Месть лавандовой феи

И открыто усмехнулся. Да, он сам ногами прошел весь путь искателя, пользуясь услугами опытного проводника. Заплатил большие деньги и бессовестно пользовался магией Теа, чтобы проникнуть в самую суть того, за кого намеревался себя выдавать. Собственно, даже и лгать особо не пришлось, потому что значительную часть богатств, которые сейчас сосредоточились в их с напарницей руках, они добыли сами силами своей новоприобретенной магии и собственного совершенно ослиного упрямства. Несколько лет после того, как они покинули свою тюрьму, прошли не зря.

Кай скитался в Божьих Горбах и заброшенных землях, Теа действительно побывала в гареме султана (и оставила о себе неоднозначную память. Эта память никогда не покинет тайных садов Золотого дворца, а не то бы нынешние слухи показались детскими сказками). Зато все эти вынужденные приключения дали им прочную почву под официальной легендой и помогли разработать план.

— Прошу прощения, ваше высочество, кажется, вас ищут, — отсалютовал он брату бокалом и кивнул в сторону мелькнувшего в толпе господина регента. Кажется, упырь наконец-то решил покинуть бал.

— Ошибаетесь, господин Эверард. Мой драгоценный регент ищет вовсе не меня, — очень похожим тоном ответил принц.

Глава 17

Солнце уже поднялось над горизонтом, когда Кай наконец добрался до дома. Уходить в одно время с Теали было нежелательно, и Кай, разумеется, пропустил ее вперед, а сам оставался чуть ли не до конца, как и подобает человеку незнатного происхождения.

Взбежав по лестнице, он буквально ураганом ворвался в спальню сообщницы, успев подумать, что у них всего лишь договор и он не должен так отчаянно беспокоиться… Но ведь даже деловым партнерам следует помогать, особенно если этот партнер — слабая здоровьем девушка.

Посторонние мысли вылетели из его головы, когда он увидел Теали, полулежащую в кресле. Кожа была мелово-белой с выступающими прожилками голубых вен. Девушка больше не была похожа ни на фею, ни на фурию, а вот на покойницу — очень даже.

— Посмотри, до чего ты себя довела! — выругался Кай. Если бы она спала, он бы промолчал, но Теали при его появлении открыла глаза.

— Я буду в порядке, не ворчи.

Голос прозвучал настолько слабо, что мужчина с трудом расслышал.

Впрочем, слушать чепуху, которую несносная упрямица выдавала, было совершенно необязательно, и Кай подхватил подругу на руки, перенес в кровать, попутно избавляя от одежды и обуви.

— Почему ты отослала горничную?!

— Чтобы она вызвала целителя? — скривилась Теа. — Я знала, что ты скоро появишься и дашь мне тот чудесный настой. Я посплю и встану как новенькая. Заодно, пока завариваешь чудо-траву, расскажешь, чего от тебя хотел регент.

— Я тебе жабьи уши сейчас заварю, чтобы ты превратилась в эту самую жабу, квакала и не выделывалась! — свирепо рыкнул Кайден, укутывая Теали по самый нос в большое пуховое одеяло. — За одни только фокусы на балу этого мало!

— Перестань рычать. — Теа высвободила руку и потерла висок, болезненно поморщилась и вздохнула. — Все идет по плану. Общество заинтриговано нашей ссорой, ты удивительно правдоподобно злился и пускал искры. Сейчас все равно надо взять паузу, так что у меня будет время отдохнуть. И заодно разобраться, что за наследство прибрал к рукам любезный кузен Морти. Ты узнал что-нибудь интересненькое о его делах?

— Потом расскажу. — Кай смиренно опустил плечи и пошел к шкафу, в котором хранились мешочки с травами, специальный ковшик и маленькая горелка с точной регулировкой пламени, с помощью которой он в любой момент мог заварить довольно сложный состав. — Сейчас ты будешь спать.

— Сейчас я буду ждать, — упрямо поджала губы девушка. — Твою бурду. Все равно не засну без нее. Так что рассказывай.

Кай понял, что в очередной раз проиграл: легче дать фурии то, чего она хочет, чем спорить дальше.

— Господин регент вынул мне кишки, расспрашивая о том, кто я, откуда, как звали моих родителей, моих нанимателей, мастеров, которые выдали мне лицензию, и все остальное в том же духе.

— Ожидаемо. Здесь нам беспокоиться не о чем. Мы все подготовили, даже если он уже сегодня отправил своих шпионов в султанат и пограничные земли, их там уже встречают. Господина регента ждут интересные открытия.

— Верно, с этим все в порядке. Но потом этот скользкий змей начал выспрашивать о тебе.

— Тоже в пределах ожидаемого. — Теали не заинтересовалась. Во всяком случае, внешне не выказала никакого волнения. — Мы продемонстрировали светской публике, что уже сталкивались, хотя и не были представлены друг другу до бала. Регент будет собирать всю доступную ему информацию. Как думаешь, он действительно сделает мне предложение?

— Да, — говорить это было неприятно. — Похоже, что ему нужны деньги даже больше, чем мы изначально предположили.

— Забавно. И наводит на некоторые мысли о непрочности нынешней власти. С чего бы первому лицу государства, у которого полный доступ к королевской казне, так нуждаться в деньгах? Впрочем, пусть ухаживает, и предложения я буду ждать. Это открывает интересные возможности для игры.