Месть

Директор долго и тяжело смотрел на него, а затем его рука наконец исчезла. Эли повернулся и проскользнул сквозь толпу, заметив одного из охранников, что явно шел в уборную. Эли последовал за ним, проследил, как охранник исчезает в кабинке, выждал, пока другой человек у раковины закончит мыть руки и уйдет. Затем запер дверь и подошел к двери кабинки.

Та распахнулась, и Эли врезал ногой в грудь охранника. Мужчина отлетел в стену. Эли схватил его за галстук, не давая упасть, достал пистолет охранника и плотно прижал его к груди, чтобы заглушить выстрелы.

Затем опустил тело обратно на сиденье.

Прошло много времени с тех пор, как он последний раз убил человека. Но с раскаянием придется подождать.

Эли вернулся к Стеллу и вручил директору украденный пистолет, маскируя процесс под рукопожатие. Стелл с удивлением посмотрел на него. Они оба знали, что Эли держит оружие, Эли может нажать на курок. Но он развернул оружие, предлагая Стеллу рукоять вместо ствола.

После паузы директор взял пистолет, а Эли повернулся и подхватил у официанта бокал с шампанским. С тем же успехом можно было пока насладиться вечеринкой.

* * *

– Последний призыв подумать дважды, – пробормотала Джун. – Или второй шанс передумать.

Дождь барабанил по крыше машины, когда она остановилась возле старого здания суда.

– Хватит дуться, – сказала Марсела. – Это вечеринка.

– Это безумие, – возразила Джун.

Губы Марселы дрогнули.

– Хорошо, что в нем есть расчет.

Конечно, это был вызов. Риск. Амбициозная игра.

Но Марсела говорила Маркусу, что мир создан не для слабонервных.

Ничем не рискнешь – ничего не получишь.

И если план Марселы сорвется, что ж, она прихватит с собой весь этот чертов город.

Когда она вышла из машины, над головой снова появились широкие зонтики. Охрана повела ее к бронзовым дверям старого здания суда.

Изнутри доносился звон льда и хрустальных стаканов, шум и гул нетерпеливой толпы. Она поднесла руку к полированному металлу, распластала пальцы по поверхности, а Джун и Джонатан заняли свои места позади нее.

Марсела улыбнулась.

– Начнем.

* * *

Машина Митча с визгом остановилась перед старым зданием суда.

Когда Виктор вышел, боль пронзила бок, но он не осмелился ее унять, не сейчас, когда приступ так близко.

– Виктор, – начал Митч.

Он оглянулся назад:

– Помни, что я сказал. Найди Сидни и уходи.

Виктор поднялся по каменным ступеням, распахнул бронзовые двери, держась за ребра свободной рукой. Он вручил свое приглашение охраннику, и тот замялся при виде стекающей по кремовой бумаге крови.

Охранник посмотрел на Виктора. Тот холодно воззрился в ответ, опираясь на нервы мужчины, пока дискомфорт не появился на его лице.

Охранник махнул ему проходить.

Виктор направился к атриуму, но притормозил, заметив гардероб. Глаза скользнули по уже сданным курткам и платкам и остановились на черном шерстяном пальто с высоким воротником и черной кожаной отделкой.

Виктор позвал клерка.

– Я потерял свой номерок, – сказал он, – но хотел бы забрать пальто. – И кивнул в сторону выбранного.

Парень – а он действительно был просто пареньком – колебался:

– Я… Простите… Я не могу вернуть пальто без подтверждения…

Виктор своей силой закрыл рот пареньку, наблюдая, как его глаза расширились от удивления, растерянности, ужаса.

– Я могу переломать тебе кости, даже не касаясь, – тихо сказал Виктор. – Показать?

Ноздри паренька в панике раздулись, он замотал головой.

Виктор отпустил его. Клерк отшатнулся, задыхаясь, а потом дрожащими пальцами снял пальто с вешалки.

Виктор оделся, ощупал карманы и нашел двадцатку.

– Спасибо, – сказал он, кладя деньги в невысокую стеклянную банку.

Атриум полнился телами и шумом. Виктор медленно обошел комнату по периметру, лавируя между гостями, просматривая толпу.

И наконец заметил знакомое лицо на другой стороне зала.

То, которое не изменилось даже за пятнадцать лет.

Эли.

На мгновение зал, казалось, отошел на задний план, детали и звуки отступили, остался лишь один человек.

Виктор не осознавал, что его ноги начали двигаться, пока рука не потянула его назад и не потащила за ближайшую мраморную колонну. Виктор уже дотянулся до нервов нападавшего, когда увидел знакомые татуировки на широкой руке.

– Я велел тебе ехать, – сказал Виктор, но затем заметил хитрый блеск в глазах Митча, странный изгиб рта, знакомый акцент, когда Митч вдруг поздоровался.

Джун.

– Отстань от меня, – приказал Виктор.

Джун не отступила.

– Ты должен ее остановить.

– Я здесь не из-за Марселы.

– А зря. Она нацелилась на Сидни.

– Из-за тебя.

– Нет, – запротестовала Джун. – Я никогда ей не говорила. Но она узнала и теперь хочет достать ее. И судя по тому, что я видела, Марсела…

Как по команде толпа расступилась, и золотая фигура поднялась на каменный помост в центре комнаты.

Виктор стряхнул хватку Джун, глянул туда, где стоял Эли, но тот уже исчез. Дерьмо. Он осматривал толпу, обыскивая море темных костюмов, пока не поймал движение. Большинство мужчин и женщин стояли на месте, их внимание было сосредоточено на Марселе. Эли проскользнул сквозь них, как акула, его цель была столь же ясна.