периферийных рас сателлитов, дальше создание плацдарма, вторжение, уничтожение всех. Сейчас в огне уже вся империя. Анализ данных о тактико-технических характеристиках флота врага в Млечном пути, говорит о том, что вы проиграете и быстро. Ваша задача Стим составить список лучших учёных и военных офицеров галактики Млечный Путь и эвакуировать их в центр, не менее миллиона индивидов. Сделать это немедленно, предполагается, что в течение последующих двух лет ситуация в галактике обостриться, наступит перелом не в вашу пользу, и после поражение будет неизбежно. Командование считает, что взять ситуацию под контроль вашими силами уже не возможно. Предполагается наличие у врага мощной тыловой промышленности, в том числе в тёмных мирах, за гранью реальности. А также, враг нередко используется тусклые звёзды карлики и планеты бродяги. Выкурить его оттуда уже невозможно, поражение неизбежно. Эвакуируйте лучших в метрополию, мы будем укреплять периметр, создавая последнюю линию обороны. Есть надежда, что враг оставит нас в покое, получив под свой контроль большую часть нашей территории. Прямое военное сопротивление невозможно. Главный военный стратегический аналитик империи."

       -Твою мать, - выругался про себя Стим, осознавая, что происходит сейчас во многих галактиках. Неожиданно зазвонил губернатор, послышался его довольный голос.

       -Ну что, вы прочли письмо?

       -Прочёл.

       -Откровенно говоря, я рад, что вы нас покидаете. Не потому что в метрополии вы получите повышение. Нет. Просто мне уже надоело ваше трусливое паникёрство из-за этого вшивого мелкого конфликта на периферии.

       -Сказал бы я вам... Да язык не поворачивается... Боюсь только, что ты сам всё поймёшь скоро, да слишком поздно будет. Одно скажу, шлите армию на запад, потому что если не выбить оттуда врага, скоро рухнет и ядро.