Месть гор

- Да будет вам, хел-Хаттор. Хотите, учениками поменяемся? Я вам Тайнара отдам, а

вы мне Анари. Уж у меня она враз шелковой станет...

- Сомневаюсь, что станет. Вы мне ее вернете в первый же день, да только боюсь,

что Тайнара я вам возвращать не захочу!

- Не зарекайтесь. Вы бы с ним умом тронулись.

- После Анари я все вытерплю.

К ближайшему дереву была протоптана узенькая дорожка следов. В густых,

припорошенных снегом ветвях виднелся чей-то силуэт, сидевший на самом толстом

суку и беззаботно болтавший свешенной ногой. Хел-Хаттор сразу догадался, кто это.

- А вот и рыжеволосый предмет разговора, - сквозь зубы прошипел он. Его коллега

заинтересованно посмотрел на дерево. - Из-за нее меня когда-нибудь попрут с

работы, клянусь именем Хромоса!

Он торопливо приблизился к дереву, проваливаясь по щиколотку в снег. Из кроны

слышался тихий свист, в котором угадывался какой-то незнакомый мотив незнакомой

песенки. При приближении учителя Анари прекратила свистеть.

- Доброе утро, учитель! - донеслось ехидное сверху.

- Доброе, - сухо откликнулся тот. - А теперь быстро слезла. Мне надо с тобой кое-чего

обсудить.

- А если мне здесь нравится, и я не хочу слезать?

- Тогда, клянусь всеми богами, я позову Высшего Глобального, и он тебя снимет,

хочешь ты того или нет!

- Сомневаюсь, - лаконично прозвучало в ответ.

- Я сказал, слезай немедленно, или я буду вынужден принять экстренные меры!

- Ой, ну ладно, ладно, не повышайте голос, тем более что я уже спускаюсь...

Анари проворно повисла на ветке, чуть раскачиваясь, и очень мягко и легко

спрыгнула на землю.

- Ой. Каари-най, хел-Гарджил, - слегка поклонилась она.

- Меай-эн, - учтиво ответил тэнр.

За этот месяц Анари изменилась просто до неузнаваемости. Исчезли угловатость

движений и последняя худоба. Теперь перед двумя тэнрами стояла очень красивая и

стройная девушка, казавшаяся еще более очаровательной в своей бесконечной

уверенности в себе и сомнении в других. Движения ее приобрели ту плавность и

экономность, которая присуща всем талантливым воинам, они завораживали

восхитительной грацией и женственностью, преумноженными на те, что были заложены

в Анари с рождения.

А вот характер потомственной Неласи месяц назад резко поплохел, отчего у хел-Хаттора

расстроились сердешные нервы. Если раньше с ней еще как-то можно было найти

общий язык, то на данный момент это решительно не представлялось возможным.

Хамство било из ученицы на каждом шагу, а хел-Хаттор уже давно проклинал себя за

недавнюю мысль об адекватной самооценке. Похоже, в ее жизни произошло что-то

такое, что резко изменило ее характер и мировоззрение в худшую сторону. Хорошо

еще, что до открытого неповиновения дело не дошло...

Анари стояла перед старшими в непринужденной позе, широко расставив ноги,

подбоченясь и озорно склонив голову набок. Крупные снежинки осели на толстых

рыжих косах, долгополом плаще на одно плечо и островерхой кожаной шапке с

роскошной оторочкой из лисьего меха. Хел-Хаттор давно отметил пристрастие

неласовской семейки, в частности Таркена и Рантана, к подобным головным уборам.

Анари, похоже, решила не отставать от достославных предков и хранить семейные

традиции.

- Вы хотели со мной что-то обсудить? - невинным тоном спросила она.

- Да-да, и это что-то совсем не прибавит тебе чести в глазах моего коллеги, -

сурово констатировал учитель. Хел-Гарджил же приготовился с интересом слушать.

Хел-Хаттор полез в карман, вынул оттуда маленький кожаный мешочек и потряс им.

- Не хочешь ли объяснить мне появление вот этой субстанции в стенах Ордена? - с

видом величайшего внимания осведомился он.

Выражение лица Анари резко изменилось. Она быстро шагнула к учителю, намереваясь

неуловимо вырвать у него из руки мешочек, но хел-Хаттор отдернул руку.

- Отдайте, - зло прохрипела Анари.

- Сначала ты мне объяснишь, что с тобой произошло.

- В чужих вещах рыться нехорошо!

- Да что ты? А, я, кажется, знаю, что в этом мешочке, - многозначительно выгнул

темную бровь хел-Хаттор.

Анари молчала, метая на учителя злобные взгляды из-под полуспущенных ресниц.

- Не для себя ли прикарманила?

- А вы как думали? - криво усмехнулась Анари. - Вот буквально вчера за углом

покуривала!..

- Оно и видно, - вздохнул учитель, и мешочек вновь исчез в кармане плаща.

- Верните мне это, - дрожащим от ярости голосом потребовала Анари.

- Не дождешься, - просто ответил хел-Хаттор.

- Тогда я все равно его верну, - ледяным голосом пообещала девчонка.

- Да пожалуйста. А теперь живо на урок. И только попробуй мне выкинуть какой-нибудь

номер.

Анари плотно поджала губы, что говорило о ее крайней сердитости, но она больше

ничего не сказала, а развернулась и, гордо задрав подбородок, пошла к зданию

Ордена. Походка ее, несмотря на глубокий снег, была столь изящна, что невольно

навела учителя на воспоминания семнадцатилетней давности...

- Вы правы, коллега, - раздался над ухом хмурый голос.

Хел-Хаттор оглянулся через плечо.

- А я вас предупреждал, - сказал он.

- Это не лезет ни в какие рамки. Как вы с ней управляетесь?

- Еще немного - и я буду вынужден обратиться за помощью к магистрату и даже к