Месть

После ночного происшествия говорить ни у кого не было ни сил, ни желания. Мы просто отправились дальше. Каждый думал о своем. Лично я пытался понять, как мог подпустить близко такую тварь. Почему я стал доверять людям? Да, мы были вместе не в одном бою. Да, мы многое делали вместе, ели, спали. Я начал доверять ему, и тогда он ударил. Лучший момент. И ведь из-за этого мог погибнуть не только я, но еще и девочки. Хотя, глядя на Вику, складывается ощущение, что она предпочла бы умереть. Девушка сейчас ехала на олене вместе со своей сестрой. Ника решила не оставлять ее в таком настроении и обнимала, сидя сзади. Она явно нескоро сможет отойти от этого всего.

- Заран, - обратился я к парню.

- М? - посмотрел он на меня.

- Тебя ведь и раньше предавали?

- Много раз, - хмыкнул он. - Когда мне было два года, мой старший брат скинул меня со второго этажа. Ему было всего четыре, но уже тогда он меня ненавидел из-за того, что родители уделяли мне все внимание. Падла.

- Как ты можешь доверять людям после таких вещей? - посмотрела на него Ника.

- Да как... - потер шею наш товарищ. - Понимаешь, можно закрыться от людей, спрятаться за стеной равнодушия, презрения, высокомерия и так далее, но так ты никогда не сможешь дышать полной грудью. Не сможешь жить, наслаждаясь каждым днем. Вся твоя жизнь превращается в побег от себя самого. Ты начинаешь бояться. Бояться окружающих, бояться себя. А такая жизнь хуже смерти.

- Заран, это точно ты? - с недоверием посмотрел я на парня. - Столько сказал и ни одного мата.

- Ой, б..., сорян. Х...ня всякая в голову лезет, - хмыкнул он в ответ.

- Тебе лишь бы поржать, - зло прорычала Вика.

- Не лишь бы, сестренка, - покачал он головой. - Я знаю, что ты чувствуешь. И это не образно.

Парень снял с себя майку и показал шрамы на спине.

- Это моя плата за доверие. Когда-то я тоже любил. И тоже был предан.

- За что? - посмотрел я на друга.

- За брата, - грустно вздохнул он. - Он пытался убить меня и подослал на это дело лучшую убийцу. Мы жили вместе три года. Три е...х года...

- А зачем он хотел убить тебя? - удивилась Ника.

- У нас была богатая семья. Меня родители любили и собирались все завещать мне, а он... ну, в общем, это такие моменты, не особо важные.

- Понятно, - хмыкнул я. - Останавливаемся на обед.

Мы подъехали к большому дубу и начали разворачивать лагерь. Только Вика сидела ни жива ни мертва. Она никак не реагировала ни на слова, ни на действия. Словно безвольная кукла. Даже шутки Зарана не имели никакого эффекта. Тогда парень посерьезнел. Он подошел к ней сзади и крепко обнял. Девушка попыталась высвободиться, но он ее не отпустил, только еще больше сжал.

- Пусти, - тихо сказала она.

Он не ответил.

- Пусти, больно! - снова сказала девушка, при этом не проявляя особой агрессии.

Ника направилась было на помощь сестре, но я остановил ее. Заран может быть кем угодно, но не дураком.

- Кричи, - тихо проговорил он. - Когда человеку больно, он кричит. КРИЧИ!

- А-А-А-А-А-А-А-А-А! - раздался вопль из горла девушки. - А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Из ее глаз полились слезы. Она пыталась согнуться, но демонолог крепко держал ее.

- ЗА ЧТО-О-О-О-О?! - продолжила Вика кричать. - Я ВЕДЬ ЛЮБИЛА ТЕБЯ. Я БЫ ЖИЗНЬ ЗА ТЕБЯ ОТДАЛА. За что...

Крик постепенно стихал, превращаясь в хныканья.

- Заран, за что он так со мной? - Вика уткнулась в грудь парня и продолжила плакать.

- Он просто был таким, - тихо проговорил демонолог. - Не вини себя. Ты тут не при чем.

Ника подошла и обняла сестру со спины. Если честно, во мне тоже появилось жуткое желание ее поддержать. Меня буквально разрывало от ее крика и слез. Это, наверное, самое ужасное чувство. Когда знаешь, как больно твоему близкому человеку, но ничего не можешь сделать.

- Ур-рар.

