Месть

- Ну, ты не охренел столько спать?

- Ур-р-раур-р-р.

Мишка сделал вид, что заснул обратно.

- Ну, что ты за ленивое существо такое?!

Я оставил зверя в покое и повернулся к девочкам, которые ехидно смеялись все время, пока я пытался разбудить этого соню.

Хотя я понимаю, весь день проехать, а потом бродить в поисках еды... Медведю нужно выспаться. Раньше ему не приходилось заботиться о пропитании. Когда была жива Вьюга...

- Ладно, привал продолжается. Путь продолжим завтра, а сегодня будем вас прокачивать.

- Пф, - тут же фыркнула Вика, демонстративно отвернувшись, за что получила шлепок по попе от сестры и, злобно глянув на нее, с неохотой развернулась обратно.

- У вас девятые уровни, значит, должно быть по три умения. Так? - посмотрел я на них.

- Да, - вяло ответила Вика.

- Четыре, - в унисон с ней сказала ее сестра.

- Ника?!

- Что?

- Ты собираешься ему про нас все рассказать?!

- Да, если потребуется.

- Но...

- Послушай, прокачка нужна нам. Он этим заниматься совершенно не обязан, а чем больше он будет о нас знать, тем большему научит, и, соответственно, тем сильнее мы станем.

- О, Господи, - возвела очи к небу Вика.

- У нас четыре умения. Два изначальных, и два приобретенных, - повернувшись ко мне, пояснила Ника.

- Это как? - я пристально посмотрел на девушку, - Я думал, всем изначально дается только по одному умению.

- Второе у нас было и раньше, просто после конца света стало обозначено как отдельное умение. Оно так и называется - «Близнецы». С его помощью я всегда могу чувствовать, где находится Вика и что с ней происходит, а она, соответственно, чувствует меня. Оно автоматическое и прокачивается самостоятельно.

- Понятно, - я потер подбородок. - Очень интересно, раз оно развивается, то позже должно прибавить новые эффекты. А что у тебя за безумие такое? Когда когти отрастают и клыки.

- «Берсеркер» называется. Тоже автоматическое, но оно ужасное, - печально вздохнула девушка. - С одной стороны, делает намного сильнее и быстрее, а с другой... в общем, активируется оно только эмоционально. Если я сильно разозлюсь, включается, а сам понимаешь, когда человек злой, то не очень хорошо может контролировать себя. Короче, целенаправленно его не активировать, а если разозлюсь, нет возможности сдержать.

- Интересно. Никогда такого не встречал. Только похожее.

- Это умение тоже изначальное.

- Понятно. А какие приобрела?

- Мы обе взяли «Реакцию рыси». Пассивное умение, увеличивает ловкость.

- Знаю такое, хороший выбор.

- Еще я взяла «Столпы». Оно тоже усиливает, но кратковременно, и действует только на ноги. Из-за него я и ношу шорты, из ног вырывается волна... хотя не волна... короче, смотри.

Девушка встала в стойку, и от ее ног в разные стороны как будто дунул ветер.

- Это эффект такой, не знаю, зачем он нужен, но, если я использую его, надев брюки, штанины просто разрывает. Благодаря ему удары становятся мощнее.

- Я так понимаю, в бою ты используешь только ноги?

- В основном, - кивнула девушка. - Я на тхэквондо хожу с пяти лет. Руками тоже кое-что могу, но главное мое оружие - ноги.

- Понятно. Ближний бой, но при этом с оружием в руках ты биться не хочешь... С одной стороны, разумно - ты идешь по тому пути, в котором разбираешься и уже что-то умеешь, но с другой, опасно это. Ладно, поехали дальше. Вика?

- Я так понимаю, мне тоже все нужно рассказать? - недовольно посмотрела она на свою сестру.

Та только прикрыла глаза, подтверждая ее правоту. Вика тяжело вздохнула и начала рассказывать:

- Ну, насчет «Близнецов» и «Рыси», думаю и так уже понятно. Изначальное у меня «Энергия солнца», оно так же, как и «Столпы» Ники, усиливает, но не только ноги, а все тело целиком.

- Я себе хотела такое, но не нашла, - ворчливо произнесла другая близняшка.

- Потому что изначальное, - показала ей язык сестра, после чего продолжила, - И еще я взяла «Рывок». Но ты его уже видел.

Я вспомнил, как она быстро приблизилась ко мне, пытаясь ударить.

