Месть Блэка

— Ох, лорд Блэк, вы заставляете даму смущаться, — та, в отличие от слов нисколько не смутилась, принимая роскошный букет из белых роз, но не торопясь вдыхать их нежный аромат, лишь поставила их в трансфигурированную вазу, незаметно проведя пару сканирующих процедур. — Я бы с удовольствием поболтала с вами… позже. Однако ваш гость уже ждет, а время ограничено. Прошу за мной.

Мы проследовали по не слишком длинному коридору до неприметной двери. Видимо там находилась одна из комнат, предложенная для «анонимных переговоров». Кстати, намек на продолжение общения я уловил. Только непонятно, это просто попытка флирта или предложение деловой встречи, иногда меня просто клинило от всех этих этикетских заморочек, в которых и чёрт ногу сломит.

— Правила вы знаете, у вас полчаса, — мило улыбнулась хозяйка заведения, открыв мне дверь зачарованным ключом. Я вошёл, закрыв за собой дверь. Кабинет был небольшим, однако достойным самого изысканного вкуса. Впрочем, ничего лишнего. Дубовый резной стол, мини бар, удобное кожаное кресло, столик для бумаг, немного фруктов. И все это зеркально отображено на другой половине кабинета. Даже дверь. Только стол стоял посередине, и по центру его, разделяя столешницу на две части были вырезана рунная цепочка. Именно здесь проходили защитные чары, которые не давали взаимодействовать общающимся друг с другом. Как в комнате свиданий маггловской тюрьмы, только вместо окошка и телефона — чары. Весьма удобно.

На противоположной стороне в кресле уже сидела фигура в черной мантии и капюшоне с чарами сокрытия. Крауч явно все ещё опасается за свою репутацию, впрочем, вполне обоснованно.

— Где. Мой. Сын. Блэк! — Крауч рывком сорвал капюшон, и подался вперед, стоило мне только сесть в кресло.

Его лицо было измождено, а глаза метали молнии. Если бы можно было убивать взглядом (не василискам), то я был бы уже как минимум избит. Возможно даже ногами. В ботинках с шипами на носках и железной отделкой. Впрочем, я его понимаю, восстановление воспоминаний довольно болезненная процедура. Но куда более болезненная — это отращивать заново половину лица, учитывая, что та была съедена темной тварью.

— Успокойтесь, мистер Крауч, — я бесстрастно смотрел на успевшего постареть на несколько лет за эти дни Бартемиуса, — Ваш сын сейчас находится в полной безопасности и практически в полном здравии. Помимо некоторых неудобств и психических расстройств, которые развились после продолжительного применения непростительного заклятия и отсутствующей ноги, конечно же. И он вернется к Вам, если мы сможем договориться. Однако, вам ведь нужно несколько другое, так?

— Всё увидел? — произнес Крауч. После моих слов из старика будто выдернули стержень, он даже немного сгорбился. — Что тебе нужно? Я уже поймал Петтигрю. Деньги? Предприятия? Услуги? Что?!

— Ни то, ни другое, — ответил я ему, хотя изначально была мысль вытребовать компенсацию за потраченные средства, однако мысль начинать диалог с требования денег уже не казалась удачной. Пару тысяч галеонов жалко, но не более того.

— Тогда зачем тебе я и этот сопляк? — нахмурился Барти. Я буквально слышал, как расходится в его голове шаблон банального рэкета.

— Для продолжительного сотрудничества, мистер Крауч. А ваш сын лишь средство его достижения. Если бы не ваше вмешательство, тот и вовсе остался бы цел, как, впрочем, и Винки и ваше лицо. Я ведь отнюдь не Пожиратель, хотя восемь лет все были уверены в обратном, в том числе, с вашей подачи. Но и банальная месть вам лично, меня интересует в последнюю очередь. Вы ведь уже допросили Петтигрю, верно? — я сделал паузу, чтобы Крауч мог подумать и прийти к выводам. Тот действительно, ненадолго ушел в себя.

— Да, допросили. Тогда я понял, что ты не предавал Поттеров и не убивал тех магглов. И что? Тогда были темные времена. Если бы я разбирался в каждом деле лично, то половина пожирателей Волдеморта ещё бы бегала на свободе. Твоего признания вины было достаточно. Чем ты вообще думал, под сывороткой правды признаваясь в предательстве? Достаточно было сказать правду о Петтигрю и я отпустил бы тебя прямо из зала суда…

— Довольно о прошлом, — прервал я монолог Крауча, поморщившись. В этом весь он, твердо уверен в своей правоте даже сейчас, формалист несчастный. Как, интересно, уживается то, что он незаконно вывез сына из Азкабана с его такой ярой верой в закон? — Оно уже прошло. Меня больше интересует настоящее. Удалось узнать, как он попал в семью Уизли? Зачем прятался столько лет?

— А как это относится… — Крауч недоуменно приподнял брови, но я даже немного резко его перебил.

— Уж прямым образом, смею уверить. Согласись, прятаться столько лет в обличье крысы, притом в не самой благополучной семье для взрослого мага — нонсенс. Он мог уехать в другую страну, сменить внешность, да даже жить в глуши и вполне комфортно себя чувствовать при этом.

Барти задумчиво пожевал губами, затем ответил.