- Все хорошо, Мишка, - я погладил своего питомца по голове.

Да, Вика придет в себя нескоро, а забыть о случившемся не сможет никогда. Это ее проклятье. Кто-то в такой ситуации сказал бы: «это опыт». В жопу такой опыт. Слишком у него большая стоимость.

Ладно, ехать сегодня уже никуда не будем.

Достаю бутылку со снотворным и опаиваю оленей, после чего разворачиваюсь к ребятам. Стоят все так же в обнимку. Девочки плачут, а Заран просто молчит. Ладно, схожу пока за хворостом. Да и зелье снотворное нужно сварить. Заканчивается.

Прогулявшись по лесу, набрал хорошую охапку сухих ветвей и поймал зайца. Когда я вернулся в лагерь, ситуация уже изменилась. Заран разливал вино и рассказывал истории. Люди делились болью, сближаясь и как бы вылечивая друг друга. Боль может сплотить людей.

- Леший, давай к нам? - позвал меня демонолог.

- Да, конечно, - кивнул я ему. - Ты наливай, я сейчас подойду.

Наскоро разделав зайца, я смазал тушку специями и соорудил что-то типа вертела. Мясо постепенно начало жариться, а я принял из рук друга пластиковый стакан с вином.

- Так, ну раз ты только подошел, то с тебя и история, - тут же заявил демонолог.

- Вот как? Ладно, и на какую тематику?

- Да без разницы, - пожал он плечами.

Девушки заинтересованно посмотрели на меня, а Ника подсела ближе, прижимаясь. Видимо, алкоголь уже дал о себе знать.

- Ну, раз без разницы, то слушайте, - хмыкнул я. - Я учился в медицинской академии и жил в общежитии. Как-то раз я остался в нем летом. Нужно было ремонт сделать. В это время ко мне пришел один мой товарищ. Он в общаге не жил, а чтобы попасть внутрь, нужно было пройти семь кругов ада, поэтому я просто затащил его через окно. Сидим мы, значит, кушаем и болтаем. Вдруг стук в дверь. Коля, друг мой, тут же под кровать. Ну, мало ли, вдруг комендант. Меня за это выкинуть из общаги могли. Ну, я подхожу, открываю. А там две девочки с нашего этажа. Говорят, им велели двери покрасить. Я же давай их убеждать, мол, дверь же нормальная, и ничего не надо. Практически уже убедил, а одна такая: «А давайте у коменданта спросим». Не успел я ее остановить как она: «А вот и он. Геннадий Алексеевич, а эту дверь надо красить?». Ну, у меня сердце в пятки, комендант такой старый мужик советской закалки, заходит, осматривается сурово и говорит: «Так, Нерим, девочкам не мешай, сходи лучше краску принеси». Я, вспомнив всех родичей коменданта и девочек, отправляюсь на склад. Дальше мне рассказал друг. Говорит, выходишь ты, значит и комендант за тобой. А девчата подошли к нашему столу, и говорит одна другой: «Блин, я жрать хочу, может, перекусим?» Та ей: «Не удобно вот так, без спроса». А эта: «Да ничего, Олег добрый парень». Ну, тут мой товарищ не выдержал и как скажет громоподобным голосом: «БОГ НАКАЖЕТ!»

Я ухмыльнулся, вспомнив старую историю, девочки тоже заулыбались, а вот Заран вытирал слезы, хохоча, как бешеный.

- И что случилось дальше? - спросила Вика.

- Да ничего. Девочки меня не сдали. Правда, потребовали бутылку шампанского взамен.

- Так значит, тебя Олег зовут? - отхохотавшись, спросил Заран.

- Олег Федорович Нерим, - кивнул я ему. - Но так меня звали раньше. Теперь я Леший.

Мы продолжили выпивать и общаться. Грустные истории сменялись веселыми. Девочки же в основном рассказывали вместе, дополняя друг дружку. Мясо было успешно съедено, а запасы демонолога выпиты. Вечер был веселым, но горький привкус не пропадал. Веселье не развеяло воспоминаний о Сергее. Эта история еще долго будет грызть всех нас. И не забудется, наверное, никогда. Но сегодня вечером, мы будем спать спокойно. А на страже постоит Мишка.