- То есть, ты тоже предпочитаешь ближний бой, - я снова почесал подбородок. - Логичнее, конечно, было бы вам биться на разных дистанциях...

- У Вики черный пояс по карате и первый дан.

- А про себя-то не сказала, - хмыкнула девушка. - Тоже ведь черный пояс.

- Зато дана нет.

- Ты просто не успела сдать экзамен. Если бы не конец света, был бы дан.

- Какая разница, что было бы. Нету... - Ника развела руками

- Тихо, - прервал я девушек. - Короче, вы обе неплохо владеете боевыми искусствами и будете развиваться в этом направлении?

Сестры одновременно кивнули.

- Хорошо. Оружие, как один из вариантов, не рассматриваете?

- Нет, - так же синхронно и уверенно произнесли спортсменки.

- Да, весело, конечно. Ладно, уровень у вас девятый, значит, уже кого-то убивали. Я так понимаю, монстров?

- Да, мы хотели сами прокачаться, но мама была против, - взгрустнула Ника.

- Понятно. Тогда стойте здесь.

Я развернулся и подошел к месту, где спали мои пленники. Два волка и пантера. Конечно, они не являлись теми животными, которыми я их называл, но внешне были очень похожи. Начнем с пантеры, у нее двадцать пятый уровень, так что, думаю, на ней девочки немного подкачаться смогут. Я вышел на поляну и вывел с собой черную кошку, поставив ее перед близняшками.

- Это ваша цель. Убивайте.

Ника неуверенно встала в стойку, а Вика посмотрела на кошку и сложила руки на груди.

- Да как ее можно убить? Она же такая добрая, милая кошка, хоть и большая.

- Зарычи и оскалься.

- Ладно, поняла. Убить можно.

- Шагни вперед.

Хищница приблизилась к сестрам, продолжая рычать и скалиться. Первой нанесла удар Вика. Она рванула к пантере, за секунду преодолев расстояние, и нанесла удар прямой рукой сверху вниз. Кошка никак на это не среагировала, но близняшка все равно отскочила назад. Пришло время Ники. Девушка подпрыгнула и нанесла удар сверху по темечку пантеры. И снова никакого эффекта. Видимо, зверь слишком сильно превосходил девочек в уровне. Ничего, пусть и приемы свои на монстрах отрабатывают. Они все-таки учились драться против человека, а у животных совсем другая анатомия.

- Атакуйте, не бойтесь. Она вас не тронет, - успокоил я девчат, после чего они начали действовать более уверенно, пытаясь убить хищницу.

Что меня порадовало, кошку больше никто не жалел. Девочки атаковали в полную силу, но разница в уровнях и отсутствие оружия сказывались.

Можно, конечно, дать им свой топор, но если девочки выбрали свой путь, то незачем им мешать. Пусть тренируются.

Я достал походную лабораторию и начал алхимичить. Все инструменты на месте, реагенты тоже. Я аккуратно достал листки знакомого растения, скальпель и начал медленно извлекать жилки. Они только помешают в моей работе. Нужны мякоть и сок. Когда я разобрался в книге гномов, понял, каким олухом был все это время. Я работал, как дровосек, вместо того чтобы ювелирно избирать самое главное. Нет, я не бросал все вместе, чтобы понять, что получится, но все же был очень груб. Сейчас я понимаю, насколько эта работа деликатная и кропотливая. Единственное, что заставляло меня отвлекаться - это откат «Контроля». Как только умение заканчивало свое действие, я тут же его обновлял и продолжал работать дальше.

Обернувшись в очередной раз, заметил, что зверюшку все-таки добили. Обе девушки валялись на земле, тяжело дыша.

- Справились все-таки? - хмыкнул я.

- Угу, - ответила Ника.

Она взяла двенадцатый уровень. Вика - тринадцатый, видимо, до боя ей оставалось совсем немного до десятого.

- Хорошо. Выбирайте умения и отдыхайте, потом продолжим, - я остановился, прикинул в голове, но решил поделиться своими мыслями. - Я бы рекомендовал вам что-то для защиты. Вы сражаетесь в ближнем бою, а доспехов на вас нет.

Девушки погрузились в раздумья, и я вернулся к своим ингредиентам. Я все еще пытался изобрести зелье, которое по эффективности превзойдет зелье ловкости и при этом меня не убьет. Увы, ничего подходящего пока обнаружить не удалось. Это просто катастрофа какая-то. Понимаю, что это может быть неосуществимо, ведь по факту я пытаюсь сравниться в скорости с богом без ущерба себе. Но выбора у меня нет. Голой силой я его не возьму, а практически все мои козыри он знает наизусть. Значит, нужно что-то придумать новое. Конечно, на следующем уровне у меня будет возможность взять два новых умения, но подходящих для моей основной цели я не нашел, да и возьму ли я этот уровень до нашей встречи, неизвестно. В любом случае сейчас спешить смысла нет. Все не так просто. Киара говорила, что убить бога можно только после того, как я разрушу все его храмы. Значит, их нужно сначала найти. Как это сделать? И факт ли, что эта тварь обосновалась только в Евразии? Да и на материке слишком много стран. Уничтожу в одном месте, появится в другом. А что, если я убью его тем клинком? Поможет ли? Черт, слишком много вопросов. Сначала нужно этот самый клинок отобрать...

- А что ты делаешь?

Я даже дернулся от неожиданности.

- Тихо ты, Вика! Зачем отвлекать человека, когда он работает?

- Да ну, сколько ты еще собиралась гипнотизировать его?

- Интересно же!

Я отложил напрочь испорченное зелье и потер переносицу. Сам виноват, задумался.

- Ну, что у вас? - обратился к девушкам. - Взяли?

- Ага, - широко улыбнулась Ника. - Смотри.

Она встала в боевую стойку, смотря на толстенную сосну, находящуюся от нее на расстоянии примерно трех метров. Девушку окутало красное свечение, и она быстро подлетела к дереву, нанеся по нему удар ногой. Сосна качнулась, а на месте удара появилась глубокая вмятина, она даже дымилась немного.

- Ну, как? - посмотрела она на нас.

- Круто!

- Фигня. Смотри, как надо.

Вика подошла к несчастному дереву, прикрыла глаза, вытянула левую руку и нанесла резкий удар правой. В этот момент ее тело засветилось зеленым. Она буквально пробила рукой ствол дерева, после чего, победоносно улыбнувшись, развернулась к нам. Раздался хруст, и многострадальная сосна начала валиться на нас.

«Рука»

Ствол изменил направление своего падения и упал немного в стороне.

- Вот это круто, - уважительно посмотрела на меня Ника.

- Молодцы. А что на счет вторых?

- Ну, я взяла защиту, как ты и советовал, - улыбнулась тхэквондистка - Называется «Дитя ветра». В описании сказано, что создается оболочка из воздуха, которая затормаживает удары по телу. Вик, а у тебя что?

- Ну, кроме «Руки-копья» я взяла «Дитя воды».

- Серьезно? - удивилась ее сестра. - Но оно же непредсказуемо. То есть, дает возможность уклониться.

- Ну, это сейчас, а как изменится к будущему? Вот я и подумала, что было бы замечательно. Да и уклонение зависит от ловкости, а мы ведь именно ее и качаем. - Вика на секунду задумалась, а потом хищно улыбнулась, - А давай их проверим?

- Только защиты?

- Ага.

- Идет.

- Только без бешенства.

- Постараюсь, - смутилась Ника. - Леший, подстрахуешь, если я не сдержусь?

- Хорошо, - улыбнулся я.

Девушки встали друг напротив друга, поклонились и приняли стойки.

- Хаджиме! - крикнул я, блеснув своими знаниями.

Ника улыбнулась на это, а Вика только хмуро кивнула, и они начали бой. Если честно, крайне интересное зрелище. У каждой свой стиль, свои особенности. Ника предпочитает оставаться на дистанции, атакуя именно ногами, а Вика, наоборот, пытается подойти ближе, при этом отбиваясь и уклоняясь от атак. Но несмотря на это девушки работают всем телом. Каратистка может проводить неожиданные и сильные удары ногами, а тхэквондистка - руками. Не знаю, как должно быть в этих боевых искусствах, но в любом случае, они наверняка многое переняли друг у друга в постоянных спаррингах. Но вот смотреть за ними - одно удовольствие. И не только потому, что они действительно красивые девушки, но и потому, что они завораживают своим боем. Девочки отлично знают друг друга, и их поединок больше напоминает игру актеров в постановке. Они уходят от удара в последний момент, когда до кулака или стопы противника остается буквально сантиметр. Постепенно девчата начали наращивать скорость. Они делали обманки, били, уклонялись, прыгали и нагибались. Каждая пыталась достать вторую, но в итоге победила Ника, повалив свою сестру на землю подсечкой и ударив землю возле ее лица.

