Месть Гиппократа

А кассета, между прочим, может где-то и храниться. Хотя вряд ли. Но всякое может быть.

А Галина Николаевна продолжала убеждать дедулю, что со временем кровообращение улучшится, мышцы восстановятся и Венчик сделает племяннице сюрприз — выздоровеет.

Венчик, поворчав, что никому и ничему не верит, обещал подумать.

Короче, сыграл он свою роль достойно.

— Спасибо, Аякс. Ты — замечательный актер. А вот упоминание о записи на видеокассету меня навело на кое-какие мысли.

— Какие?

— Это потом. Продумать надо. Хотя, в общем-то, кое-что я уже продумала по ходу дела. И мне нужен твой друг Валерка. Честный и бескорыстный джентльмен. Причем срочно. Собирайся, и идем его искать.

— Не-е, Танюх. Вечером его проще найти. Вот после визита моей сиделки и поедем.

Я рассмеялась. Мне очень понравилось словосочетание «моя сиделка». Из уст Венчика это прозвучало просто потрясно. Ну чем не «мухоморный» дядька?

— Ладно. Так и быть. Отдыхай и держи ухо востро. Вечером я заеду. Пока займусь созданием условий, которые вынудят их поторопиться с приватизацией квартиры «мухоморного» дядьки.

— Под пули, значит, меня бросаешь? — Аякс отхлебнул из бокала чай.

Я развела руками:

— Так ты ж согласился мне помочь.

— Да это ж я так, Таня. Я знаю, что этого не избежать.

Я хлопнула себя по коленям:

— Так, ладно, дядюшка. Мне, пожалуй, пора. Дел уйма. Мне еще одного Илью отыскать надо. А это непросто.

— Какого такого Илью? Одного тебе, что ли, мало?

— Есть у меня знакомый один, тележурналист. Его тоже зовут Ильей. Думаю, что он согласится мне помочь. Все, я улетела. Пока.

* * *

В связи с тем, что я по собственной инициативе взяла на себя роль спасительницы Анастасии Петровны, дел у меня заметно прибавилось.

Надо было посетить еще одно ЖКО и разыскать друга-тележурналиста. И, по возможности, сладкую парочку не упускать из виду. А то эти гады наломают дров. С них станется.

Я не буду говорить вам пока, дорогой читатель, для чего я посетила ЖКО. Скажу только, что задачу, которую поставила для себя, выполнила.

Илью (положительного) я разыскала с помощью сотового телефона. Мы назначили с ним встречу в кафе «Русь».

Милое заведеньице расположилось в подвальчике. А подступы к границам охранял «богатырь» в кольчуге и шлеме, с фанерным щитом и картонным мечом. Это нечто, я вам скажу.

Он стоял у лестницы, ведущей вниз. Сначала я подумала — манекен. Но когда подошла поближе и он тоскливо взглянул на меня, стесняясь своей глупой роли, я чуть не выпала в осадок. Худосочный, сутулый «Илья Муромец» намерзся, наверное, бедняга. Мне даже жалко его стало.

Улыбка непроизвольно появилась на моем лице. Да что улыбка, я едва удержалась от смеха.

— Охраняешь? — весело поинтересовалась я у него.

«Витязь» торопливо отвел взгляд, делая вид, что не видит меня в упор. Плохо, конечно, что я беднягу достала, но мерзкие черты моего характера порой дают себя знать. И тут уж я бессильна. Работа, конечно, у бродяги «классная». Я бы на такую и за двести долларов в час не согласилась. Стоять пеньком у входа, мебелью в стиле ретро.

Забавно, правда? А если бы владельцам этого кафе пришло в голову оформить его в стиле модерн? По идее, тогда у входа в качестве мебели стоял бы качок с автоматом наперевес.

* * *

Оставив пальто в гардеробе, я прошла в зал. Ильи пока не было. Но появился он довольно быстро. Мне еще не успели даже заказанный кофе принести. Он вошел, осмотрелся и, заметив меня, направился к моему столику.

— Привет, Танечка. — Он сел напротив меня.

— Привет. Сколько зим, сколько лет.

Илья взял со стола меню и, мельком взглянув в него, положил обратно. Потом воззрился на мою персону, заинтригованный моим приглашением.

— Действительно, тысячу лет тебя не видел. А ты тоже хороша. Позвонила только тогда, когда тебе помощь понадобилась. А чтобы просто так пообщаться, по-товарищески, на это у тебя, конечно, времени не находится. Но я все равно рад тебя видеть.

Я, улыбаясь, выслушивала упреки. И кивала.

— Правильно говоришь. Правильно. Виновата. Исправлюсь обязательно. В очень недалеком будущем. Очень недалеком.

— Да, да. Я знаю, что ты умненькая девочка. И верю в то, что непременно исправишься. Прямо сразу, только выйдешь из этого кафе, так и начнешь исправляться.

Это были просто слова. Дружеская, так сказать, перепалка. Илья же прекрасно знает, что у меня за работа. По роду своей деятельности я просто вынуждена быть волком-одиночкой; судьба такая, злодейка, что называется.

Обычно я общаюсь с теми, кто мне необходим на данном этапе. А после завершения дела общение как-то незаметно прекращается. А что поделаешь, ребята, такова жизнь, и не у меня одной, я в этом глубоко убеждена.

Подошла официантка, и Илья спросил, что заказать для меня.

Я отрицательно покрутила головой:

— Нет. Я уже пообедала.

— Ну хоть за компанию чего-нибудь. А то я, к примеру, голодный. Не есть же одному.

Однако, твердо решив все-таки уменьшить количество потребляемых калорий, я ответила:

— Спасибо, я только кофе допью.

Венчиков супчик позволял мне быть твердой в этом вопросе.

Илья заказал себе обед.