***

К обеду следующего дня мы добрались до города. Не успели закупиться продуктами в Волгограде, поэтому решили заехать. Однако на подходе мне стало как-то не по себе. В городе что-то происходит. Атмосфера тут довольно тяжелая. Мелкие монстры на улице грызут тело какого-то бедолаги. Я разогнал монстриков и присмотрелся. Умер недавно, но непонятно, от чего. Никаких серьезных ран не видно. Я проверил «Руку ифрита». Шкала заполнена, а значит, огонь можно использовать практически в любое время.

- Уходим, - махнул я ребятам и развернул оленя.

- Стоять! - тут же подбежал ко мне какой-то парень. Он глянул на тело, сморщился и перевел взгляд на меня. - Это вы его?

- Нет, - покачал я головой. - Что тут происходит?

- Болезнь, - печально вздохнул он. - В городе эпидемия.

- Ладно. Удачи вам, мы тогда поехали.

- Нельзя, - покачал он головой и перехватил свой арбалет. - Вы уже заразились. Не распространяйте чуму. Езжайте в больницу.

- Это ты с чего решил? - удивился я такому повороту.

- Глаза, - печально вздохнул он.

Только сейчас я заметил, что белок глаз парня практически весь красный.

- В первую очередь краснеют глаза.

Ника тут же посмотрела на меня и сглотнула.

- Леший...

- Что там? - в груди стало как-то липко.

- У тебя белок то краснеет, то белеет. Сосуды лопаются и восстанавливаются.

- У вас, видимо, «Регенерация» или что-то похожее. Соболезную. Если болезнь лечить, она еще сильнее воздействует. У одного моего знакомого была «Регенерация»...

Я посмотрел на своих друзей. У всех обнаружился один и тот же симптом. Может, конечно, из-за вчерашнего вечера, но...

- Лекарство есть?

- Вы лучше это в больнице уточните, - пожал плечами парень.

Ладно, выбор не велик. Лучше поеду, узнаю, что тут к чему.

Мы двинулись по улице в центр города. Пустующие дома, и всюду запах смерти. Впереди послышался шум, и мы немного ускорились.

- Возвращайтесь домой! - орал какой-то мужик. Рассмотреть его я не смог, так как он стоял спиной. - Город никто не покинет! Лекарство уже изобретается.

Перед мужчиной толпа людей, которые требуют их немедленно выпустить, но он вместе с отрядом, перекрывшим дорогу, никого пропускать не собирается. Кроме того, обещает применить силу, если кто-то попробует прорваться. Угрозы действуют. Все-таки его уровень сорок пятый, у его ребят тридцатые, а среди народа и десятых не видно.

- Что у вас происходит? - обратился я к мужчине, как только мы подъехали.

Тот резко обернулся и выматерился.

- Ты кто такой? Откуда взялся?

- Только приехал.

- А ты не видел надписи, что въезд воспрещен? Да и Миша должен был остановить всех въезжающих!

- Надписей не видел. А Миша - это такой темноволосый высокий парень?

- Да.

- Мы нашли его тело на въезде в город.

- Твою мать, - потер мужчина переносицу. - С утра же нормальный был.

- Так что у вас происходит? Нас встретил какой-то парень и послал в больницу.

- Чума. Она появилась около месяца назад, но уже сейчас унесла тысячи жизней. Мы ищем средство, - он посмотрел мне в глаза и грустно вздохнул. - И не у вас, а у нас.

- Да, я уже знаю, что заражен.

- Соболезную. Если лечить заболевание умениями, то это помогает ненадолго, а болезнь прогрессирует все больше.

- И сколько, по-вашему, у меня теперь времени?

- Сутки, может, чуть больше. Смотря насколько раскачано ваше умение. Может, даже дней шесть продержитесь.

- А если регенерация раз в минуту?

Он уважительно на меня посмотрел.

- Не знаю, у нас ни у кого не было этого уровня умения.

- Понятно. Как тебя зовут?

- Егор.

- Слушай, Егор, я алхимик, зелья делаю. Можно мне с вашими умами встретиться?

- Можно, - мужчина пожал плечами. - Езжай прямо по дороге, доедешь до улицы Ленина, сверни направо. И езжай прямо. Больницу увидишь.

- Хорошо. Спасибо! - нас пропустили и тут же схватили парнишку лет пятнадцати, который попробовал прорваться.

- Мы никого не пропустим! Вы хотите, чтобы чума по всему миру распространилась?! Если потребуется, я начну применять умения...

