Месть

«Конфликт необходим. Есть теория, подтверждаемая только нашей практикой, что возможность странников переносить фантомы без изменений обусловлена окружающими их конфликтами. Первые попытки изучения других миров были иными. Мы выбирали спокойного человека, занимающегося своим делом и не привлекающего внимание. Взаимодействовали с ним. Однако через год или два нас выталкивало из мира. Контакт разрывало. Пока мы не в состоянии на это повлиять приходится подчиняться этому правилу. Объект контракта обязан находиться в состоянии конфликта»

Иван поморщился:

— Так себе правило. Это, получается, я до конца своих дней буду в какие-то разборки встревать?

«Не обязательно постоянно сражаться. Достаточно раз в несколько лет участвовать в событиях, подразумевающих конфликт интересов»

Парень вздохнул:

— То есть так, как я и сказал. Ну, хотя бы так, а не перманентная война со всем.

«Для тебя конфликт неизбежен» — внезапно огорошил Ивана Зевс.

— В каком смысле?

«Я говорил, что нам для связи подходит не каждый человек. Это тоже определённое свойство фантома. Свойство, необходимое, чтобы стать странником. Конфликт является частью твоей жизни. Это неизбежно. И он же обеспечивает перемены. Это свойство странника — способность менять мир вокруг» — пояснил Зевс.

Иван поморщился:

— Эти рассуждения уже мало походят на науку, больше на какую-то метафизику.

«Высокоразвитая наука неотличима от магии, такое высказывание есть в вашем мире? Мои создатели изучили фантомы достаточно, чтобы находить это свойство. Поэтому у меня есть материальное подтверждение его существования. Это свойство нечто вроде частички хаоса, проверяющей на прочность окружающий мир. Элемент естественного отбора»

— И много таких людей? Способных стать странниками?

«Относительно мало. В мирах с низким населением, где живёт от десяти до ста миллионов разумных, количество несущих это свойство колеблется от тысячи до полутора тысяч. В мире, где живёт больше миллиарда человек, количество приближается к десятку тысяч»

Парень задумался.

— А я могу стать странником?

«Для этого тебе необходимо встретить странника. Это свойство передаётся только таким путём. Другого нам неизвестно»

— Тогда как первый странник получил эту способность?

«На этот вопрос нет ответа. Мои создатели склоняются к теории, что макровселенная бесконечна, у неё нет рамок, ни временных, ни пространственных. В ней нет течения времени и невозможно измерить пространство. Как я и сказал, я не могу передать тебе, что это и какое оно»

Иван вздохнул. В конце концов, он разговаривает с искусственным существом, находящимся где-то между мирами. Так почему бы не существовать свойству души, провоцирующему конфликты? Или бесконечной вселенной из миров, которая и является первичной?

Новая информация взбодрила и отогнала сон, и назначенного самому себе часа Иван дождался уже без сонливости. А затем поднял телефон и набрал номер из списка. В этот раз пришлось подождать, Хё Ын ответила не сразу.

«Полковник Чон» — в голосе женщины были слышны нотки удивления.

— Рад снова вас слышать, мисс Чон. Как ваша работа? — улыбаясь заговорил парень.