Месть колдуна

– Ха! На то она и доля наёмника, – бодрым голосом стал вещать Кремон, расставляя принесённую провизию на столе. – Сегодня гуляем с друзьями, а завтра червей кормим своими телами! И уж никогда бы не подумал, что такой сорвиголове как ты ведом страх.

Девушка вскочила и помогла накрыть стол:

– Видимо старею…

– Не напрашивайся на комплименты.

– Как же, от тебя дождёшься! Но почему ты в трактире не захотел поразвлечься?

– Да там скоро столы станут на улице устанавливать, чего среди них толкаться? Нам здесь лучше будет. Или ты хочешь в компанию?

– Что ты! Как раз наоборот.

– Что-то я не узнаю бесшабашную и отчаянную наёмницу…

Золана многозначительно улыбнулась, поставила на стол два стакана и первой уселась на стул:

– Такие праздники надо устраивать чаще. Но скажи, ты только в трактир ходил? Мне показалось, что ты отсутствовал более долгое время.

Кремон разлил по стаканам вино, некоторое время подумал, и решил рассказать о состоявшемся недавно допросе. Да и про некоторые свои соображения тоже. Ведь никто с него не требовал хранить в тайне свои домыслы и предположения. А если менсалонийка узнает обо всех опасностях предстоящего похода, то найдёт способ от него отвертеться. Возможно, и дезертировать в последние часы. Ведь в глубине души Невменяемый страстно этого желал и надеялся на сообразительность Золаны.

– Давай сначала выпьем за новоселье! – и когда они опустошили стаканы, с сожалением добавил: – Хотя вряд ли мы здесь проживём больше парочки дней.

– Но ведь потом мы всё равно сюда вернёмся?

– Неизвестно. Да и вообще можем уже никуда не вернуться.

Лицо девушки тут же стало хищным, а взгляд заледенел:

– Об этом мог догадаться даже слепой и глухой. Надеюсь, ты мне расскажешь нечто более конкретное?

– Обязательно. Но ты мясо ешь, пока оно горячее. А я начну постепенно вводить тебя в курс дела. Начну с того, что вытворил этот мерзкий и противный старикашка…

Повествование и обсуждение деталей заняло много времени. Так как выпивка и еда забирали на себя основное внимание. А вот когда насытились до приятной осоловелости, перешли к окончательным выводам.

– Значит, Великий Поход начнется, чуть ли не в ближайшие часы? – Золана откинулась на спинку стула и с удовлетворением погладила себя по переполненному животику. – И существует всего три возможных конечных цели.

– Скорее – только две, – возразил Кремон.

– Но почему? Ведь создание плацдарма на одном из больших островов Гиблых Топей – давняя идея-фикс как огов, так и колабов. Да и цель наверняка имеется на этих островах конкретная.

– Сбрасывать со счетов это направление, естественно, мы права не имеем. Но сама посуди, зачем отправлять на завоевание Топей лишь одних воинов? Пусть они все и Эль-Митоланы. Гораздо целесообразнее взять с собой инженеров-строителей, учёных, исследователей. От них на месте высадки будет гораздо больше толка. Да и зачем такое огромное войско? У меня и то возникают сомнения: смогут ли уместиться на Опоре наш полк, ДТО и Легион.

– Да, – согласилась Золана, – Маловато места будет…

– Вот именно! Ещё одна деталь. Когда я вышел из штаба, издалека осмотрел временный лагерь третьего полка дивизии ДТО. Того самого, что прибыл во время нашего отдыха. Ты ведь знаешь, как колабы располагаются: разлеглись где угодно и весь сказ. В крайнем случае, навесы с длинными нарами и горы одеял. А сегодня они на удивление мощное сооружение возвели, окружила его несколькими периметрами, и выставили охрану в два десятка бойцов.

– И что же они там прячут?

– Наверняка – литанры. И заряды к ним. И скорей всего – там, чуть ли не все их запасы этого оружия. Для чего оно нужно в таких количествах?

– Да, ты прав. Только для сражения с другой армией. И у другой армии почти не будет никаких шансов против нас.

– Не стоит так недооценивать противника, – возразил Кремон. – А вдруг оба государства имеют равнозначное, а то и превосходящее оружие?

– Ну, если нападение произойдёт внезапно… Для этого и предприняты все меры секретности.

– Вот именно! Это ещё один повод отвергнуть Поход на определённый остров. Сотни раз уже сводные силы в Топи ходили и никогда не делали из этого тайны.

Золана поднялась со стула, зябко свела свои руки на плечах и нервно стала ходить по комнате из угла в угол. Бросив задумчиво:

– Всё-таки – война…

– Увы! В гости так не ходят.

– Кто же станет нашей жертвой? Хотя и так ясно на восемьдесят процентов: Сорфитские Долины.

Кремон грустно ухмыльнулся:

– Соотношение я бы увеличил до девяноста девяти процентов. Потому что до территории Энормии нам просто не дойти. Мне ведь элементарно спать надо, а в сонном состоянии Опора не поддерживается.

– Но один процент всё-таки остаётся?

– Так ведь шейтар знает, что нашему командованию взбредёт в голову. Но все предпосылки на то, что именно Долины станут главным объёктом атаки. Возможно и другие силы ударят с разных сторон одновременно или чуть раньше. Тогда вообще наше войско пройдёт Сорфитовые Долины, словно тяжёлая стрела кожаные доспехи.