- Тридцать девять - сорок два... - улыбнулась победительница.

- Тридцать восемь! - возразила Вика и при помощи близняшки встала на ноги.

- А в прошлый раз?

- Он не считается. Ты использовала «Берсеркера».

- Так мы обе с умениями дрались, так что не отнекивайся.

- Нет, тот бой не считается! Тридцать восемь.

- Тридцать девять.

- Ну, и ладно! Я все равно веду.

- Это пока.

Обе дамы посмотрели на меня, а я в ответ только похлопал.

- Это было изумительно.

- Спасибо, - улыбнулась Ника, смотря на меня с гордостью.

Вика же просто фыркнула и подняла свою спортивную куртку.

- Давайте пообедаем сейчас и продолжим, - предложил я.

- Да, я что-то проголодалась, - согласилась победительница. - А ты?

- Не откажусь, - кивнула Вика.

- Тогда так, разведите костер и натаскайте еще хвороста, все-таки сегодня мы уже никуда не поедем. Я пока схожу за водой, еще и лошадей проверю.

- Хорошо, - легко согласилась Ника.

Ее сестра промолчала, но я уже привык к этому. Несмотря на негативное отношение ко мне, она делает то, что нужно.

Я достал котелок и отправился к ручью. Кони уже успели порядочно отойти от стоянки. Несмотря на то, что с утра я их уже проведывал и подгонял, даже стреноженные они уходили на приличные расстояния. Подогнав их ближе к лагерю, я все-таки дошел до ручья. На этот раз никаких монстров здесь не было. Только один зайчик утолял жажду.

Подойдя так, чтобы моя цель оставалась с подветренной стороны, снял со спины арбалет, прицелился и спустил тетиву. Обычный болт со стальным наконечником попал прямо в голову зверька. Отлично, будет свежее мяско. Я зачерпнул в котел воды и подобрал тушку, после чего отправился обратно.

- Блин, чего мы его ждем? Давай сами поедим.

- Нет.

- Ник!

- Я не хочу опять всухомятку жрать.

- Хочешь с ним за одним столом кушать?

Наступила тишина, я не стал выбираться, слушая, что произойдет дальше.

- Ты не забыла, кто он? - спросила Вика свою сестру.

- Не забыла, - упрямо покачала головой Ника. - Я никогда не забуду того, что он сделал. И никогда его не прощу за это. Я убью его, когда наступит время. Поверь.

- Постараюсь, - тяжело вздохнула ее сестра.

- Ну, вот и хорошо, а пока я не вижу смысла вредничать. Нам ведь не один день вместе идти. Поэтому прекращай уже.

- Ну, ладно, ладно.

Дальше слушать не стал. Я вышел из кустов и направился к костру. Небольшие ветки, похожие на рогатины, заняли свои места с двух сторон от костра, на них легла третья, прямая ветвь, на которую я подвесил котелок. После этого я принялся разделывать кролика. Работал я уже на автомате: надрезал в нужных местах и снял шкуру. Вода закипала медленно, поэтому я оставил дичь возле костра и принялся за убитую пантеру. Мертвого зверя Мишка есть, скорее всего, не станет, хотя медведи и едят иногда падаль, но это скорее исключение. А вот если я его разделаю и подам как куски мяса, Мишка точно не откажется. Надеюсь, он вчера налопался корешков и желудей. Сомневаюсь, что чисто мясная диета скажется на нем благоприятным образом. Да и вообще, а чего я из него ездового зверя сделал? Пусть себе сам ходит и охотится. Передвигается он быстрее коней, так что завтра сяду на одного из волков. Да, накормить их тоже стоит. Ладно, половину туши оставлю им, так что и разделывать до конца не буду. Съедят.

Приняв такое решение, я срезал нужную мне часть и отнес здоровяку.

- Приятного аппетита, соня, - улыбнулся я и отдал мясо.

Мишка делал вид, что спит, но почувствовав запах еды, тут же пробудился и начал ее уплетать.

Вода уже вскипела, так что я закинул в нее куски зайчатины и вновь принялся за алхимию. Девочки сначала сидели в стороне, но позже пододвинулись. Первой не выдержала, как всегда, Ника.