- И что теперь будет? - прошептала Ника.

- Не знаю, я пока с таким не сталкивался. Но нужно искать лекарство. Думаю, местные врачи что-то уже должны понять. Разузнаем у них, что к чему, и будем думать.

Мы дошли до указанной больницы. Людей здесь столько, что некоторых, видимо, пришлось расположить на улице.

- Эй, эта баба уже мертва! - кричит один из уличных пациентов, тощий и в очках. - Уберите ее отсюда! Воняет же!

Я посмотрел на его соседку. Действительно, труп. Зеленые мухи уже собираются на пиршество.

Мы прошли мимо тела и поднялись по ступеням. Стеклянная дверь заскрипела, и мы окунулись в гвалт сотен глоток. Все чего-то хотели, требовали, просили, угрожали. Пробиться к медсестре было крайне сложно, поэтому я решил даже не пытаться. Мне нужен главврач. Ну, или кто у них тут основной целитель?

Мы прошлись по больнице, стараясь не дышать. Запахи и на улице не вызывали аппетит, а тут даже моя мазь от комаров кажется французскими духами.

- Девушка, - я поймал за локоток пробегающую медсестру. - Не подскажете, где тут главврач?

- Реанимация. Второй этаж, третий корпус, - она вырвала руку и поспешила дальше.

Твою мать, и где тут третий корпус? Я посмотрел на Нику, но она лишь пожала плечами.

- Ладно, пойдем, поищем.

Мы вышли из здания и начали опрашивать народ. Откликнулась только одна женщина, но она послала нас совсем по другому адресу, известному каждому школьнику. Поэтому пришлось опять искать самим. Болезнь явно не поднимает настроение людям.

Спустя час блужданий мы все-таки нашли реанимацию и остановились у железной двери. Очередь здесь тоже была огромная. Персонал даже не открывал двери на крики.

- Да они издеваются!

Нет, я их понимаю, но если я не смогу с ними поговорить, то и помочь ничем не смогу, да и сам подохну через пару дней.

- Дай, я постучу, - подошла Вика и резко ударила, пробив в металлической двери дыру.

- Вы что творите! - завопила какая-то баба с той стороны двери.

Я нагнулся и, заглянув в дыру, посмотрел на пожилую медсестру.

- Мне срочно нужно встретиться с главврачом.

- У нас нет мест! Мы понимаем, что многие умирают, но мы ничего не можем с этим сделать! Уходите, пожалуйста. Афанасий Георгиевич пытается найти лекарство от чумы.

- И я как раз по этому поводу, я могу помочь.

Женщина задумалась.

- Чем? - в итоге все же спросила она.

- Многим. Позовите Афанасия или отведите меня к нему.

- Хорошо, я сейчас его позову. Но не ломайте больше двери!

Ждать пришлось еще около получаса, потом наконец-то послышался усталый мужской голос:

- Меня зовут Афанасий Георгиевич. С кем имею честь?

Врач нагнулся и заглянул в дыру с другой стороны двери. Выглядел он лет на шестьдесят. Измученный вид и полная безнадежность в глазах.

- Я Леший. Я исследую новые растения, грибы и животных. Думаю, мы можем друг другу помочь.

Снова наступила тишина, затем послышался скрежет открывающегося замка.

- Проходите, - пропустил нас Афанасий Георгиевич.

- Карапетян! Как там Карапетян Марина? - толкнула меня толстая дама.

Я аккуратно отодвинул ее, не обращая внимания на попытки прорваться, и зашел.

- Ребят, подождите на улице, пожалуйста! - крикнул я напоследок, и дверь тут же захлопнулась.

- Вы правда можете помочь?

Я осмотрел доктора более внимательно. Халат уже давно перестал быть белым. Пятна застывшей крови, грязь, блевотина.

- Могу попробовать. Но мне нужна информация.

Афанасий посмотрел мне прямо в глаза.

- «Регенерация»?

- Да.

- Значит, у вас самого не так много времени, но что знаю, расскажу. Пройдемте.

Он махнул рукой, пропуская меня вперед. На мне, конечно, ни халата, ни бахил, но сомневаюсь, что в данной ситуации это играет большую роль.

- Заражение началось относительно недавно, но жизни болезнь уносит тысячами. Все, что нам удалось установить: чума вызвана необычными бактериями, и они невосприимчивы ко всем имеющимся у нас антибиотикам. Видимо, мутации коснулись и микроорганизмов. С таким мы точно еще не сталкивались.

