Месть амазонки

– И можно сказать, здоровы, – ехидно добавила Лин. – Начни я лупить слабее, она бы чего доброго ещё и удовольствие получила, корова.

– Давай спать, воительница, – усмехнулся в ответ Тигр, от души зевая и потягиваясь.

Вняв мудрым словам, Лин ловко собрала посуду на поднос и, взяв его со стола, танцующим шагом направилась в кухню. Попавшаяся ей в коридоре служанка, испуганно пискнув, прижалась к стене, пропуская эту страшную женщину. В кухне её появление вызвало такой же переполох. Перепуганные служанки разом замолчали и принялись жаться по углам.

Вернувшись обратно в комнату, Лин с довольным видом рассказала воину о последствиях публичной экзекуции. Рассмеявшись в ответ, Тигр сгрёб её в охапку и закружил по комнате, хохоча во всё горло. Угомонились они только под утро.

Несмотря на ночные развлечения, Тигр безжалостно разбудил подружку с первыми лучами солнца и, дав несколько минут на оправку и умывание, погнал на задний двор. Заставив девушку как следует размяться, он принялся обучать её оружному бою, с самого начала. Первым делом, дав ей в руки один из своих мечей, Тигр попросил её показать свою излюбленную стойку.

Внимательно посмотрев, как Лин движется, он скептически хмыкнул и, присев на небольшой ошкуренный чурбачок, достал второй клинок. Чуть качнув его в руке, он коротко приказал:

– Нападай.

– С боевым оружием? – растерянно спросила Лин.

– Не бойся. Твой меч меня не коснётся, а свой я всегда успею остановить, – улыбнулся ей Тигр.

– Ты так уверен в себе? – спросила Лин. Её неприятно кольнули его слова.

– Я знаю, что говорю, – спокойно пожал он могучими плечами.

– Ну держись! – ответила Лин, яростно взмахивая клинком. В ту же секунду остриё его меча упёрлось ей под правую грудь.

– Не так быстро, Огонёк, – усмехнулся Тигр.

Растерянно посмотрев на меч, Лин медленно отступила назад и, насупившись, мрачно спросила:

– Ты так и будешь возить меня мордой по навозу?

– Ты хотела учиться. Вот и учись. Урок первый: никогда не позволяй своим чувствам завладеть тобой. Гнев, страх, боль в бою тебе не советчики. Только твой разум и опыт могут помочь тебе выжить. Иногда в бою нужно поступать вопреки логике и делать то, чего противник от тебя никак не ожидает. Не раздумывай, не пытайся предугадать действия противника. Просто смотри на него. Наблюдай. Улови ритм, в котором он наносит удары. Представь, что ты плывёшь по бурной реке в маленькой лодочке, а вокруг тебя, громоздятся огромные валуны и острые скалы. И вырваться из этого потока ты не можешь. Остаётся только отдаться его течению и избежать столкновения со скалами.

– Скалы – это оружие противника? – задумчиво спросила Лин, внимательно выслушав его рассказ.

– Да. Скалы, камни, пороги – это то, что грозит уничтожить тебя. Научись уворачиваться от них. Упирайся веслом, маневрируй, только не дай им разбить твою лодку и убить тебя.

– Кажется, я поняла, – неожиданно улыбнулась Лин. – Я поняла, почему ты не нападаешь сам. Ты даёшь противнику право первого удара и входишь в свою реку.

– Верно. Но реки у меня нет. Мне она давно уже не нужна, – улыбнулся в ответ Тигр. – Я просто дерусь. Дерусь, зная заранее, что сделает мой противник.

– Но откуда? – удивилась Лин.

– Противник сам показывает мне, что собирается сделать. Чуть заметное движение плеча, перенос веса с ноги на ногу, разворот тела. Мне этого вполне достаточно, чтобы понять, откуда ждать удара. Это приходит с опытом.

– И сколько противников нужно убить, чтобы этому научиться? – спросила Лин, но тут же пожалела о сказанном, заметив, как окаменело его лицо. – Прости. Я просто дура. Верховная всегда говорила, что у меня язык быстрее мысли работает. Сначала скажу, обижу, а потом сама же мучаюсь, не зная, как исправить ошибку.

Глубоко вздохнув, Тигр тряхнул головой и, чуть улыбнувшись, ответил:

– Ничего. Я давно уже привык, что меня называют убийцей. Тем более что это правда.

– Ты не убийца. Ты воин, – быстро ответила девушка, порывисто обнимая его за шею.

– Спасибо, – тихо сказал Тигр, отвечая на её поцелуй. – А теперь к бою.

Отступив обратно, девушка подняла меч и, развернувшись, встала в стойку.

– Начали, – скомандовал Тигр и нанёс удар.

Лин попыталась блокировать его удар, но от первого же столкновения её кисть просто онемела. Отскочив в сторону, девушка удивлённо посмотрела на воина:

– Ты совсем озверел? Лупишь изо всех сил! – возмущённо топнула она ножкой.

– Ударь я со всех сил, и меч в твоих руках разрубил бы голову тебе самой. Ты так и не поняла, что не можешь противостоять взрослому, тренированному воину. Твой конёк – рост, скорость и выносливость. Вспомни, ты женщина. А значит, твоя сила в мягкости.

– Как это? – не поняла Лин.

– Не встречай клинок противника жёстко. Не останавливай его. Встреть и проводи туда, куда нужно тебе. Заставь противника делать то, что нужно тебе.

– Встретить и проводить, – задумчиво повторила девушка. – Нападай, – весело кивнула она, сообразив, что от неё требуется.