- Ты эти банки взрывающиеся делаешь? - спросила она, с интересом наблюдая.

Вика пока держалась поодаль и делала вид, что ей совершенно безразлично происходящее. Но вот по ее задержанному дыханию и напряженному телу было понятно, что ей чертовски любопытно.

- Нет, сейчас нет, - улыбнулся я Нике. - Пытаюсь улучшить зелье ловкости.

- У тебя и такие есть? - удивилась девушка.

- У меня много чего есть, - хмыкнул я в ответ. - Зелье исцеления ты уже видела, мазь от ссадин - тоже. Есть бутылки с горючей смесью, есть с ядовитым дымом. Есть усиливающие, как, например, вот это зелье. Усилители тоже разные бывают. Одни опасны для жизни, другие просто вызывают утомление.

Я достал из сумки книгу гномов. Прочитав ее более сотни раз, я прекрасно знал все рецепты наизусть.

- Смотри, - передал я свою драгоценность девушке.

- Что это?

- Книга гномов, переведена на наш язык. Здесь рецепты более простых зелий. Так, например, вот это - «Эликсир бескрайней мудрости предков древнего народа, почившего во веках», увеличивает параметр мудрости. Ну, и так далее. Но только для того, чтобы во всем этом разобраться, нужно умение «Взгляд в суть», оно помогает понять, какое растение какие реагенты содержит.

- Охренеть, - взяла книгу в руки девушка. - Где ты ее раздобыл?

- У гномов, естественно, - хмыкнул я. - Коротышек таких. Живут под Уралом.

Глаза Ники еще сильнее расширились от удивления. Ее сестра, уже забыв про свою неприязнь, развернулась к нам и слушала, пытаясь поймать каждое слово.

- Попробуй, - велел я Нике, пропуская ее к своей лаборатории. - Смотри, вот тут нужно бережно извлечь мякоть, возьми скальпель, но работай очень осторожно. Он острый.

Девушка поправила непослушную прядь волос и аккуратно взяла инструмент. Она выполняла мои указания, стараясь изо всех сил, но эти зелья нужно готовить с определенной точностью. Девушка не справилась, угробив первый свой экземпляр из-за большого количества яда.

- Не спеши. Все хорошо. Поверь, те зелья, которые мы с Михалычем делали первое время, пить можно было только суицидникам.

- А кто такой Михалыч? - заинтересовалась девушка.

Если честно, я и не заметил, как прошел день за уроком. Никогда не думал, что у меня есть тяга к учительскому ремеслу. Возможно, будь все по-другому, я бы с удовольствием работал где-то в школе.

Не выдержав такой пытки, Вика тоже подсела к нам и с любопытством рассматривала наши эксперименты. Она кусала губы, но ничего не говорила и не просила. Я также не стал ничего предлагать. Все эти процессы сопровождались моими историями о том или ином событии, в котором я учавствовал. Девушки слушали с огромным интересом. Между делом приходилось отвлекаться и готовить, чистить и нарезать овощи и так далее.

У Ники за все это время так ничего и не получилось, но она не отчаивалась, попросив разрешения учиться и пробовать еще. Я не возражал. Тем более, помогая девочкам, я действительно получал настоящее удовольствие.

Когда обед был готов, я убрал лабораторию обратно и позвал всех за импровизированный стол. Ели мы с аппетитом и без особых разговоров. Я вообще за столом не особо болтлив, а вот у девушек, похоже, в головах было много мыслей. Они сидели с отрешенными лицами и, кажется, даже вкуса еды не чувствовали.

- Ну, все, пойду искать вам новых жертв, - улыбнулся я, когда тарелки были буквально вылизаны. - Посуда на вас.

- Хорошо, - машинально кивнула Вика, чем вызвала мое удивление. Заметив, это, близняшка смутилась и отвернулась.

А я лишь улыбнулся. Может, и получится наладить отношения.

Поиски не заняли много времени, и вскоре девочки избивали двух четвероногих страусов. А я продолжил свои эксперименты.

***

К вечеру близняшки имели уже шестнадцатые уровни. Прокачивались они с усердием, все время соревнуясь между собой. Стоило одной поднять уровень раньше, и она тут же подстегивала вторую, из-за чего та наращивала темп. Так прошел весь день, и вечером мы разместились вокруг костра. За это время я успел накормить-напоить волков и усыпить их обратно. И, вернувшись, приготовил ужин из птицы, мясо которой было до ужаса отбито этими двумя красавицами. Сами девушки валялись на своих матрацах, уставшие и довольные.