Я внимательно слушал врача и заодно смотрел на больных. У многих глаза были перевязаны, кровь текла из-под повязок. Текла из ушей и рта. Многих рвало. Сестры не успевали убирать за всеми. Мы прошли в открытую дверь. Здесь, судя по столу и телу на нем, операционная. Мужчина на столе каким-то чудом еще оставался жив, но это точно ненадолго. Его грудная клетка вскрыта, и я могу наблюдать, как лопаются сосуды в его сердце. Вокруг три медсестры и пожилой врач.

- Вот, познакомьтесь. Это Радмир Казбекович. Он наш ботаник.

Я поздоровался со старым кавказцем, опирающимся на трость.

- Леший.

- Леший? - удивился тот. - Ну, что ж, думаю, лесной дух нам сейчас и сможет помочь, больше никто. Я так понимаю, вы тоже в растениях разбираетесь?

- Немного, и в животных. Но в основном, в новых видах тех и других.

- Понятно. Смотрите...

Дальше мы пытались разобраться в растениях и грибах, которые знали под разными названиями. Врачи были не глупы и в первую очередь взялись за плесневые грибы, пытаясь изобрести новый пенициллин, но это у них не получилось. Работали над всем, чем только можно. Как над известными лекарствами из прошлой жизни, так и над новыми. За этот месяц доктора и ученые попробовали буквально все, но ни на шаг не приблизились к лекарству.

- Я вас понял, - кивнул я Радмиру. - Значит, в городе я сделать ничего не смогу. Нужно идти в лес.

- Исключено, - покачал головой Афанасий. - Вы можете заразить людей, вы представляете, сколько жизней унесет чума, если вырвется отсюда? Это недопустимо.

- Извините, уважаемый, но в противном случае, город погибнет. Вы же видите, никакого результата ваши исследования не дают. Нужно найти одно конкретное средство. И здесь его точно нет!

- Но...

- Фоня, ты знаешь, что он прав. Мы только из пустого в порожнее тут переливаем. Идите, молодой человек. Идите. Только не вздумайте там умирать.

- Черт с вами! - сдался главврач. Он взял маленькую бумажку и что-то там начиркал. - Передайте на выходе, и вас пропустят.

- Отдельно рекомендую идти на север, - снова взял слово кавказец. - Там есть хороший лес с богатой фауной и флорой. Он образовался недавно.

- Большое спасибо! Еще один вопрос. Мне нужен хороший микроскоп.

- Людочка, передайте молодому человеку мой исследовательский чемодан, - велел Радмир, после чего молоденькая девушка убежала и вернулась через пару минут с требуемым предметом.

Я поблагодарил врачей и вышел. Стараясь не оставаться здесь дольше, чем нужно, я быстро спустился вниз. На улице меня ждала компания вместе с Мишкой. Оленей усыпили. Я передал девочкам последнюю бутыль со снотворным еще утром.

- Ну, что? - тут же заинтересовалась Ника.

- Нам нужно в лес. Поехали.

Мы сели на Мишку и двинулись на север. Я стал чувствовать дискомфорт. Глаза болят, все тело крутит.

- Ника, посмотри в мои глаза? Как они?

- Белок почти весь красный. «Регенерация» не справляется, Леший.

- Значит, нам нужно спешить, - я похлопал по спине косолапого друга. - Гони изо всех сил, Мишка.

Мы рванули вперед. Город пролетел мимо. Перед нами появилась баррикада. Подъехав к парню, я протянул ему бумагу. Тот почитал, посмотрел на нас и кивнул. Нас пропустили.

Выбравшись из города, я направил своего медведя в сторону виднеющегося леса. Ребята скакали за мной, причем молчали все, даже Заран. Как только мы попали под кроны деревьев, я тут же остановил скакуна.

- Так, наша задача сейчас найти растения, которые стоят в гордом одиночестве.

- В каком смысле? - удивилась Вика.

- Некоторые растения выделяют специальные вещества, которые убивают другие растения и животных. Понимаешь?

- Понимаю, - кивнула девушка. - Не знаю, как это возможно, но понимаю, что ты хочешь. Разделимся?

- Да. Расходимся по кругу. Через три часа встречаемся тут.

Все кивнули и начали расходиться, пристально смотря по сторонам, я же пошел по своему направлению. Вокруг кустарники и травы, невысокие деревья. Насекомые и небольшие зверьки разбегаются в стороны. А я медленно передвигаюсь, рассматривая растения. Так, вот тут деревце, похожее на орешник. Сорвал пару листьев, пошел дальше. Кустарник колючий, и, видимо, живой. Сомневаюсь, что у него есть такие вещества, все-таки он своими ветвями атакует любого, кто близко подойдет, а листьями подметает землю, чтобы там не собирались чужие семена. Да уж, странное растение. Но все же, немного повоевав, я отрезал веточку, которая, даже отделенная от куста, попыталась меня атаковать. Пришлось получше ее упаковывать.

Через три часа блужданий я вернулся на точку сбора. Почесал нос и обнаружил кровь на пальцах. Времени все меньше.

Я распаковал чемодан ботаника и достал микроскоп вместе со всеми стеклышками и склянками. Намазал свою кровь на стекло, добавил немного растворителя, прижал другой прозрачной пластинкой и начал настраивать аппарат. Солнце еще не село, так что света хватало. Присмотревшись, я чуть не дернулся. Какие, в баню, бактерии?! Эти клетки просто огромные, они пожирают все до чего дотягиваются, но что подтверждает теорию врачей, ядер у них не видно. Микроорганизмы доели все, что смогли, и свернулись в шарики. Да уж, этих монстров победить будет куда сложнее.

- Ника, найди в чемодане глубокую тарелку и пестик. Разотри первую пару листьев. Мне нужен их сок. Ребят, вы на дальнейшие поиски.

Мои друзья тут же начали выполнять указания. Пестик застучал о ступку в руке Ники, и скоро она преподнесла мне первый препарат. Я капнул кровью на новое стеклышко, благо, крови полно. Она сочится из носа без остановки. Присмотрелся в микроскоп. Все те же паразиты уплетают мои клетки, наверняка причмокивают от удовольствия, твари. Капаю на кровь препарата, но эффекта никакого. Бактерии не обращают на него внимания.

- Не помогло, уберите эти растения в сторону и давайте следующее.

Мы продолжали исследования, стараясь найти лекарство. Со временем кровь начала сочиться из моих глаз. Рецепторы по всему телу вопили о помощи. Болело все внутри и снаружи, но отвлекаться нельзя. У меня не так много времени. Мы отбрасывали одно растение за другим. Ничего не подходило, а мое зрение все падало. Так продолжалось до тех пор, пока я не потер виски, прикрыв от усталости глаза, но вот открыть их уже не смог. Точнее, открыл, но толку от этого не было. Я перестал видеть.

- Ника, что у меня с глазами? - обратился я к девушке.

- Они залиты кровью, - ответила она мне через пару секунд - Кроме того, радужки совершенно не видно, как и зрачка.

- П...ц, - невесело констатировал Заран.

Не отвлекаться на адскую боль, терзающую все мое тело, у меня еще получалось, но без зрения я не смогу найти лекарство. Черт!

- Заран, отведи меня в сторону метров на десять, - я протянул руки, и товарищ их тут же подхватил.

Мы пошли в сторону. Я отсчитывал каждый шаг. Нельзя ошибиться. Когда мы прошли даже больше, чем нужно, я велел парню вернуться к девочкам и проследить, чтобы никто не подходил ко мне на десяток метров, после этого начал копошиться в своих воспоминаниях. Смерть Вьюги, предательство Сергея. Со временем что-то жахнуло. Видимо, «Ярость» сработала. Но мне это не помогло. Страшная боль продолжала терзать все мое тело.

- Веди меня обратно! - крикнул я демонологу, и вскоре почувствовал его руку.

- Не помогло? - поинтересовался он.

- Нет, - покачал я головой. - Видимо им и на температуру наплевать.

- П...ц, - констатировал он. - Но ты не переживай, Леший. Мы с этой х...й справимся.

- Конечно, - сказал я как можно спокойнее, ложась на какую-то подстилку. - Ника, стань моими глазами и рассказывай, что там происходит.

Ника начала рассказывать, что видит в микроскопе. Внезапно голова закружилась, и меня начало рвать. Моего лба коснулась чья-то рука. Видимо кто-то из девушек придерживал мою голову.

- Держись, Леший. Мы справимся. Мы победим этих тварей! - голос Вики. Значит, это она меня удерживает.

