Мессия очищает диск

Вот этой-то паузой и хотел воспользоваться Лань Даосин, видимо, чтобы повторить свою заранее подготовленную речь, произведшую столь неизгладимое впечатление на трехглазого демона-стража, но тут случилось то, чего не ожидал никто, включая и многомудрого даоса.

Притихшая было певичка, про которую все успели забыть, подскочила к моргающему рыбодемону и, ухватив его (ее?) за две передние лапы, заголосила:

– А, так вот из-за какой дряни вся эта пакость приключилась! В прошлой жизни всем мужикам угождала, никому не отказывала, ничего утонченного, окромя их «нефритовых стеблей», согни их и разогни в три погибели, не видела – и снова-здорово! Не успела в новое тело попасть, там уже эта старая жаба сидит! – яростный кивок в сторону надменной госпожи, тщетно пытавшейся сделать вид, что ее это не касается. – И добро б она одна! Целая шайка тут как тут! Разве ж это жизнь?! Я вас спрашиваю, судьи неправедные – жизнь это или издевательство над честной женщиной?! Да и той жизни всего месяц дали – и что, опять сюда?! Я тебя запомнила, рыба с глазами! Я тебя еще с прошлого раза запомнила! Все, с меня хватит! Делай теперь так, чтоб я родилась дочерью Сына Неба, и никак не меньше! Не то я потружусь во имя справедливости, я глазищи-то повыцарапаю, повыдергаю, на пол брошу и растопчу!.. я вас всех тут…

Поначалу несколько обескураженные маг и судья теперь с трудом сдерживали улыбки: выездной следователь уже начал сочувствовать рыбной демонице-чиновнику, а Лань Даосин прикидывал втихомолку, что эффект от неожиданной выходки певички, пожалуй, будет не хуже, чем от его речи, а то и лучше.

И действительно – глава приказа, тигроглавый демон в фиолетовой с золотом накидке, с золоченым поясом и в семиугольной шапке тонкого шелка[37] уже спешил к ним по проходу между столами.

– Как ты, ничтожная, смеешь приставать к добросовестному Син Тяню, чтобы оно дало тебе то, чего оно дать не в силах?! – строго осведомился адский булан, подходя к вновь прибывшим.

Это «оно», относящееся к рыбе, окончательно доконало судью и мага, единым взмахом стерев с их лиц возникшие было ухмылки.

– А кто мне обещал, что все мои страдания до самой маленькой капельки зачтутся мне в следующей жизни?! – нимало не смутившись, обернулась к старшему демону нахальная девица. – Вот он… то бишь оно и обещало! Еще и приставало, говорило: уступи, крошка, родишься в хорошем доме!

– Вот тебе и зачлось, – не удержалась нарядная госпожа, но певичка на этот раз не обратила на нее внимания.

– Опять Неуспокоенные! – зашелестело между столами, за которыми сидели чиновники Преисподней. – Яшмовый Владыка, будет этому конец или нет?!

– Что, неужели снова ошибка? – Седые брови тигроглавого демона страдальчески поползли вверх.

Шум разом смолк.

– Вас несправедливо обидели при Распределении? – обратился глава приказа к новоприбывшим. – Дали не то перерождение?

– Более того, засунули в одно тело с этой, как два стебля в один горшок. – Певичка сделала неприличный жест в сторону старшей госпожи. – И еще с этими вонючими козлами! Ишь, штандарт привесил (последнее относилось к побагровевшему воину) и думает, что обгадил семь небес! Если это не «ошибка», то я…

– Понял, понял, я все понял и приношу свои самые искренние извинения, – заспешил адский булан, явно опасаясь нового взрыва красноречия девицы. – Разумеется, это вам зачтется, и в следующем перерождении вы можете рассчитывать…

– Дочь Сына Неба! – твердо заявила девица, подбоченившись. – На меньшее – не согласна!

– А вот это уже не тебе решать, – строго одернул ее тигроглавый демон, и девица поспешно умолкла, ощутив некоторый перебор в своих требованиях. – И даже не мне. Кажется, тут без Владыки не обойтись. Это небось в палате Высшего Суда что-то напутали, а на нас, как обычно, свалили, – обратился он к судье Бао, шестым чувством угадав в нем коллегу.

Судья понимающе кивнул и решился заговорить:

– В таком случае, досточтимый булан, позднорожденные[38] просят выделить им сопровождающего, который проводит назойливых гостей к Владыке Восточного Пика – мне, ничтожному, мнится, что наше дело находится в его компетенции.

Начальник приказа как-то странно посмотрел на выездного следователя и пробормотал:

– Вообще-то я имел в виду великого Янь-вана, Владыку Темного Приказа…

– Разумеется, вам виднее, о гордость Преисподней. – Даос незаметно толкнул судью Бао локтем в бок, и доблестный сянъигун едва удержался от стона или соответствующего возгласа – друг Лань угодил как раз в не до конца зажившее ребро.

– И если этот вопрос в компетенции великого Янь-вана…

– Отправляйтесь к князю Янь-вану, – принял окончательное решение тигроглавый. – А дальше пусть Владыка сам решает. В конце концов, в моем приказе обед или не обед?! Эй, Ли Иньбу, проводи их к Владыке!