- Слушай, Леший, - начала разговор Вика. Близняшка все больше раскрепощалась, хоть и продолжала проявлять неприязнь ко мне. - Вот ты уже очень многое о нас знаешь. Видел все наши умения и многие навыки боя, а мы ведь о тебе ничего и не знаем. Нет, истории твои были очень интересными, но это короткие рассказы, больше похожие на сказки.

Взгляд Ники загорелся и девушка привстала. Ей, видимо, тоже было интересно.

- И вы хотите знать больше? - хмыкнул я.

Обе сестры синхронно кивнули.

- Хорошо, давайте сыграем в игру, - я достал из мешка серебряную монету. - Я подбрасываю ее между нами, кто поймал, задает вопрос. Если выигрываю я, то могу задать вопрос вам обеим одновременно или одной из вас конкретно, но вопрос только один. Если выигрываете вы, то я отвечаю на один ваш вопрос. По рукам?

- Идет, - тут же согласились мои спутницы и подобрались, как для прыжка. - Только чур не обманывать!

- Хорошо.

Обман все равно не входил в мои планы. Я подбросил монетку повыше и на обратном ее падении резко поймал. Девочки среагировали, но не успели. Еще бы, несмотря на то, что я раскачиваюсь по пути воли, ловкости у меня семьдесят три единицы, это в любом случае больше, чем у них на их уровне. Да и «Реакция рыси» у меня развита куда больше.

- Блин! - тут же разозлилась на себя Вика.

- Спрашивай, - улыбнулась Ника.

И что мне у них спросить? Чтобы сблизиться с ними, лучше узнавать что-то личное, сокровенное. То, что для них очень важно. Люди лучше относятся к тем, кто знает их тайны. Ну, либо наоборот, их боятся, а значит, тайны должны быть неопасные. Блин, да они же девочки. Что может быть самой страшной тайной для девочки?

- С кем вы впервые поцеловались? - посмотрел я на них.

Ника смутилась, а вот Вика тут же начала говорить.

- С Колей, это был мой одноклассник, и мы частенько гу...

- Друг с другом, - перебила ее сестра.

- Ника?!

- Что? Ты сама поставила условие, что мы будем говорить правду, и сама же обманываешь.

- Ну, блин, мы решили это не вспоминать и никому не рассказывать.

- Но ведь это правда.

- Ладно, - положила руку на лицо Вика. - Мы ответили. Кидай монетку.

Я хмыкнул и подбросил монету в воздух, резко поймав ее на долю секунды раньше девочек.

- Да блин, как так?!

И снова я спрашиваю. Черт, поддаться им, что ли? Хотя ладно, когда-то в детстве мы во что-то такое играли. Что мы тогда спрашивали у девушек? Нужно ведь тоже какую-то простую и нелепую глупость. Можно было бы спросить что-то пустое, но хочется разогреть в них азарт. Ну, ладно, долго думаю.

- Первый монстр, которого вы убили?

- О, господи, это была крайне неприятная тварь, - тут же скривилась Вика.

- А нечего было с ней обниматься, - тут же заулыбалась ее сестра, после чего пояснила: - Это была какая-то ящерица, правда чешуи у нее не было, вместо нее - склизкая кожа. Отвратительная наощупь.

- И на вкус, - скривилась другая близняшка. - Да и не обнималась я с ней, просто так вышло. И вообще, не пора ли кидать монетку?!

Я хмыкнул и взял серебрушку в руку. Ника толкнула Вику в бок, та согласно кивнула. Стоило мне подкинуть монету, как я тут же упал на землю. Тхэквондистка не бросилась ее ловить, а поймала меня, придавив плечами к земле.

- Это нечестно! - возмутился я, смотря на довольные лица победительниц.

- Вик, в правилах было что-то о том, что нельзя хватать друг друга? - хитро посмотрела на сестру Ника.

- Я такого не помню. А ты?

- И я нет.

Обе бестии, широко улыбаясь, пожали плечами.

Ну, подождите, я вам устрою правила.

- Спрашивайте.

- Я поймала, значит, мне и спрашивать, - уверенно заявила каратистка.

- Ладно, - вынужденно согласилась ее близняшка.

- Кто ты? - внезапно став серьезной, спросила Вика.

