Месть лорда-палача

Моментально витающая в воздухе злоба схлопнулась и все 75 рыл посмотрели с вылезающими из орбит глазами на лорда, словно увидели дракона, прислуживающего свинопасу.

Все знали об ущербном состоянии хозяина, чьё тело в ранге «Баронета» не сильнее обычного мальчишки, и искренне верили что он не сможет пережить даже одного их удара. И если битва на мечах ещё имела хоть какие-то шансы, всё же знать чуть ли не с пелёнок учат управляться с холодным оружием, даже если ты маг, то вот голыми руками...

Но слово своё хозяин сказал, и теперь ждал желающих. Но никто не решался, всё же бить калеку, ещё и своего господина, которого ненароком можешь убить...

Но не успел Агарес заговорить после долгого молчание толпы, как из неё потянулась одна единственная рука. Приглядевшись, лорд Кадии ухмыльнулся.

— Выходим в круг, Рокс.

***

Рокс. Бывший наёмник, что отдыхал в нашем городе после полученных в битве ран и так в нём и осел из-за встреченной им барышни, что приглянулась ему, а он ей.

Когда искал работу, то встретился с Ориксом, набирающим новую гвардию. Поговорили, обсудили каков ежемесячный гонорар и показал чем он владеет. И вот так, за один день, после дарованной мне клятвы, стал гвардейцем.

Причём необычным — он отличался от всех остальных по нескольким параметрам: во-первых, ему было слегка за тридцать, пока у остальных товарищей возраст варьировался в значении от двадцати, до двадцати пяти лет. Во-вторых, его лысая голова и лицо, покрытое шрамами. Получил он их от когтей искажённого когда ещё был наёмником. Ему Анхи однажды предлагал их убрать, но тот отказался. Мол, память о сделанной ошибке. Плюс, жене нравиться его героический вид.

— Милорд, — поклонился мне с хриплым голосом Рокс, выйдя из строя и следуя за мной к рингу: большому идеальному кругу для спаррингов. — Разрешите обратиться.

— Разрешаю, — благосклонно улыбнулся ему.

— Я рад что вы с ре-лордом взяли себя в руки и наводите в городе порядок, — тихо проговорил тот, слегка ко мне наклонившись из-за моего низкого роста. — И вижу что вы хотите подтолкнуть гвардию к развитию, а заодно взять над ней полный контроль, показав свою силушку и заодно подтолкнув к развитию остальных.

Да, бывший наёмник всегда был необычайно сообразителен, потому и на хорошем счету у Орикса.

А ещё... ну почему вокруг меня такие прямолинейные союзники? Ну хоть один языкастый должен быть! С кем я буду двусмысленно переговариваться для удовольствия? Я же от ломки скоро ехидничать начну. Как мама!

— Но, извиняйте за грубость, ваш юношеский порыв сейчас гонит вас к пропасти. С вашим телом это будет невозможно, — продолжил тот говорить. — Милорд, разрешите вам податься, чтобы...

— Рокс, ты же не корделиец, верно? — с усмешкой в глазах посмотрел я на его суровое лицо.

— Я родился и был воспитан в Рузге, стране виноградных полей, — на секунду в его глазах промелькнул огонёк ностальгии, что так же быстро погас. — Но к чему вы?

— Да к тому, что ты меня фактически оскорбил, — хоть я так и сказал, но в голосе моём не было не язвительности, ни гнева. Я понимал, что это просто культурное различие. — Запомни, Рокс. Любой корделиец ненавидит, когда ему поддаются. Ни в игре, ни в дуэли мы подобное не потерпим, если это не тренировка. Мы любим испытания, мы любим выкладываться на максимум. Мы любим преодолевать свой предел. Мы любим и уважаем силу. И я заставлю вас всех меня уважать как сильнейшего. В круг, гвардеец. И не смей подставляться.

— ...Как прикажете, — стукнул он себя по груди, больше не смотря на меня с сомнением. И, отходя к своей части, он начал себе бормотать под нос. — Любим силу... так вот почему она просила быть грубее...

Выкинув его последние слова из головы, я подошёл к своей части поля и тут же скинул с себя рубаху, обнажая свою тощую фигуру. Ни мышц, ни пресса, ни-хре-на.

А вот мой соперник, тоже скинувший верх, был моей полной противоположностью. Налитые силой мышцы, мощные руки, дубовая кожа и говорящие об опыте мужика затянувшиеся много лет назад раны, среди которых я различил даже пару от ножевых. Насыщенная же жизнь была у моего гвардейца!

Когда мы встали к границам круга напротив друг друга, к нам уже подошла вся остальная орава, обступив кругом чтоб всем было видно и пропустив вперёд брата и Люма, а так же нашего судью, Орикса.

Убедившись, что мы встали на правильные позиции, он поднял руку вверх и столь же быстро провёл её вниз, крикнув:

— БОЙ!

Не сговариваясь, мы тут же рванули друг на друга с одинаковой скоростью. Он - из-за тренированных ног, я — из-за маловесящего лёгкого тела.

Секунда, и вот мы всего в метре друг от друга. Гвардеец уже с заранее занесённым кулаком готов мне вдарить снизу-вверх по груди, видно по траектории замаха. Быстро, чётко, привычно. Сразу понятно, что парню не впервой кулаками махать, опыта в этом достаточно.

Но у меня его через край.