Месть лорда-палача

— Приказ, — пожал плечами "швейцар", стоящий с внутренней стороны опущенной решётки замка. Это был толстый и неприятный на лицо и голос гвардеец рода Рэдгир. Своими мелкими глазёнками он осматривал с ног до головы трёх незваных "гостей", облачённых в серебряные доспехи с золотой звездой на груди. — Никого из чужаков не пропускать, гостей всех отваживать. Занят сильно лорд.

— Но мы по важному делу! — на повышенных тонах заговорил коротко стриженный молодой брюнет. И он злился. Не только из-за резкого отказа, но и из-за этого стража, что смотрел на них как на говно.

— У лорда тоже гора важных дел, — в очередной раз пожал плечами пузатый, сложив руки на своём брюхе. — И если ваше дельце не важнее проблем целого города, то ничем не могу помочь.

— Мы всего на минуту, — попытался вклиниться в разговор синеволосый парень примерно одного возраста со своим товарищем. Что примечательно, с такой же причёской. — Нам всего лишь...

— Знаем мы таких, — лениво махнул страж врат, продолжая смотреть на пришедших уничижительным взглядом. — Скажут что всего на минуточку, всего лишь нужно в уборную сходить. А потом пропадают на целый час. Ещё и столовые приборы умудряются украсть. А потом с меня спрашивают: «Маврик, кого ты пропустил? Что ты наделал, остолоп?!».

— Хотите сказать, что мы какие-то воры?! — уже не сдерживаясь, прокричал черноволосый паладин, смотря с ненавистью на стоявшего за решёткой жирдяя. — Мы верные воины богини! Мы защитники...

— А мне откуда знать? Бумага с подтверждением есть? Официальное приглашение от его превосходительства есть? Хоть какие-то бумаги?

— А доспехи чем тебе не подтверждение?!

— И какое это подтверждение? А вдруг вы их украли у настоящих храмовников и теперь притворяетесь? Или вообще убили? Чем докажите, что вы это вы?

Два паладина, задыхаясь от возмущения и негодования, не знали что ответить. Их, воинов великой Ариссы, всего за минуту разговора уже успели обвинить в воровстве и убийстве! И кто? Какой-то сторож полузаброшенного замка!

Но не успели они и слова вымолвить, как вперёд вышел до этого молчавший рыжебородый мужчина средних лет. Хотя этому вообще может быть около сотни. Искатели вообще очень медленно стареют и сильнейшие среди них могут жить несколько веков.

— Мы вас услышали. Прошу передать вашему хозяину, что мы извиняемся за свой внезапный визит. Мы придём завтра и надеемся, что многоуважаемый лорд сможет выделить нам чуточку времени в своём плотном графике.

На удивление младших паладинов, толстопуз не стал как-то кривляться, а спокойно кивнул.

— Если это всё, то я пошёл. Меня жареная свинина дожидается.

Оставив неприятное послевкусие, гвардеец скрылся в небольшой деревянной коморке возле врат.

Огорчённый и злой как дракон, обнаруживший что его сокровища в пещере украли, черноволосый паладин заскрежетал зубами и пошёл следом за старшим.

— Чёртов навозный жук! Что этот тупой жирдяй себе позволяет?! Мы несём волю госпожи Ариссы в этот свинарник, а он...! — прошипел словно змея парень, продолжая поливать грязью гвардейца.

— Брат Бальмур, — синеволосый паладин, такой же злой как его собрат, но более сдержанный, обратился к своему командиру. — Почему мы не можем просто вернуться в Еримию? Этот же случай не единичный. Многие семьи, в которых родились божественные «Искры», так и не отдали своих детей на попечительство нашим храмам. Аристократы из Юланды, Рузга, Кортерии, Ниль-Атарна. Про эту страну вообще говорить ничего не стоит — здесь почти не чествуют богов. Так почему мы должны терпеть подобное отношение? Тем более вы, капитан нашего ордена!

Бальмур, старший паладин ордена «Святой дух» и, как в этой стране принято говорить, искатель ранга «Маркиз», тяжело вздохнул.

— Совет архиепископов дал чёткий приказ, брат Кезеф, — с лёгкой улыбкой посмотрел на своего подопечного мужчина. Эх, а ведь и он когда-то был таким молодым и пышущим энергией. — Нам нужно любой ценой забрать нашу цель в главный храм. Такова воля даже не архиепископов. Самой богини.

— И всё равно не понимаю, — покачал головой паладин, краем глаза наблюдая за своим товарищем Эрелимом, что продолжал о чём-то бухтеть позади них. — «Искр» же ещё много. Чем этот отличается от других?

— Подробностей я не знаю, но возможно мы заберём отсюда того, кто в будущем займёт пустующее место.

— Не совсем вас пон... стоп... неужели! — воскликнул после некоторых раздумий младший паладин.

Бальмур ещё шире улыбнулся, сдерживая порыв погладить по голове этого парнишку. Смышлёный, сдержанный и неплохо обращается с мечом. Если всё пройдёт гладко и они спокойно выполнят свою миссию, капитан хотел бы взять этого юнца под своё крыло и вырастить из него замену себе. Такие ростки нужны их всего тридцать лет назад образованному ордену.

— Верно, — кивнул старший паладин, возвращаясь из своих мыслей в реальность. — Возможно мы пришли за будущим патриархом.

— Потрясающе! Не зря Великую называют богиней светлого будущего. Она указала нам путь! — было видно, как глаза парня засветились от преданного фанатизма.