Месть ликвидатора

В центре, что сразу бросалось в глаза еще с порога ангара, была расположена сияющая сфера диаметром с десяток метров, выполненная из какого-то сплава. Непонятно как подвешенная в пространстве и на чем державшаяся, она постоянно вращалась — медленно, едва различимо для зрения. Она была каким-то непонятным образом заключена во внутренние диаметры множества полупрозрачных обручей разного охвата, расположенных один в другом, по возрастающей, которые так же имели независимую подвеску, опирающуюся непонятно на что …

По всему периметру установки из пола поднимались матово-серые стержни, своим цветом напоминавшие графит. От них по всему помещению ангара разливалась слабая вибрация, отдававшаяся в ушах едва заметным гулом — как будто находишься в работающей машинной установке. Слева, у стены, на возвышении находилась площадка со стендами, щитками и диспетчерским пультом. По всей видимости, именно оттуда и управлялась сама установка.

Дядя Ваня еще раз обвел взглядом всю конструкцию.

— А как …? — смущенно вопросил Иван Васильевич и потрясенно умолк.

— Вы хотите спросить — за счет чего все это держится в воздухе? — не скрывая иронии, спросил Котов, а потом с апломбом сам же и ответил. — Силовые поля, коммандер!

В этот момент Игорь заметил худощавого длинноволосого человека в обычном рабочем комбинезоне и поманил его рукой. Вскоре довольно еще молодой человек стоял рядом с ними.

— Имею честь представить вам создателя и главного конструктора проекта «Портал — 2», Григория Лихова! — торжественно представил ученого Котов.

Лихов смущенно кивнул головой и протянул было дяде Ване руку для знакомства …

Иван Васильевич пристально взглянул на светило науки и процедил сквозь зубы:

— Наслышан …, — он проигнорировал протянутую ладонь и цепко ухватил Лихова за плечо.

— Как там тебя? Гриша, правильно? — Лихов кивнул в ответ и как-то растерянно взглянул на Котова — тот виновато пожал плечами: «А я что могу?!».

— Так вот слушай меня, Гриша, — продолжил между тем дядя Ваня. — Если эта хрень в очередной раз въебет, то …

Он подтянул ученого к себе, приподнялся на цыпочки и что-то продолжительное время шептал тому на ухо. Обескураженный ученый заметно побледнел и, когда Иван Васильевич закончил, совсем сник и даже отодвинулся от того назад на пару шагов.

— Понял?! — с нажимом спросил дядя Ваня.

Григорий едва заметно кивнул в ответ.

— Ну, вот и договорились! — Иван Васильевич довольно потер ладони. — Когда начинаем?

Котов взглянул на циферблат своего «Ролекса».

— Через двадцать четыре минуты, — он требовательно посмотрел на Лихова. — Надеюсь, не будет никаких проволочек?

Тот отрицательно покачал головой. Ученый вообще был немногословен и обилию артикуляции предпочитал язык односложных жестов. Тем более, что за полетом его мысли все равно мало кто мог уследить.

— Каковы меры безопасности? — требовательно взглянул на племянника Иван Васильевич. — В прошлый раз, как написано в отчете, им практически не уделили внимания, поэтому и было так много жертв.

Лихов, слышавший его слова, предупредительно поднял руку и с долей возмущения произнес:

— Да будет вам известно, в проекте целый раздел был посвящен аппаратуре, обеспечивающей безопасную эксплуатацию установки! Но руководство сочло ее чересчур дорогостоящей! Ну, вот и сэкономили!

Ученый с оттенком презрения взглянул на куратора. Тот на мгновение смутился и вполголоса ответил:

— Да? Я об этом не слышал …, — он нетерпеливо взмахнул рукой, — Ладно, не суть! Сейчас-то все в порядке?

— К моему великому удивлению — да! — парировал Лихов. — Видимо, в какой-то мере, человеческим жизням стали уделять больше внимания …

— Тогда приступайте, чего стоите? — раздраженно поторопил его Иван Васильевич и взглянул на Котова. — Игоряша, отойдем …

Котов, в очередной раз негодуя по поводу того, как дядя обращается к нему, да еще в присутствии посторонних, раздраженно кивнул и последовал за ним. Они отошли к дальней стене — там находилась площадка для наблюдения, огражденная дополнительной защитой — бронебойным стеклом, замурованным в толстые бетонные блоки.

Они уселись в кресла и, поглощенные важностью момента, молча ждали. Котов, следивший за секундной стрелкой, резко выдохнул и кивнул Лихову — тот ожидал его команды, находясь в кресле за пультом.

— Вертолет готов?! — спохватившись, спросил Иван Васильевич.

Котов укоризненно взглянул на него.

— Дядя Ваня, — здесь они были одни, и Игорь обратился к нему уже по-свойски. — Конечно, готов! Экипаж: пилот и Логинов в сопровождении вооруженного бойца. Спецназовца выбирал лично подполковник — он знает толк в проведении подобных операций.

Куратор удовлетворенно кивнул, и они обратили свои взоры к установке и непосредственно Лихову, руководившему запуском.

Ученый уже произвел необходимые манипуляции с клавиатурой на пульте и, не обращая внимания на саму установку, внимательно следил за показаниями на дисплее.

Тем временем, «ожили» графитовые столбы по периметру — гул, издаваемый ими усилился, и внезапно меж ними появилось голубое сияние, полностью окружившее установку.