- Вопрос, на самом деле, довольно обширный, - хмыкнул я. - Я ведь могу просто ответить - человек.

- Как человек? - удивились обе. - Не монстр?

- Не демон?

- Нет, - усмехнулся я на такие предположения. - Обычный человек. Как минимум, физически.

- Блин, серьезно? - как-то разочарованно произнесла Вика. - А нам такие байки о тебе рассказывали. И что ты монстр, просто похож на человека, и что ты бог. Даже хотели тебе храм сделать, чтобы ты больше никого не трогал. Повелитель монстров, Покровитель зверей. Огненный демон. А ты просто человек?!

- Увы и ах, - развел я руками. - Родился и вырос человеком, да и тело человеческое.

- Только тело? - внимательно посмотрела мне в глаза Ника.

- Это уже другой вопрос. А значит, пора бросать монетку.

Я взял серебрушку и приготовился к броску. Обе бестии напряглись. Ника сделала шаг ближе ко мне, но второй раз я на эту уловку не попадусь. Я подкинул монету прямо вверх и быстро отошел, но и Ника отставать так просто не собиралась, схватила меня руками и ногами, стараясь сдержать. Я еле устоял на ногах, хотя мог бы и упасть ради приличия, это ничего бы не решило.

«Рука».

Монетка изменила свою траекторию, пролетев в сантиметре от рук Вики, и попала прямо в мою ладонь.

- Ты использовал умение! - обличительно ткнула в меня указательным пальцем каратистка.

- Да, это ведь не запрещено правилами, - ухмыльнулся я в ответ. - Итак, вопрос к Нике. Скажи, вот ты считала, что я не человек. Монстр, демон, бог - не важно. Ты знала, что я убийца, знала, насколько я жесток. Почему ты пришла ко мне?

Девушка замолчала. Она вроде как решалась, а я уже пожалел, что задал такой серьезный вопрос. Но, когда я уже хотел сменить вопрос, молчание прервалось.

- Я ничего не могла сделать, - тихо проговорила девушка. - Когда забрали Вику, мы жили у дяди. Меня не было дома в тот момент, а дядя... Он не заступился за нее. Просто отдал. Видимо, боялся за себя. Он тогда сказал: «Почему я должен платить за ее ошибки своей жизнью?» Не знаю, прав он был или нет, но помочь ее вызволить он не захотел. Я бегала по всем друзьям и близким. По всем родственникам. Я чувствовала то, что делали с ней, и я пыталась хоть как-то помочь, но все закрывали передо мной двери, даже не выслушав. Они боялись и не хотели помогать. Я трижды пыталась вызволить ее сама, но ничего не получалось. Они были сильнее меня, только благодаря скорости своих ног я успевала сбежать. За мной тоже началась охота. Меня искали, я скрывалась и думала, что делать. Я чувствовала всю ее боль и унижение. Я чувствовала свою беспомощность и бессилие. Я просто не могла так больше жить...

По щекам девушки катились крупные слезы, а в глазах ее сестры читались вселенская боль. Боль за себя, боль за сестру. Вика все это время вела себя позитивно. Хоть и прыгала на меня, но не уходила в депрессию, и только сейчас я понял, каких усилий ей это стоит. Она ведь знает, что ее грусть почувствует сестра, и старается не грустить и не горевать. Они обе стараются поддерживать друг друга.

- Когда я пошла к тебе, - продолжила Ника, - я понимала, что могу умереть. Хотя нет. Я знала, что умру. И я хотела умереть. Прости, Вик, я правда хотела умереть. Я не могла так больше.

- Я знаю... - прошептала ее близняшка.

- Но и просто повеситься я не могла. Так был крохотный шанс, что ты поможешь. Ребята рассказывали, что ты пьешь человеческую кровь, и я подумала: А вдруг?» Я надеялась отдать свою жизнь, чтобы спасти ее. Ну, или просто, отдать...

Снова наступила тишина. Обе сестры сидели, обнявшись, и тихо плакали. Они оплакивали свою жизнь. Им двоим пришлось пережить такие вещи, которые не каждый взрослый и сильный человек выдержит.

- Ну, что, продолжим? - вытерла хлюпающий нос Ника. - Накажем этого шулера?

- Накажем, - уверенно кивнула Вика, после чего улыбнулась и прижала свой лоб ко лбу сестры.

- Тогда кидаю.