А у меня вдруг начало подниматься настроение. Так бывает, когда моя температура поднимается до тридцати девяти - сорока градусов.

- Работаем, Вика, времени мало!

Девушка отошла от меня, а я вдруг задумался, как хорошо, что мой нос потерял чувствительность.

- Блин, это что за ветка у тебя? Она пытается уползти! - прозвучал голос Вики - Лови ее!

- Поймала. Только эта тварь не хочет толочься. Постоянно пытается выбраться, - пожаловалась Вика.

- Дави ее! Дави!

Мне стало весело. Представляю, как это выглядит. Но веселье прервалось новым приступом рвоты и болью во всем теле. Меня снова придержали за лоб и умыли. Лица коснулось что-то влажное.

- Ур-р-рар! - проревел мне в ухо Мишка.

- Не бойся, здоровяк, со мной все будет хорошо.

- Результата нет! - дала заключение моя ученица. - Беру следующее растение.

Ника говорила обо всех своих действиях и изменениях, которых, к слову, не было. Так проходил один час за другим. В ход шли растения, грибы, да в общем, все, что только можно. Но эффекта не было никакого. А со временем я перестал слышать. Чувствительность также покинула меня. Я не знал, что с моим телом. Не видел и не слышал. Я ничего не чувствовал, оказавшись в черной страшной бездне бессилия. Я не потерял сознание и еще не умер. Постоянная головная боль продолжала терзать меня. Видимо, не все рецепторы вымерли. Но пока есть боль, есть и я.

***

- Ника, что там? - подбежала к сестре близняшка.

- Ничего, - ответила та. - Давай следующий.

- Да блин, он же умрет сейчас! - взвилась девушка.

- Я знаю, Вика! - оторвала взгляд от микроскопа ее сестра. - Знаю, и я не знаю, что делать.

- Да вы за...те х...й страдать! - прервал девушек демонолог. - Быстро за работу. Лешему не так много осталось.

Парень призвал суккубу и вложил ей в руку факел. Ночь уже начала входить в свои права, и нужен был свет. Много света. Ребята продолжили работать. Заран все больше отвлекался на Лешего, придерживая того. Мужчина дергался в судорогах, его рвало желчью, а на лицо было страшно посмотреть. Сплошная кровавая маска. Было видно, что осталось ему совсем недолго. Так продолжалось больше суток. Леший поражал своей живучестью. Он продолжал цепляться за жизнь, но в сознание не приходил...

- Есть! - внезапно закричала Ника. - Вика, прошлых растений натолки. Они уничтожили всех бактерий. Быстрее!

Девочки вместе принялись выжимать сок с растения и набирать в сосуд. После этого Ника достала шприц и ввела лекарство в вену своего возлюбленного.

- Что теперь? - подбежала Вика.

- Ясен х...й, ждать, - спокойно ответил парень, придерживая голову свою друга.

Леший уже давно закусывал ремень. Слишком сильно сжимал челюсти. Все его тело схватила судорога. Все мышцы сжались на максимум.

- У него ведь регенерация минута? Так ведь он сказал?

- Да, - кивнула Ника.

- Тогда ждем минуту и смотрим.

Время потянулось для ребят невыносимо долго. Они смотрели на своего друга и пытались найти в нем хоть какие-то улучшения. Но ничего не происходило.

- Не действует.

- Не может быть... - расширенными глазами смотрела на Лешего Ника. - Оно же сработало.

- Проверь еще раз, - велел ей демонолог.

Девушка тут же отправилась к своему импровизированному столу. Она провела новый эксперимент с той же жидкостью.

- Не работает, - обреченно обернулась она, до крови закусив губу.

Вика стояла, не зная, что делать.

- Та пластинка, на которой сработало, еще есть? - поинтересовался Заран.

- Да, - кивнула Ника.

- Капни туда еще немного крови.

Девушка не понимала, зачем, но выполнила указания. Она снова заглянула в глазок и удивленно произнесла:

- Они умирают.

- Отлично. Дай его сюда!

Заран принял из рук девушки маленькую стеклянную пластинку, когтем сделал надрез на коже больного и засунул пластину туда.

- Видимо, это какой-то вирус, - пояснил демонолог девушкам.

- Откуда ты знаешь? - с недоверием посмотрела на него Вика.

