Месть длиннее жизни

А у самого до сих пор ком в горле стоял – и от воспоминания, как крыса лезла по стене, и от ее голых выродков, оравших в кипятке. Мать снисходительно улыбнулась, прижала макулатуру к груди и проследовала в гостиную. Андрей вошел следом за Светкой, и они все разместились за большим круглым столом, в окошко светило солнце, и о недавнем кошмаре ничего не напоминало, кроме неведомо как оказавшейся на подоконнике облезлой от времени вазочки, хорошо хоть без засохшего куста внутри.

– Давно так не сидели, – сказал Андрей, чтобы разрядить обстановку, – редко собираемся.

Мать кивнула и принялась расставлять тарелки из белоснежного мейсенского фарфора, про Светку при этом точно забыла, вроде как по рассеянности. Андрей отдал жене свою, мать недовольно поджала губы, но заставила себя улыбнуться.

– Вот детки у вас появятся, и я к вам сразу перееду, – пропела она, подавая сыну посуду, – буду вам помогать с ребеночком управляться…

– Спасибо, – Светка преданно поглядела на свекровь, – но мы как-нибудь сами справимся. Вам будет тяжело с нами.

Мать с деланым безразличием пожала плечами, Андрей сжал Светкино колено под столом. Жена дернула ногой, скидывая его руку, но Андрей сжал пальцы еще сильнее. На их условном языке его жест говорил: не дергайся, а Светка будто отвечала – знаю, все в порядке. Но до порядка было очень далеко.

– Подарок, – шепнул Андрей.

Светка сунулась в сумку, что висела на спинке ее стула, и достала тяжеленькую розовую коробочку, от которой очень приятно пахло, протянула мужу. Терпкий сладковатый запах успокаивал, Андрей отвел ее руку и глянул на мать. Светка вздохнула, поднялась из-за стола.

– Это вам, – она протянула коробку свекрови, – очень хорошие духи, новинка Парижского дома моды. Вам понравится.

Мать не шелохнулась, Светка поставила коробочку перед ней на стол и села. Именинница кончиком пальца тронула коробочку, точно хотела убедиться, что та ее не укусит, принюхалась с недовольным видом и ножом оттолкнула подарок от себя.

– Дешевка, – буркнула мать, – запах приторный, рыночный. Я тебе не торговка рыбой, милочка.

– Это я купил, – сказал Андрей. – В Милане, когда в командировку ездил.

Мать глянула на него, на Светку и снизошла, взяла подарок, распаковала, сунула нос в коробочку.

– Неплохо, неплохо, – пробормотала она, аккуратно надушившись, – спасибо, сынок.

– С днем рождения. – Андрей поцеловал мать, Светка с приклеенной улыбкой наблюдала за ними. Мать едва кивнула ей и достала из легендарного буфета круглую зеленую бутылку с длинным горлышком, поставила на стол.

– Давайте праздновать.

Эти слова традиционно были в их семье сигналом, что стол можно грабить. Андрей немедленно взялся за салат, положил матери, повернулся к Светке, но та прикрыла тарелку ладонью. «Худеем. Ну-ну», – Андрей положил себе щедрую порцию, Светка взяла из вазы самую маленькую грушу и теперь с видом прирожденной аристократки пилила ее на чисто саксонского происхождения тарелке. Андрей открыл бутылку, пробка выскочила из горлышка с приятным легким звуком, запахло свежестью и кислым виноградным соком. Сухие вина он терпеть не мог, но налил себе бокал, чтоб не расстраивать компанию. Чокнулись, закусили.

– Франконское вино. – Мать смаковала по глоточку. – Машенька привезла из Констанца.

Многозначительно глянула на Светку, но она так увлеклась грушей, что не обращала внимания ни на что другое. Психолог не зря брал нехилые деньги за свою работу.

– Она отдыхала на Боденском озере, посещала термы, поднималась в Альпы, – мечтательно рассказывала мать, – была в открытой опере, шикарно отдохнула, говорит. Это вам не Турция!

Она уставилась на Светку, та оторвалась от груши, пригубила вина и улыбнулась:

– Не знаю, я там не была и не тянет. Вы хотите в Турцию?

Андрей сделал большой глоток, скривился. Как это можно пить – непонятно, да еще и мелкими глотками. Он отставил бокал.

– Кислятина, – заявил и принялся за салат.

Светка повернулась к мужу.

– А по-моему, хорошее вино, – искренне удивилась она, – чего ты капризничаешь?

Мать грохнула бутылку на стол перед невесткой, Светка подскочила от неожиданности.

– Пусть лучше пьет, – мать обращалась к Андрею, – у Людмилы Петровны, ну, ты ее помнишь, учительница химии с третьего этажа, – у нее дочь и внучка наркоманки! Все из дома тащат, вот где ужас!..

Светка деликатно отодвинула тарелку с половинкой груши и вышла на балкон.

– Не курить мне там! – вслед ей крикнула мать.

Андрей перегнулся через стол:

– Мама, хватит…

– Не хватит, – прошипела мать и навалилась на скатерть, музейные тарелки опасно поползли к краю, – это тебе хватит ерундой заниматься, она тебе не пара! Ты знаешь, где Маша сейчас работает, кто ее отец? Ты понимаешь, от чего ты отказываешься?