Все тут же приготовились, и монетка взмыла вверх. Я только и успел заметить, как в надо мной мелькнули стройные голые ножки. Ника использовала свой новый удар и отправила монету в далекий полет.

«Третий глаз»

Я проследил за движением серебрушки и побежал к месту ее будущего приземления. Девочки быстро смекнули, что к чему, и побежали следом, высматривая в небе свою цель. Ника прыгнула, и я с удивлением присвистнул. Метра ведь на три прыгнула. Поняв, что не смогу ее опередить, я притормозил, и в этот момент в меня врезалась Вика, угодив плечом в грудь. В глазах поплыли красные круги, а я упал на землю, пытаясь вдохнуть и хрипя при этом.

- Леший, ты чего? - склонилась надо мной девушка. В ее голосе звучали нотки сожаления.

- Леший! - Ника прибежала за считанные мгновения и перевернула меня, укладывая на спину. - Потерпи немного.

Девушка расстегнула мою куртку и порвала окровавленную майку.

- Сейчас полегчает.

- Все нормально, - улыбнулся я. Действительно, боль меня уже практически отпустила. - Перевяжи... пожалуйста...

- Да, конечно. Бинты в сумке?

- Да.

Ника побежала за сумкой, а Вика с удивлением стояла, смотря на рану.

- Прости, пожалуйста, я не знала, что ты ранен... - потупилась она.

- Все нормально, - повторил я. - Ничего страшного, уже все прошло. Просто рана открылась, а она у меня и так любит открываться

- Вик, помоги, - прибежала Ника с бинтами и водой. - Подержи его.

- Да ты чего? - приподнялся я на руках. - Все хорошо, я могу и сам себя держать.

- Хорошо, - успокоилась она, - тогда терпи.

- Чего? - спросил я и тут же ойкнул. - Холодно же.

- Ну, а что ты хотел? Горячей воды у нас нет.

Девушка принялась вытирать мою грудь от крови, после чего Вика присела от меня с другой стороны. Ника передавала ей бинт, аккуратно накладывая повязку. Каратистка принимала ткань и передавала ее спереди. Буквально через пять минут я уже был упакован как надо.

- Итак, кто из вас спрашивает? - обратился я к девочкам.

- Ты точно в норме? - пристально посмотрела мне в глаза Ника.

- Точно, - улыбнулся я ей в ответ.

- Тогда я! - девушка достала монету, чем вызвала мое удивление.

- Ты что с ней сделала? - я взял серебряный кругляшок. Такое чувство, будто по нему молотом врезали.

- Видимо, последствие удара, - смутилась она. - Внимание, вопрос! Кто такая Вьюга? Я слышал, как ты говорил о ней в пещере, когда проснулась. И когда вы говорили с Фюрером, ты ее упоминал. Кто это?

Теперь пришла пора грустить мне. Я тяжело вздохнул и начал рассказывать.

- Песец. Как-то раз я попал на север, за полярный круг, в туманом затянутую глушь...

Я рассказал, как встретил Вьюгу, как мы с ней путешествовали. Рассказ всколыхнул мои воспоминания, и я ушел в них головой, совсем забыв о том, что меня кто-то слушает. А потом замолчал.

- Так, а что с ней случилось? - задала животрепещущий вопрос Вика.

- На меня напали. Она бросилась защищать, и... ей отрезали голову, - закончил я более жестко, чем стоило, но просто не смог сдержаться. Моя рука сжалась сама по себе.

- Вот су-у-у-уки! - встала от возмущения каратистка. - Да я их бы за это на части порвала!

- Он как раз это и сделал... - шепотом произнесла Ника.

- И правильно! Стоп, подожди. Это...

- Да, - кивнул я на ее незаданный вопрос. - Ваш мэр вместе с одним богом. Из-за них она умерла. Я не оправдываюсь за свои дела. Ты смеялась над тем, что я собираюсь убить бога, но я уже бился с ним. Там, на площади. Он вселился в этого вашего Юрия Сергеевича. Эта рана в груди - память о том бое. Она не заживает. Не помогает ни «Регенерация», ни зелья. Я убил его в чужом теле и убью в его собственном.

И снова наступила тишина. Я думал о своем, а девочки пытались все это переварить.

- Ну, что, кидаем монетку? - улыбнулся я, смотря на их серьезные лица.

Близняшки синхронно кивнули, и монета взлетела ввысь.