Месть амазонки

За разговором они въехали в чистый город. Так в клоаке называли кварталы ремесленников и зажиточных горожан. Определив нужное направление, Паланг чуть повёл коленями, и умное животное уверенно свернуло в нужный им переулок. Проехав ещё несколько поворотов, они оказались в ремесленном квартале.

Подъехав к знакомой уже оружейной лавке, Паланг легко ссадил Лин и, спрыгнув с седла, шагнул в знакомые двери, оставив коня стоять у лавки непривязанным. Увидев посетителей, оружейник улыбнулся и, оставив нескольких покупателей на попечении слуги, подошёл к воинам.

– Похоже, моё оружие пришлось вам по душе, если вы решили снова заглянуть в мою лавку, – с усмешкой прогудел он.

Услышавшие его слова покупатели заинтересованно оглянулись, пытаясь разглядеть постоянных покупателей.

– Твои клинки показали себя отлично, устоз, – усмехнулся в ответ Тигр, пожимая протянутую ладонь.

– Что означает это слово? – удивился оружейник.

– На моём языке это означает высшую степень мастерства. Не просто мастер, а знаток. Лучший в своём деле, – спокойно пояснил Тигр.

– Благодарю тебя, воин. Для мастера нет большей похвалы, чем признание его мастерства истинным воином, – медленно склонил голову оружейник. – Так в чём теперь возникла ваша нужда?

– Нам нужен восточный сложный лук. Оружие конников, – ответил Тигр.

– Я знаю, что это такое, – улыбнулся мастер, – и даже могу предложить вам на выбор несколько штук. Пойдём, – кивнул он, выводя посетителей на задний двор.

Открыв двери небольшого сарая, использовавшегося как склад, он снял с деревянных гвоздей несколько луков со спущенной тетивой и вынес их на улицу. Разложив оружие на лавке, мастер отступил в сторону, рукой указав воинам, что они могут выбирать.

Лин шагнула было к разложенному оружию, но Тигр жестом остановил её. Медленно пройдясь вдоль всего ряда, он осторожно поднял второй от края лук и, уперев его одним концом в носок сапога, быстрым движением натянул тетиву. Взяв из предложенного колчана стрелу, воин одним плавным движением вскинул лук, и стрела вонзилась прямо в середину укреплённой на каменном заборе мишени.

– Попробуй этот, – повернулся он к девушке.

Лин взяла в руки лук, с интересом разглядывая его необычную форму. Это небольшое по размерам, но действительно мощное оружие оказалось довольно увесистым. Лук был рассчитан на руку среднего мужчины. Наложив стрелу, Лин хотела было попробовать натянуть его, когда оружейник, порывшись в кармане, протянул ей широкое медное кольцо.

– Зачем это? – не поняла Лин.

– С ним удобнее, – коротко пояснил мастер.

С сомнением покосившись на Тигра, Лин взяла кольцо и нехотя надела его на большой палец правой руки. Широкий медный цилиндр пришёлся ей впору. Удивлённо посмотрев на мастера, девушка растерянно спросила:

– Откуда у вас кольцо на мой палец?

– Когда-то оно было на безымянном пальце моей дочери, – вздохнул мастер.

Удивлённо переглянувшись с Тигром, девушка подняла лук и, плавно натянув тетиву, навела узкий наконечник стрелы на мишень. С резким гулом лук разогнулся, и стрела, сорвавшись с тетивы, устремилась к цели. Лин поразила мишень на четыре пальца ниже стрелы Тигра.

– Не слишком тугой? – заботливо спросил воин.

– Нет, – задумчиво покачала головой Лин. – Просто отвыкла от хорошего оружия. Да и сам лук непривычный.

– Уверена, что справишься с ним? – не унимался Тигр.

– Справлюсь, – решительно ответила Лин, стаскивая с пальца кольцо и протягивая его мастеру.

– Оставь себе, – покачал головой оружейник. – Она отказалась от всего, что я когда-то дарил ей.

– Вы поссорились? – осторожно спросила Лин.

– Не совсем так, – вздохнул мастер. – Это долгая история, и я пока не уверен, что вам нужно её знать. Занимайтесь своими делами. Может быть, придёт время, и я смогу рассказать вам всё. В любом случае, если вам понадобится моя помощь, можете смело приходить.

– Может, всё-таки расскажешь мне, в чём дело? – мрачно сказал Тигр. – Если она в беде или в руках работорговца, я вытащу её.

– Если бы эту беду можно было решить только силой оружия, я давно бы уже нанял целую банду или пару асассинов чтобы вытащить её, – в очередной раз вздохнул мастер.

– Что ж, это твоя беда и твоё решение, – развёл руками Тигр. – В любом случае, если потребуется моя помощь, дай знать в харчевню «Висельник», в клоаке. Её хозяин – мой должник. Он всё мне передаст.

– Спасибо тебе, воин. Как знать? Может, мне и вправду потребуется твой меч, – грустно улыбнулся мастер.

– Сколько ты хочешь за этот лук? – спросил Тигр.

– Для вас две серебряные монеты. За стрелы придётся платить отдельно.

– Нам потребуется три полных тула стрел, – решительно ответил воин.

– Всё вместе пять серебряных, – ответил мастер.

Тигр молча вынул из пояса пять монет и, ссыпав их в широкую, как лопата, ладонь оружейника, забрал покупку. В очередной раз обменявшись рукопожатием, они дружно направились обратно в лавку, когда с улицы, где Тигр оставил своего коня, раздался дикий вопль боли и злое конское ржание.

Оружейник и Лин растерянно уставились на воина. Весело усмехнувшись, Тигр отдал всё купленное Лин и быстро пояснил: