Месть

Ну и мы с его сыном частенько пользовались всеми благами такого обустроенного места для производства нужных фотографий. Но что самое удачное для нас, всё семейство соседей частенько путешествовало по миру и по полгода грелось в тёплом климате Таиланда. И сигнализации у них отродясь не бывало, потому что деньги они хранили в более надёжных местах. И вот теперь нам только и следовало рассчитывать на везение: окажутся соседи дома или нет? Но уж проверить – в любом случае недолго. Тогда как шанс наткнуться на кого-то, работающего с фотографиями, можно просто проигнорировать.

Так и случилось, нам повезло. Оказавшись в лаборатории и внимательно прослушав квартиру, определили – никого нет. Пройдясь по квартире, ещё больше обрадовались: здесь уже минимум недели три не ступала нога человека. Вещей половины нет, чемоданы отсутствуют. Из продуктов – одни макароны. Приоткрытый холодильник пуст и уныл. Единственный цветок в горшке – засох навсегда.

Или не навсегда? Потому что сердобольный Леонид сразу же полил бедное растение и пробил его искоркой бодрящего исцеления. Вдруг выживет и опять зазеленеет?

Но всё это – по ходу подготовки к выходу в свет. Запасные ключи отыскали легко. Как выглядели родители соседа, я помнил. Вот такие фантомные обманки и соорудил. Так что вскоре на улицу вышла пожилая пара из невзрачного еврея и его симпатичной, но скромно одетой супруги. И вновь Лёня обижался и недовольно ворчал:

– Боря, ты опять нечестно жребий подстроил! Вот чувствую, что ты жульничаешь!

– Тебе не угодишь, – мурлыкал я женским, томным голосом. – Ты же сам хотел быть мужчиной. В прошлый раз… Так в чём дело? Или для великого маэстро это слишком сложная роль?

– Нормальная роль. Но почему еврея?

– И как ты мог подумать, что твой друг жульничает?

– А он этим занимается круглые сутки!

Вот так мило бранясь, мы поймали такси и добрались к нужному месту. Именно здесь мы договорились встретиться с начальником отдела «две тройки», полковником Жмутом. С тем самым командиром, за высокий моральный облик которого поручился Иван Круглов, бывший вояка спецназа, уже давно живущий в мире Трёх Щитов, принятый в наш семейный клан и отвечающий за безопасность нашего громадного семейного жилища.

Прибыли заранее, чтобы осмотреться и не попасть в какую-нибудь ловушку. Раз уж парочка генералов сумела установить жёсткий контроль над переговорами начальника «двух троек», то могли и о месте встречи догадаться, хотя об этом мы договаривались иносказательно и с помощью специальных слов. Но если и не догадались, то обязательно привесят «хвост» полковнику, который станет отслеживать все его контакты. Но с такими мы справимся, отрежем, так сказать. Гораздо важней в крупную засаду не угодить.

Так что мы прогулялись вокруг да около. Зашли в магазин и купили мобильное приложение с Интернетом. В самом кафе покрутились, да кофейку попили, кое-какие защитные структуры на входах-выходах развесили, включающиеся дистанционно. Столики тоже проверили на отсутствие подслушивающей и просматривающей аппаратуры. Всё лучше перестраховаться, чем потом впадать в крайности громкого тарарама.

Ну а там и время подошло, к которому мы сменили фантомные обманки и заняли разные стратегические позиции. Лёня остался на улице, отыскав самое удобное местечко для наблюдения, а я оказался у стойки, заказав себе чай с хрустящей булкой. Причём уселся максимально близко к входной двери. Только друг теперь смотрелся как старенькая бабушка, сбежавшая от внуков, а я – как юная фемина лет пятнадцати, ищущая на свою попку приключений. Такая внешность точно не вызовет подозрений, и нас никто не станет принимать всерьёз.

Жмут опоздал минуты на три. Да и вообще вначале сделал вид, что идёт мимо кафе. Потом замер на месте, взглянул на часы, словно прикидывая, сколько у него ещё времени, поднял взгляд на вывеску, да и заскочил в кафе малость закусить да расслабиться. Уселся за столик, внимательно рассмотрел почти пустой зал и сделал небольшой заказ подскочившему официанту. Весь его вид говорил, что он никуда не торопится.

И я не спешил. Доел булку, допил чай. Но своего дождался: в кафешку проскользнул не совсем адекватный клиент, аура которого полыхала страхом и любопытством. Этакий ботан, студент последнего курса. Или недоучившийся аспирант. Где таких только вербуют для слежки? Но это я его сразу раскусил, а так-то почти идеальный шпион. Усевшись через столик от полковника, он стал поджидать официанта. Ну я в него и послал эрги’с полного нарушения координации и частичного паралича. В таком состоянии человек выглядит основательно, если не в зюзю пьяным.

Отлично получилось. Пока официант подошёл к новому клиенту, тот уже лыка не вязал. Только и выдавил из себя несколько странных слов. А потом и на мягкий уголок завалился, словно сильно устал и решил прикорнуть. Озадаченный официант позвал бармена, и они уже вдвоём попытались усадить вертикально мычащего посетителя.

Ну и пока они там возились да чесали в затылках, я уже переговаривался с полковником: