Месть ей к лицу

Черт! Вот оно. Кажется, я ухватила то, что меня так беспокоило. И что? Я только еще сильнее нажала на газ. Нет, я должна успеть, должна, я нутром чуяла, что наш враг может покинуть поезд в любой момент. Зачем ему рисковать, так долго находясь в вагоне. Ведь практичней сесть в поезд, а потом его как можно быстрей покинуть. Однако Киря меня убедил в обратном. Так, Татьяна, доверься своей интуиции, она тебя никогда не подводила. И что мне говорит интуиция? Да уж, в такой ответственный момент, когда я вся сосредоточена на дороге, она мне ничего не говорит. Точнее, она-то говорит, только я не в состоянии уловить ее сигналы. Так, надо все же немного расслабиться, давай, Татьяна, ты же водитель со стажем, доверься своему автопилоту и попробуй немного помозговать. Ловко обогнав очередную фуру (и откуда их так много взялось?), я поймала себя на мысли…

А зачем выходить в каком-то населенном пункте, если можно зайти в поезд и тут же, допустим, минут через пять-десять, выйти из него. Вот черт…

А ведь можно вообще не заходить в поезд…

Купить билет, а в поезд не сесть. А вместо этого отправиться совсем в другое место, например, автостопом или на такси, и совершенно в другом направлении, например, в северном.

Какая же я дура! И почему я раньше об этом не подумала?! Вот что значит все делать впопыхах.

Я еще даже не осознала, как поступить дальше, но нога сама резко надавила на тормоз. Я быстро свернула на обочину и остановилась.

– Татьяна, в чем дело? С тобой все в порядке? – забеспокоился Вадим.

– Да, точнее, нет!

– Что случилось? Почему ты остановилась?

Я ничего не ответила, я терзалась и не знала, на каком варианте мне остановиться. Какое решение будет правильным. Интуиция мне говорила одно, а здравый смысл, словно заведенный, орал совсем другое. Мол, ты чего, идиотка, остановилась, ведь каждая минута дорога!

А далее я сделала то, что со стороны выглядело совсем нелепым.

Пропустив две встречные машины, я резко развернулась и поехала в обратном направлении.

– Татьяна, ты чего? Почему мы развернулись? – Вадим удивленно смотрел на меня.

– Надо было мне тебя там оставить, – только и сказала я, снова набирая приличную скорость.

– Не понял. Где?

– Я бы тут и одна справилась. Не впервой.

– Что? Татьян, ты мне объяснишь, в чем дело, или нет?! – Вадим, судя по всему, начал злиться. – Вот вы, бабы, чумные, не поймешь, что у вас в голове! Ты чего задумала?

– Не кипятись, парень. Мы едем обратно, – спокойно ответила я.

– Зачем?!

– Не кричи. Затем!

Вадим замолчал, в недоумении смотря на меня. А я поймала себя на мысли, что меня смутило в Вадиме. А смутило именно то, что этот парень зря сидит у меня в машине и едет вместе со мной. Зачем я его взяла с собой? Резко надавила на газ, поддавшись первому порыву, и не обдумала основательно всю ситуацию. А ведь парня следовало снова оставить возле дома, чтобы он продолжал вести слежку. А уж тут я бы и сама справилась. Мне и не таких преступников приходилось задерживать.

– Ничего не понимаю! – выкрикнул Вадим и, скрестив руки на груди, уставился прямо перед собой.

Через несколько минут он снова глянул на меня, потом, видимо, не удержавшись, спросил:

– Татьяна, почему мы едем обратно? – Вопрос был задан уже в другом тоне, более спокойно, но твердо.

– Потому что нашего Балахтина нет в поезде.

– Как нет? С чего ты это взяла?

– Пришла к этому путем некоторых логических умозаключений, – сумничала я, хотя, если честно, логики-то как раз в моих действиях было меньше всего.

– Поделись, – потребовал Вадим.

– Нас просто в очередной раз обвели вокруг пальца. Этот человек купил билет на поезд, но сам в него, скорее всего, даже не сел.

– Но почему ты так решила?

– Не знаю… – просто ответила я.

Вадим ничего не сказал, только еще удивленнее посмотрел на меня, видимо, решил, что дамочка, возомнившая себя крутым детективом, немного невменяема.

Я же снова на всех парах мчалась обратно в город. Когда мы уже были на подступах к Промышленному району, позвонил Кирьянов:

– Татьяна, ну ты там как? Где едешь?

– Еду, Киря, еду, – ответила я неопределенно. – Ты мне что скажешь?

– Татьяна, хочу тебя огорчить. Случилось то, чего мы и боялись. Нашего подопечного уже нет в поезде. А точнее, он туда и не садился.

– Да ты что! Ну надо же, какая досада! – сказала я с легким раздражением.

– Да, так что тебе нет смысла ехать дальше. Разворачивайся.

– Володя, что случилось? Может, ты мне расскажешь самую суть?

– Мне удалось связаться с отделением населенного пункта Пановка. На вокзале дежурили двое ребят, они-то и получили указание проверить поезд. Точнее, наш вагон на наличие в нем такого-то человека на таком-то месте. – Володька сделал паузу.

– Ну, и что дальше? – потребовала я.

– А дальше – ничего! Не оказалось нашего товарища в вагоне. Спросили проводника, так тот ответил, что на данное место вообще никто не садился. От самого Тарасова оно пустовало. Вот так вот, Тань. Обдурил нас наш Балахтин, как щенков.

– Ясно, – вздохнула я. – Ладно, Володь, я еду в Тарасов. Есть у меня тут кое-какие соображения.

– Может, поделишься?