МЕССИЯ-42

Поднялся ветер, эльфа на алтаре выгнуло от боли, и я почувствовал, что сжимающие меня путы ослабли. Ветер сбивал с ног, но я, преодолевая его, пополз вперед, стараясь добраться до алтаря быстрее, чем рассекающие пол трещины. Из-за моей спины ударил луч света, впечатывая монстра обратно в портал. Тварь сопротивлялась, завывая дурным голосом. От этого крика внутри у меня все перевернулось, захотелось бежать отсюда сломя голову, и не сделал я этого исключительно из чувства противоречия. Земля под ногами ходила ходуном, свет и тьма, смешиваясь, создавали жуткую картину. Я дополз… Очутившись возле ног несчастного, я обнаружил, что ножи с такой силой раздробили его ступни, что застряли в тягучем веществе алтаря. Делать было нечего, пришлось их выдирать, разворотив ноги эльфа еще больше. Подняв голову, я обнаружил, что руками занимается отец, неизвестно как оказавшийся здесь, и, столкнув труп священника, мы сдернули безвольное тело жертвы на пол. И очень вовремя, так как на то место, где оно лежало, свалился огромный камень с потолка, который точно добил бы несчастного. Обернувшись, я обнаружил источник света, так не понравившегося демону: Марк, сжимая одной рукой Око, вторую вытянул вперед. Из середины ладони и бил яркий луч. На сей раз он себя не ограничивал и использовал свою недюжинную силу на полную катушку. «Может, он и в самом деле супер…» — мелькнула мысль. Тем временем отец, не обращая ни на что внимания, бинтовал эльфа, не забыв вколоть ему витаминный комплекс специальным пистолетиком. С потолка начали падать камни и комья земли, демон издал оглушительный вопль, меня долбануло камнем по голове — и внезапно все закончилось.

Я осторожно огляделся. На стенах одна за другой вспыхивали газовые лампы. От светящегося портала остались одни трещины. Марк ничком лежал на земле, Мишель поднимался, стряхивая с себя мелкие камушки, а вот на том месте, где лежала сестрица, возвышался целый курган: обвалившийся потолок накрыл ее, погребя под собой. Вскрикнув на два голоса, отец и Мишка бросились откапывать рыжульку. В отличие от них я подошел неспешно, уверенный, что с ней ничего не случилось. Считайте это седьмым чувством…

Вы не поверите, кого мы раскопали первым, — магистра Энлиля, главу Конклава, одного из одиннадцати альфа и опаснейшего парня «МЕжпланетной Службы». Он медленно поднял залитое кровью лицо, — один из камней, падая, рассек ему бровь, — и внизу, под ним блеснул рыжий локон. Тут-то я наконец и вспомнил, где видел раньше ту самую каму с зеленой нефритовой рукоятью — она была неотъемлемой частью гардероба полукровки, постоянно висела у него на поясе с правой стороны, а с левой обычно висел тот самый стилет, рукоять которого я сподобился наблюдать во лбу незадачливого священника. Мишка, рыкнув, без церемоний дернул магистра вверх, вытащив наружу и его, и ту драгоценную особу, в которую он вцепился мертвой хваткой. Сестрица была жива-живехонька и пережила завал без особого ущерба для здоровья. Первое, что она выдала, отплевавшись от пыли, забившей ей рот, было:

— Ни за что!

Похоже, это был ответ на заданный ранее вопрос.

— Кхм, — многозначительно кашлянул я, оттаскивая отца в сторону и строя гримасы Мишке. — Здесь все в порядке, давайте займемся остальными.

Сестрица, вырвавшись из объятий Энлиля, подскочила на месте и ринулась к лежавшему без сознания Марку.

— Марчик, Марчик, — повторяла она, тряся его за грудки, — ты живой? — Марк сел и очумело потряс головой.

— Н-н-нет. Я ничего не чувствую. — Он всхлипнул.

— И неудивительно, коллега, — сказал Энлиль, присаживаясь на корточки около него. — Вы сожгли все силовые линии в округе, а может, еще дальше. Я, знаете, тоже ничего не чувствую.

— Так это вы телепортировали заряд за стену? — спросил Марк. Так вот, оказывается, почему он тогда так удивился.

— Я прибыл ночью и успел прикрыть вашу компанию во время путешествия в храм. — Виноватое выражение, мелькнувшее на его лице, стерлось, и, аккуратно промокнув носовым платком бровь, он стал прежним эльфом, излучающим спокойную силу и уверенность в том, что Вселенная крутится вокруг него.

«Ну ничего, — со злорадством подумал я, — сестрица еще устроит тебе сладкую жизнь». Очень уж трогательно он прижимал ее к себе под завалом.

В комнату ввалились отряды во главе с Сандром и эльфами, и тут пол под нами вдруг начал проседать. Схватив всех уцелевших, мы ринулись наверх. В медленно проваливающейся под землю комнате остался только с недоумением смотрящий в потолок труп Нерия, так и не успевшего понять, почему он потерпел неудачу.

На улице был полный ажур: кругом валялись трупы оказавших сопротивление идиотов, вся женская стража была уничтожена, множество домов в округе развалилось. Особняк священника грозил провалиться под землю в любой момент. А звезда по имени Капелла весело сияла на небосклоне, и чириканье стайки бордовых птичек позволяло думать, что жизнь продолжается и порванная ткань бытия успешно заштопана.