- В школе учился, - хмыкнул он в ответ. - Есть такие вирусы - бактериофаги. Они паразитируют исключительно на бактериях, поэтому Лешему ничего не грозит. Видимо, вирион попал случайно на листок или на само стекло. Не знаю, в общем, как он там оказался, но должно помочь.

Тело его друга расслабилось, и больной задышал более спокойно и размеренно. Кровь перестала течь. Он начал восстанавливаться.

- Дай шприц, - велел демонолог и протянул руку.

Вика передала ему требуемый предмет, после чего он набрал пару кубиков крови.

- Это лекарство, - объяснил он девочкам, после чего ввел себе немного крови друга. - Мы тоже заражены, не забыли?

Парень передал шприц обратно, и обе девушки вкололи себе кровь.

- Ну, вот, - хмыкнул Заран. - Теперь все мы связаны одной кровью.

***

Не знаю, когда я уснул. Просто в определенный момент боль пропала. Проснулся я от прикосновения рук к моему лицу. Открыв глаза, увидел лицо Ники.

- Доброе утро, - прошептала она мне.

- Доброе, - я улыбнулся девушке.

Смотрит на меня с такой нежностью, видимо, моя голова опять на ее коленях.

- Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо. Значит, вы все-таки справились? Лекарство найдено?

- Да, - улыбнулась она.

- Себе ввели? А то у тебя глаза красные, - забеспокоился я.

- Ввели, не переживай. Вроде помогло, но пока точно сказать не могу.

- Е...ть, помогло, конечно, - вмешался в разговор Заран. - А если что, с нами ходячее лекарство от всех бактерий.

Мне в двух словах объяснили, как удалось справиться с хворью.

- И все-таки, а откуда ты столько знаешь о вирусах? - вопросительно посмотрела на демонолога Вика.

- Да в школе этому учат, двоечница.

- Серьезно? И вот ты все помнишь со школьной программы?

- Ага, - кивнул он в ответ. - У меня память очень хорошая.

- Эй, ребят, а вы лекарство в город отвезли?

- Да когда? - удивился мой товарищ. - Мы только недавно тебя в норму привели.

- Тогда поспешим. Им лекарство сейчас очень нужно.

Я с трудом встал и направился к спящим оленям.

Видимо, чума не распространяется на животных. И, слава богу, Мишка от этой дряни не пострадал. Мы оседлали наших скакунов и понеслись в сторону города. Но стоило выбраться из леса, как я тут же притормозил медведя.

- Это еще что?

Небо багровело от всполохов огня. Город горел.

- О...ть.

- Поехали! Быстрее!

Мы вновь бросились вскачь, приближаясь к домам, горящим, как сухой хворост. Горели кирпичные дома, улицы. Горело все, а вокруг города стояли люди в костюмах химической защиты. На всей скорости подлетаю к ближайшему из них, спрыгиваю с Мишки и хватаю человека за грудки, поднимая вверх.

- Зачем?! За что?!

- Тихо! - раздается мужской голос. - Вы кто такой?

Ко мне сзади подходит человек в такой же защите.

- Какого хрена здесь происходит? Это вы их сожгли?! - ору я.

От города уже практически ничего не осталось. Не думаю, что кто-то смог спастись.

- Да. Два дня назад нам пришло письмо от Афанасия Георгиевича Ребиляева. Он рассказал, что в городе чума, и просил помощи.

- И это ваша помощь?! - взревел я в ответ.

- Послушай, парень, ты думаешь, нам приятно было смотреть, как горят еще живые люди? Мы никого не могли спасти! Сам Афанасий умер вчера вечером, а он, между прочим, был моим родным старшим братом! Они не нашли лекарство! Он умолял меня сжечь город, чтобы чума не распространилась, понимаешь ты?! Я не хотел этого делать, но иначе умерли бы все! От этой болезни нет лекарства!

- Есть! - я протянул ему склянку со своей кровью. - Я тоже был болен и ушел вместе с друзьями в лес в поисках этого самого лекарства. И мы нашли его.

- Как... - мужчина взял у меня из рук сосуд и посмотрел в мои глаза. - Это невозможно...

- Как видите, я здоров. А значит, возможно. В моей крови находится вирус. Он меня и вылечил.

- Невозможно... - продолжал утверждать мужчина. Он смотрел то на меня, то на сосуд, то на догорающий город. А потом просто опустился на землю. - Невозможно...