Месть

- А вот это уже решать не тебе. Спасибо, наставник, - поклонился я Белому волку, - вы дали мне много ценного.

- Пусть боги не оставляют тебя в пути, - улыбнулся волколак, оскалив желтые затупившиеся от времени зубы, - а твоя любознательность всегда будет тебе в помощь. Иди и возвращайся в любое время, а я постараюсь выведать что-нибудь новое к твоему возвращению.

- Продуктивная встреча? – спросила мулатка, подняв бровь, - стоила она трех женских жизней?

- Ты перегибаешь палку. Во-первых, они были разбойницами, без стыда и совести убивавшими всех, кто попадется им на пути. Во-вторых, они живы и здоровы. Если будут себя вести прилично, с ними ничего плохого не сделают, могут даже сестрами признать.

- Ага, если родят какому-нибудь волосатому кобелю говорящих щенят, - тут же вставила свое мнение Арата.

- Да, не без этого, - пришлось, поморщившись, признать мне. Она ожидала продолжения, но я решил оставить мысли при себе. Шпионке герцогини совершенно не обязательно знать, что в мой арсенал вернулось больше пяти заклинаний разной силы.

Да, начертательная магия была крайне медленной. Но уже сама возможность в нужный момент применить Усиление, Очистку крови, Стрелу, Болт и Излечение – была крайне ценна. При этом если я все правильно понял возможностей для открытия заклинаний было еще множество. Волхв знал всего тройку простых заклинаний и несколько реально сложных – неукладывающихся в систему начертания. Но они мне сейчас и нужны не были.

Пока мы шли по утренней росе через лагерь Серой Крови к «Летучему», я даже начал задумываться о татуировке. Если взять все фигуры – получалась полная мешанина. Но я-то знал, что именно надо представлять, а по уже готовым линиям это делать было в разы проще. Осталось только найти недостающие формы и хорошего татуировщика. И светящиеся в темноте чернила, на всякий случай.

- Доброе утро, - поприветствовал я чрезвычайно хмурого Хатнака, - как твои братья? Зелья помогают?

- Доброе, господин, - чуть поклонился дварф, - Мария делает, что может. И это хорошо, ведь так она отвлекается от горя потери. Да и мы все. Пусть и готовы были к бою, мы росли вместе. Утеря сразу двоих… это неожиданно и тяжело.

- В таком случае оставайтесь на корабле и при любой сложности обращайтесь к волколакам. Мы союзники, я их Альфа. Они должны будут помочь. Да и зелий еще полно. Просто не забывайте их применять.

- Вы куда-то собрались, господин? – осторожно спросил рулевой, - не подумайте ничего дурного, но я бы не хотел оставлять братьев одних. Но и вас отпускать одного тоже неправильно.

- Не волнуйся. Я буду не один. Дара! – я не обнаружил девушку ни рядом с капищем, хотя думал, что она будет меня ждать, ни рядом с кораблем. Но стоило как следует крикнуть и из дальних кустов послышался треск. Волчица ворвалась на берег верхом на своем вырожденном собрате. Морды у них были перемазанны кровью и чуть ошалелые. – Кого-то загрызли?

- Ритуал, - проговорила девушка, запоздало вытирая губы лапой, - мы погребаем павших. Не даем их плоти пропасть, делаем себя сильнее.

- Фу, блин, - скривилась Арата, - как так можно, своих родных есть?! Это же варварство!

- Варварство — это выбрасывать пищу, отдавая другим, - абсолютно уверенная в своей правоте заявила волчица, - для нас дико, что вы бросаете столько пищи на полях сражений, а потом жалуетесь на голод.

- Звериная логика, - фыркнула мулатка, - под стать говорящему.

- Тихо! Ты тоже не высокосветская дама, - оборвал я начавшуюся перепалку.

- Почему это? – сделав оскорбленное лицо, спросила шпионка, - я баронесса, между прочим, пусть пока и безземельная. Но стоит мне принести… хотя, ладно. Но я еще найду способы. И не для жизни в этом захолустье, а в свободной от демонов республике – Валии!

- Которой управляет демонесса. Ну-ну. Дара, ты готова отправиться со мной дальше? Прямо сейчас, не завершая ритуала.

- Но, - девушка замялась, - это неуважение к павшим. И оскорбление стаи. Мне и так приходится отдуваться за себя и за суженного. Если я уйду… народ может не понять. Пойдут кривотолки…

- Значит, спасение однозначно превращается в разведывательную миссию, - хмыкнув, заметила Арата, - без группы в пять человек делать в лесу нечего.

- У нас как раз пять и есть, - отмахнулся я, - Дара. Мне нужен ездовой кабан, а лучше несколько.

- Кабанов у нас нет, - нахмурилась волчица, а потом с гордостью в голосе добавила, - мы сами двигаемся быстрее. Но есть младшие братья и сестры. Вырожденные – те, кто бегают на четырех лапах и не умеют разговаривать. Если вы понравитесь лютоволкам, то они станут вашими верными спутниками и легко понесут на себе даже тяжело вооруженного всадника в доспехах.

- Хорошо, значит, мне нужны будут пять таких. Мне, Трорину, Макграгу, Эйгейлу и Арате…

- Она и пешком может пойти, - фыркнула волчица, но под моим тяжелым взглядом прижала уши к голове, - не вы их выбираете, они выбирают вас. Если так нужно, я отведу к поляне, где отдыхают не выбравшие себе спутника и не заслужившие права на спаривание. Только возьмите с собой мяса. Чтобы вас с концами не сожрали.