Месть

- Не дать им пробиться к виконтессе! – крикнул я отряду, направляя наперерез кабаньим всадникам. Лютоволки неслись вперед в азарте охоты, но Чернороты были быстрее. Демоны набросились на эльфийских наездников, шинкуя их своими длинными когтями. Несколько врагов нам осталось, но лишь малая часть. Акташ повалил крупного хряка ударом лба в бок и разорвал ему шею, а я прикончил за пару ударов наездника.

Нельзя сказать, что они были слабы, просто мы были куда сильнее. Бой со слабым заканчивался быстро, а равных противников не было. К тому же мы сильно превосходили число засадного отряда. Эльфы еще пытались поразить Энмиру стрелами, но та лишь сотворила почти непроницаемый купол из черной эссенции. А затем до стрелков добрались младшие демоны. Все было кончено почти мгновенно. И армия двинулась дальше – на штурм.

Все еще работающие, живыми мне их назвать было сложно, демонические птицы после поджога вернулись и атаковали защитников крепости, укрывшихся в ветвях. Черные юркие силуэты метались между врагов и, даже лишившись крыла, прыгали в сторону врага. Они не могли принести победу, но и не должны были этого делать. Пока лучники отвлеклись Черные взобрались по стволам. Даже отсеченная голова не всегда останавливала демона.

Сопротивление было отчаянным, но не долгим. В свете пожарища я видел, как Эйгейл метался от одного противника к другому. Как его лютоволк сражался бок о бок с наездником. Им даже удалось уничтожить пятерых, а может и шестерых младших демонов. Но потом на них навалились толпой, и эльфийский стрелок погиб, так и не узнав, что сделал крайне важную вещь.

Ворота пали. Пробравшиеся за стену демоны раскрыли их перед армией марионеток. И мы вошли в первых рядах. Трорин прикрыл нас от залпа скорпионов. Железные наконечники со скрежетом ударили по его толстому башенному щиту. Поршни просели под силой столкновения, но тут же вернулись в исходное положение. Следуя за мной, отряд прыгнул в тень боковой улицы.

Нас встречали. Арбалетами, самострелами, скорпионами и даже баллистами. Зажав войско Энмиры между горящими домами, эльфы стреляли из всего, что было. Энты – живые деревья и костюмы элитных воинов, сшибали марионеток своими руками – ветвями. Пронзали пальцами, прорастающими сквозь плоть. Разрывали на части. И вот тут в бой пришлось вступить самой ведьме.

Каждое ее заклятье оказывалось смертельным. Каждый залп – точным. Казалось, что она отвечает за атаку, а Райнии за защиту, ведь именно он одной рукой держал демонический щит из щупалец, отбивающий все снаряды врага. Но эльфы стояли, стояли до последнего. Потому что за ними был общий дом, родной город, их дети. Энты дорого продавали свои жизни, размениваясь на четырех, а то и шести марионеток. Но их было слишком мало. А обычные воины ничего не могли поделать против наседающих демонов.

Войска смешались, порядки были нарушены, и во всей этой толпе я заметил царственно одетого воина. Он управлялся с толстым дубовым доспехом, орудующим дубиной и превращающим врагов в лужи плоти и крови. Если это был не местный князь, то даже не знаю. Обойдя по широкой дуге меж домов сражающиеся стороны мой отряд ударил сзади, ломая оборонительные орудия и наводя хаос в рядах эльфов.

- Трорин! Займи вон того великана на пару минут!

- Понял! Чух-чух, вашу мать! – доспех свистел перегретым котлом и помчался вперед, испуская облачка пара. Князь, вовремя заметивший угрозу, встретил противника могучим ударом дубины, но не было еще такого дерева, которое могло бы разрубить толстую дварфийскую сталь. Трорин отлетел в сторону, но князь лишился оружия.

Это был мой шанс. На полном скаку я вонзил разогретый до максимума Кладенец в ствол, служащий живому доспеху ногой, и клинок вошел на ширину ладони. Сила удара выбила у меня из рук рукоять, но это было уже не важно. Дерево свистело, от кипящего сока, стремительно сохло и начало гореть, исходя желтоватым дымом.

Следом за мной вновь ударил дварф. Великанский двуручный молот обрушился на князя эльфов со всей силой парового двигателя, каждый удар сминал и ломал десятки ветвей. Эльфу никак не удавалось справиться с врагом, который был куда крепче просто в силу природы. И тогда он пошел на отчаянный шаг, бросившись на Трорина, он оплел его всеми ветвями, не давая двинуться, но при этом раскрываясь для мощных ударов. Паровой доспех увяз в противнике и высвобождался слишком медленно. Князь же выпрыгнул из своего и подскочил к прорези забрала, чтобы прикончить Черного стража.

Вот только именно этого я и ждал. В едином порыве со мной Акташ прыгнул на спину самоотверженного эльфа и, схватив поперек туловища, отбросил под ноги Энмире.

- Вот он, князь древлян! – крикнул я, выдирая Кладенец из дерева, - убей его, и наш договор будет исполнен!

- Ты посмел атаковать нас, - прогремел хор Хикентов, щупальца подхватили эльфа, сжимая его горло и растягивая в разные стороны конечности, - наконец мы вернем долг. - Они ударили одновременно, сложенными вместе руками, а затем вытащили из груди еще живого князя сердце.