Месть древнего бога

– Иван Евгеньевич, не спите, нельзя сейчас спать! Потому что здесь говорили… – Спазм прошел по горлу Бори, совсем легкий, но не обещающий ничего хорошего в случае повторной попытки. Мальчик грустно опустил голову и остановился, а профессор не стал ничего переспрашивать, похоже, он на ходу уже видел сны. С Борей поравнялась Фишка, шедшая последней.

– Натка! Ты помнишь, что говорила та ведьма?… – горячо зашептал брат ей на ухо.

– Что? Какая еще… Слушай, отстань, я спать хочу. Завтра поговорим…

– Нельзя сейчас спать! Ведьма только этого и ждет…

– Ага…

Что-то звякнуло. Боря увидел, что Саша выронил лопату, но так и не нагнулся, чтобы ее поднять, плелся дальше. Потом еще раз звякнуло и еще. Боря моментально вспомнил свой сон, где его спутники точно так же роняли оружие, а он точно так же ничего не мог поделать.

Войдя в дом, никто не стал даже ужинать. На автопилоте умылись и попадали на свои матрасы.

«Я только чуть-чуть, на несколько минут, а то ведь сил уже нет», – думал Боря, засыпая.

Этот кошмар Боре в раннем детстве снился часто, но с тех пор мальчик уже и думать о нем забыл. А теперь все повторялось, знакомое до мельчайших деталей. Снова перед Борей возникла та гора, покрытая лесом, снова в ее склоне открывался перед ним узкий вход в пещеру, обрамленный корнями растущих выше деревьев. У входа лежат Борины вещи – фонарь и лопата, почему-то во сне эти вещи ему крайне необходимы, но были или потеряны, или кем-то похищены и сейчас нашлись на пороге пещеры. Боря радостно бросается к ним, берет в руки и вдруг замечает внутри, в двух шагах от входа, разбитый кувшин с золотыми монетами, рассыпавшимися по полу. А дальше видны еще такие кувшины и сундуки с золотом…

В детских снах Боря каждый раз радовался нежданной находке, делал несколько шагов внутрь, оглядывался – и не видел выхода! Опрометью бросался назад, но упирался в глухую стену, ничем не отличающуюся от других стен подземелья. После чего долго блуждал по темному туннелю, охваченный ужасом и паникой, пытался что-то предпринять… Но все было тщетно. Золото, еще несколько минут назад так манившее, теперь казалось ненужным хламом, да и не было больше никакого золота. Пробуждение спасало от отчаяния, но в следующий раз все повторялось в точности.

Но сейчас было по-другому. Опасность грозила всей группе, помощи ждать было не от кого, рассчитывать приходилось только на себя. Боря посмотрел на золото. Сестра Натка, добродушный Степа, веселая Маринка… Иван Евгеньевич… Какое уж тут золото, чем оно сможет помочь? Боря зажег фонарь, взял покрепче лопату и вошел в пещеру. Шаг, другой, третий… Пройдя несколько минут, оглянулся назад – проем входа сияет золотым прямоугольником, а никакого золота на полу и нет, лишь пыльные черепки от разбитого кувшина да трухлявые доски на месте сундука.

Вскоре впереди забрезжил слабый свет. Грубо вытесанная каменная винтовая лестница с высокими ступеньками долго вела вниз, а в руках вместо привычного фонарика на батарейках оказался факел. Во сне это нисколько не удивило, как не удивило и представшее перед ним огромное подземное озеро. К его гладкой, недвижной поверхности сходили массивные ступени, а по обе стороны от них стояли люди. Там были мужчины в уже знакомых Боре бронзовых доспехах, женщины в длинных платьях без поясов, некоторые из них держали на руках детей. А по направлению к озеру двигалась процессия из четырех человек в темных длинных одеяниях. Пятой в этой процессии была девушка, шедшая посередине – худенькая, растрепанная, в длинном белом платье. До Бори не сразу дошел смысл происходящего, он все понял только тогда, когда первый из четверых дошел до самой воды и провозгласил:

– О великий Язу, прими свежую кровь жертвы и будь милостив ко мне! Дай мне сродниться с тобой и обладать твоей силой!..

Он выхватил длинный кривой нож, а ошеломленный Боря застыл от неожиданности. Но девушка вдруг ловким движением вырвалась из держащих ее рук, при этом на шее разорвались бусы. Боря сверху видел, как плоские синие бусины прыгали по ступенькам, падали в воду. А девушка сама бросилась в озеро.

Тут у Бори ступор прошел, он помчался вниз по лестнице, выкрикивая что-то не очень культурное. Краем глаза успел заметить голову девушки, уже довольно далеко отплывшей от берега.

Толпа на его пути шарахнулась в разные стороны. Мельком Боря увидел, что в его правой руке вовсе не лопата, а самое настоящее копье. Но четверо жрецов у воды не слишком удивились. Один из них сказал пренебрежительно:

– А, явился все же, глазастый! Что вы сделали с Эрнвахом, отвечай! Вы не могли его убить, его убить нельзя. Где он?

В качестве ответа Боря замахнулся копьем. Но в этот момент гладкая поверхность озера колыхнулась и пошла кругами. Потом еще и еще, все сильнее, как будто под водой ворочалось нечто гигантское. Толпа за Бориной спиной с криками бросилась прочь, жрецы тоже куда-то делись, только пара светильников на подставках разгоняли мрак. Боря пристально смотрел вперед, его беспокоила судьба девушки, но огонь светильников не позволял видеть так далеко.