Месть

— Перестань, может, хватит об этом? — умоляюще сказала Элен, опуская спинку кресла и располагаясь поудобнее. — Я же только пошутила. Откуда мне знать, как изготавливаются эти проклятые заговоренные куклы?

— Я и не говорю, что ты знаешь, но только прошу тебя не упоминать об этом в присутствии Анны или Руби. Лоренс надеется, что тебе удастся успокоить их. Хотя, по-моему, Анна больше притворяется, чем боится. Все так считают. Ей приятно прикидываться слабой маленькой женщиной, которой угрожает опасность. А сильный Лоренс должен защищать ее.

— Дерьмо! — пробормотала Элен. — Значит, сплетники лгут? Они не любовники?

— Думаю, нет, — ответила Кирстен. Она и в самом деле так думала. Разве мог Лоренс завести с Анной интрижку, если так вел себя с Кирстен?

— А как ваши с ним отношения? — спросила Элен. — Есть какие-нибудь сдвиги?

— И да и нет, — ответила она. — Признаюсь тебе, Элен, что видеть его каждый день, испытывая к нему такие чувства — сущий ад. Я рассказывала тебе, что произошло недавно вечером? Конечно, рассказывала. Так вот, после этого я приняла одно важное решение.

— Какое же? — встрепенулась Элен.

— Я откажусь от всего, что говорила раньше, и если только он еще раз подойдет ко мне, я и пальцем не шевельну, чтобы остановить его. Ты, конечно, скажешь, что я и раньше его не останавливала, но, поверь, я презираю себя за такую слабость. Мне придется смириться с тем, что я не могу перед ним устоять, поэтому в следующий раз не буду ничего скрывать и откровенно признаюсь ему в своих чувствах.

— Ты и впрямь так сделаешь? — удивилась Элен.

— Да. Я почти уверена, что он чувствует ко мне то же самое, и если я признаюсь ему во всем, ему придется открыться. Тогда мне незачем будет без конца ломать голову над тем, что у него на уме.

— Вполне разумно, — заметила Элен.

— Я надеюсь, что приняла правильное решение. Конечно, сексуальное влечение не вызывает сомнений, но вот любит ли он меня…

— Еще бы! Конечно, любит, — прервала ее Элен. — Это и слепой заметит.

Кирстен рассмеялась и сжала руку Элен. Именно это ей и хотелось услышать.

Она откинула голову на подголовник кресла и закрыла глаза. Кирстен была счастлива, хотя неопределенность слов, сказанных Лоренсом при расставании, не давала ей покоя. Она опасалась, что не разгадала их смысла. Кирстен то и дело спрашивала себя, правильно ли поняла его? Может, необъяснимая связь между ними существует лишь в ее воображении? Может, зря она надеется на то, что в конце концов они будут вместе? Может, она не хочет видеть реальность? Может, он дурачит ее, играет с ней, дразнит…

Кирстен вдруг приняла вертикальное положение и вытащила из сумки сценарий. Она понимала, что может легко впасть в депрессию, и боялась этого. Жаль, что она не может так же успешно управлять своими чувствами, как работой над фильмом.

Сделав пересадку в Нью-Йорке, потом в Атланте, они, наконец, приближались к Новому Орлеану. Кирстен, уже почти собравшись, поглядывала на эскизы декораций, которые дала ей Элисон. Боже, думала она, им предстоит так много работы в Новом Орлеане. Актеров станет больше, возрастут технические потребности, и это, несомненно, скажется на бюджете. Сейчас ей не хотелось думать об этом, но им с Лоренсом придется заняться этими проблемами безотлагательно. Она вдруг увидела, что Элен наблюдает за ней с каким-то странным выражением.

— Что ты на меня так смотришь? — спросила Кирстен.

Элен пожала плечами.

— Просто думаю, где ты черпаешь силы, чтобы справляться со всем этим.

Кирстен улыбнулась.

— Честно говоря, мне это очень нравится. Да, порой мне трудно справляться со своими чувствами, но я не хотела бы ничего менять. Когда я увидела предварительный монтаж в Лондоне… Трудно описать, что я почувствовала. Лоренс тоже видел смонтированные кадры и позвонил мне сразу после просмотра… У него они не вызвали такого энтузиазма, как у меня, но и он был доволен, более чем доволен. — Она тихо засмеялась. — Я очень рада, что ты здесь. В Ирландии мне тебя не хватало.

— Приятно слышать, — улыбнулась Элен. — Мне тебя тоже не хватало. Не могу выразить, как я ждала, когда начну сниматься. Уж мы здесь повеселимся! — Она улыбнулась такой озорной улыбкой, что Кирстен тоже повеселела.

— Предупреждаю тебя, Элен, если ты будешь действовать мне на нервы… И не смотри на меня так, я тебя знаю, разве не помнишь, как мы работали вместе? Стоит съемочной группе тебя немного подзадорить, и ты можешь во время ночных съемок выкинуть такое, что у меня волосы дыбом встанут. Даже думать об этом не смей. Не то я сама изготовлю заговоренную куклу, вот увидишь!

Элен сжала ее руку.

— Надеюсь, что тебе это никогда не понадобится, — пробормотала она.

Час спустя они приехали в отель «Ришелье». Кирстен вдруг почувствовала, что нервничает из-за предстоящей встречи с Лоренсом.