Месть духов

Но прежде чем ехать на эту встречу, Стас, ориентируясь на сигнал своей интуиции, решил посмотреть на то самое здание, где располагалось когда-то детективное агентство некоего Завадного, а позже – мифическое рекламное агентство, как-то тоже связанное с Быстровым.

Молодой человек оставил машину недалеко от нужного дома, в парковочном «кармане» рядом с очередным офисным центром. А дальше отправился пешком.

Нужный дом ничего особенного собой не представлял. Серое старое здание, построенное где-то в шестидесятых годах двадцатого столетия. Заброшенное, с пустыми проемами окон, обнесенное дряхлым покосившимся деревянным забором. Совершенно бессмысленная мера предосторожности. Считалось, что никто не будет пытаться проникнуть в покинутое здание, опасаясь обрушения. Но многочисленные дыры между досками забора многозначительно намекали на то, что местные мальчишки на свой страх и риск продолжают посещать заброшенный дом.

Стас решил не следовать их примеру. Ничего интересного он там все равно не найдет. А рассмотреть здание и так не составляло труда. И поверх забора, и через проемы в нем. Конечно, нижний этаж уже давно из жилого был превращен в торговый. Еще лет десять назад квартиры первого этажа раскупили, сделали в каждую отдельный вход с улицы, открыли в этих помещениях магазины или офисы. Теперь все это пустовало.

Молодой человек прошел чуть дальше и обогнул здание. Как он и предполагал, если дальше пройти по переулку, можно было увидеть еще как минимум три таких же дома, как две капли воды по конструкции похожих на заброшенное здание. Но в этих «близнецах» еще жили люди. Когда забор, окружающий здание под снос, закончился, Стас попал в мирный заснеженный двор. Из дома напротив – кстати, пусть и построенного в те же шестидесятые, но недавно добротно отремонтированного – в этот дворик выходили подъезды. Возле одного из них размеренно, но не слишком старательно, сгребала снег лопатой бабулька-дворник. Работала она медленно, как-то даже расслабленно. Видно было, что данной работой она занимается давно. А когда из подъезда вышла молодая женщина с ребенком лет пяти, старая дворничиха тут же бросила работу, приветливо улыбнулась.

Стас стал свидетелем небольшого обмена любезностями и недолгого, но весьма интересного ему разговора. Дворничиху звали как-то почти традиционно «баба Аля». И жила она в этом же доме уже, наверное, с полвека. Знала тут всех и вся. Судя по тому, каким количеством сплетен она успела поделиться с милой молодой мамочкой-соседкой всего за какие-то пять-десять минут. С точки зрения Стаса, такие вот «бабы» Кати, Нюры, Али были самыми лучшими источниками информации. Главное, дать им возможность делиться знаниями.

Дождавшись, пока молодая мама, держа за руку ребенка, попрощается с общительной соседкой-дворничихой, молодой человек стал подходить ближе. Важно было выбрать правильный момент для знакомства. Из детективных сериалов и книг Стас знал, что лучший повод расположить к себе такого типа информаторов – своевременно предложить помощь.

Ждать удобного момента долго не пришлось. Дворничиха в отсутствие собеседников довольно быстро сгребла снег с дороги около подъезда. Куча получилась средненькая, но для пожилой женщины закинуть снег в ближайший сугроб будет трудновато.

– Погодите, уважаемая! – Стас тут же оказался рядом. – Тяжело ведь, давайте я.

Бабулька окинула молодого человека оценивающе-подозрительным взглядом, будто опасалась доверить ему лопату. Но через мгновение отступила назад. Стас стал довольно умело и быстро закидывать снег с дороги на верхушку и без того немалого сугроба. Баба Аля критически наблюдала за его действиями.

– Что-то я тебя тут раньше не видела, помощничек, – наконец произнесла она. – Не местный, что ли?

– Не местный, – покладисто подтвердил Стас.

– А ты вообще из нашего района? – продолжала допрос пожилая женщина, уперев руки в бока.

– Даже не из вашего города, – чуть иронично отозвался молодой человек. Врать, конечно, было неприятно, но… Так быстрее будет разговориться с бабушкой. Хорошо, что он машину далеко оставил.

– А чего же ты тут забыл? – В тоне дворничихи звучало какое-то веселое любопытство.

– Да вот… – Стас закончил работать и стоял теперь, опираясь на черенок лопаты. – Я тут проездом. А один приятель просил от него привет передать родным. Я за этим сюда и шел… Вот только приятель этот мой, похоже, очень давно не навещал близких. Если их самих тут и нет уже.

– Это как это нет? – немного смешно удивилась пожилая женщина. Это прозвучало так, будто ей сообщили, что в ее хозяйстве непорядок.

– Так ведь его родные вон в том доме жили, – пояснил Стас. – Откуда всех выселили.

– Не выселили, а расселили, – уточнила дворничиха. – И кто там тебе нужен был?

– Ну, – молодой человек сделал вид, что замялся. – Вы их, наверное, не знаете…

– Я тут всю жизнь живу! – гордо объявила женщина. – И всех знаю. Так кто тебе нужен?

– Завадный Иван Сергеевич, – будто вспоминая имя, медленно произнес Стас.