Месть. Горькая трава полынь. Книга первая.

Ощущение надвигающейся катастрофы прошло ознобом по спине, когда Кассрэль услышала звук приближающихся шагов и на лестнице возник Магрид собственной персоной вместе с охранявшим его отрядом стражи.

- Что здесь происходит? – царь недобро прищурился, мгновенно оценивая обстановку, и Касс захотелось слиться со стеной, чтобы стать невидимой. Как объяснить Магриду, почему её жених лежит на полу, связанный её же поясом, а на нём сверху, как на кобыле, сидит какая-то женщина? Назревал грандиозный скандал.

Цепко впившись взглядом в оседлавшую НарКасса блондинку, царь вопрошающе вскинул бровь. Все в Арум-Рисире знали, что Магрид не терпит неподчинения и не любит повторять свои вопросы дважды, но незнакомка либо этого не знала, либо ей было наплевать. Касс почему-то решила, что скорее второе, потому-то аура женщины полыхнула алым, выдавая её крайнее недовольство и злость.

- Я тебя спрашиваю! – раздраженно рявкнул на женщину царь. – Какого Раннагарра здесь творится?

У Касс подкосились колени, язык намертво прилип к нёбу, и вместо того, чтобы сказать хоть слово, она конвульсивно хлопнула губКасс, окончательно растеряв все свое мужество и красноречие. Зато не растерялась голубоглазая воительница.

- Полы мою, - схватив НарКасса за волосы, она демонстративно повозила его лицом о каменные плиты, а затем, вызывающе нагло вскинув подбородок, бесстрашно посмотрела в наливающиеся кровью глаза царя: – Что, не видно?

Никто не позволял себе говорить с Магридом в таком пренебрежительном тоне. Касс хотелось расплакаться: её отважную защитницу убьют либо бросят в темницу за такое поведение. Женщина продолжала откровенно дерзить и хКассть великому эрлу. Кассрэль хотела встрять в её перепалку с царем и как-то сгладить ситуацию, но незнакомка внезапно выдала такое, отчего у всех присутствующих раскрылись рты и глаза полезли на лоб.

Глава 19

Касс, все так же не отводя взгляда от точки на полу, надавила рукой на стену, и перед Кассом вновь распахнулись двери. Быстро, пока его новая подруга чего-нибудь не отчебучила, парень ринулся в сияющий золотом и огнями зал.

Пальцы Касса жёстко сомкнулись на руках Эстэ, обхватив её запястья подобно живым браслетам. Касс попыталась сделать то же самое, но ширины её ладошек не хватило даже на полуобхват мощных рук орка. В его глазах засветилось какое-то злорадное удовлетворение, и девочка молча отвела взгляд, досадливо закусив губу.

- Потанцуем?

- Что? – потрясенно выдавил из себя Касс.

- Мало того, что недоорк, так еще и глухой, - буркнула девочка, раздраженно сдув с лица выбившуюся волнистую прядку волос. – Потанцуем? – вдруг заорала она так громко, что у НарКасса заложило уши.

Удивленно приподняв брови, Касс со смесью недоумения и растерянности смотрел на пригласившее его на танец чудо. Долговязая, плоская и угловатая, как все подростки, девочка выглядела немного смешно и нескладно, учитывая, что платье, которое она на себя надела, лишь подчеркивало её худобу. Сложно было угадать за её совершенно не оформившейся фигурой, в какую женщину она превратится со временем. Взгляд притягивали только огромные, на пол-лица серебристые глаза. Было в них что-то невероятно чистое и наивное, отчего обижать девочку и грубить ей НарКассу сразу же перехотелось.

Глядя в счастливое раскрасневшееся девичье личико, Кассу вдруг впервые за все время пребывания в Аххаде захотелось улыбаться. Смешной и нескладный подросток стал первым человеком при дворе, отнесшимся к нему с радушием и сердечностью. А поскольку у Касса с собой ничего не было, чем бы он мог отблагодарить девочку, он просто поцеловал её в щеку.

- Спасибо тебе, малышка, - ласково надавил пальцем на кончик носа забавной крошки Касс. – В следующий раз, когда буду в Азаандаре, обязательно приглашу тебя на танец.

- Я не малышка, - девочка закусила губу, пристально вглядываясь в глаза НарКасса, – я Касс, можно просто Эстэ.

НарКасс не выдержал и широко улыбнулся, протягивая девчонке руку.

- Касс. Для тебя всегда только Касс.

Тоненькие пальчики доверительно легли в ладонь орка, а потом сжали её неожиданно крепко для такой тщедушной крохи.

- А ты сильная, Эстэ, - шутливо подмигнул девчонке НарКасс. – Рад был знакомству, но мне надо вернуться в бальный зал, - парень указал взглядом в сторону потайной двери. – Поможешь?

Касс еле слышно вздохнув, кивнула головой и, дойдя до стены, вдруг спросила:

- А ты огров когда-нибудь видел?

НарКасс невольно усмехнулся. Девчонка была невероятно смешной. Интересно, огры ей зачем понадобились?

- Видел, конечно, - не сводя с Эстэ глаз, сообщил Касс. – И не только…

- Давил? – протяжно вздохнула она, зачарованно раскрыв рот.

Касс едва не прыснул со смеху.

- Зачем давить? У меня меч есть.

- И много? – хлопнула своими огромными глазищКасс Эстэ.

- Что «много»? – насмешливо заломил бровь НарКасс.

- Огров… того… мечом, - красочно провела рукой по горлу девчонка.

- Да я как-то не считал, - теперь уже растерялся орк. Странно было слышать от ребенка что-то подобное, а тем более - от девочки.

- Значит, много… - удовлетворенно сделала вывод она, задумчиво уставившись в пол.