Месть невольницы. Истинная для дракона

Воины устали находиться в постоянном осадном положении. И хотя периодически по очереди отпускались домой, всем хотелось наконец выдохнуть и зажить спокойно. Как прежде. Когда во главе страны находился могущественный король, никто и посмотреть не смел в их сторону. Эммилию же за пределами их страны многие презирали, хотя и боялись её сына.

Подданные приняли и младшего принца как своего, потомка королевской семьи по праву, а вот соседи, понимая нелегитимность его положения, не воспринимали достаточно серьезно. Кроме того, ни для кого ни секрет то, что Арсель лишен поддержки брата, обладающего силой рода. А значит, вполне возможно, что он не сможет защитить свои границы, даже если займет трон.

Для того, чтобы решить проблему следовало показать, что семья сплочена. Что между ними нет разногласий. Нужно, чтобы все увидели, что в случае опасности и прежний король, и его приемник объединятся. Поэтому на обряд отречения и коронации решено было пригласить как можно больше гостей. Чтобы продемонстрировать всем и каждому, что трон в надежных руках и королевская династия крепка как никогда.

Праздник удалось подготовить быстро. Тех, кто не успел на коронацию, было решено не ждать. Остался один день до того, чтобы отправиться в небольшой домик в горах и спрятать там сына от неизвестной пока опасности. Но даже если угроза являлась чисто гипотетической, Эммили не готова была рисковать. Да и если быть честной, устала от этой вечной шумихи и проблем.

Им всем нужна была небольшая передышка. И хоть какая-то стабильность.

На этот праздник храм был украшен цветами и драгоценными камнями. Всё сверкало и буквально кричало о роскоши и благополучии. Все члены королевской семьи тоже выглядели соответствующе. Поймав на себе восхищенные взгляды обоих братьев, Эммили впервые за последние семь лет, почувствовала себя по-настоящему красивой. И пусть один из них не был ей так дорог и важен, как второй, но когда любой мужчина смотрит вот так… невозможно не заметить и остаться равнодушной.

И вот опять она поймала себя на том, что почти потеряла свое безразличие. Прежде такие вещи её не трогали. Но сейчас следовало подумать о другом.

Вчетвером в блестящих нарядах они стояли у алтаря для обрядов, приветствуя свой народ. Сегодня в храме было многолюдно (хотя фактически присутствовали и драконы тоже, их было даже больше). Король, который вот-вот станет бывшим, и новоиспеченный регент говорили с Аманом. Ему предстояло засвидетельствовать право на трон каплей своей крови. А Эммили в этот момент отошла на пару шагов к Альтари.

Мудрая драконица и здесь была рядом, поддерживая её. К сожалению, Айвери не могла приехать, да и из-за большого скопления людей ей было бы тяжело. Зато девушки из гарема теперь присутствовали здесь на правах почетных гостей. Но даже выглядели и вели себя совсем иначе, чем в первую встречу. На Азара они тоже смотрели в открытую. Каждая из них выполнила прежде свой долг перед королем, но не нашла в нём любви. А теперь они получили признание правящей династии, и больше не опускали взгляды, как когда считали себя ненужными невольницами.

В какой-то момент Эммили будто ударило в спину, заставив обернуться. Оба венценосных брата были увлечены её сыном. Она видела, как улыбаются Аман и Арсель, а вот пока ещё король стоял спиной, поэтому его лица не могла разглядеть. Гости разбились на группки что-то обсуждая в ожидании начала церемонии. Но нехорошее предчувствие не отпускало. Эммили перевела взгляд ко входу, когда заметила среди стражи незнакомое лицо. Мужчина оглядывался по сторонам, пробираясь ближе. Это было странным.

Пока взглядом она искала генерала, тот подошел совсем близко и скрылся за ближайшей колонной. А дальше в его руках что-то блеснуло.

Остальное произошло за секунду. Поняв, что в руках незнакомца золотая стрела, она вскрикнула и кинулась к алтарю. Пока стража начала оглядываться, не понимая, что могло напугать их госпожу, стрела уже была выпущена. Мгновение — и Эммили буквально налетела на спину Азара, в которую она была направлена. Ещё одно — и огненный шквал расплавил летящий металл на лету, когда острие было практически у цели и коснулось её платья, а следом — и того, кто выпустил его из своих рук.

Это Аман испепелил, почувствовав опасность вместе с ней, и отреагировал быстрее всех, спасая в который раз жизнь своей матери и наказывая обидчика. То, с какой лёгкостью её сын, решил его судьбу, даже испугало Эммили. Она прикрыла опаленное на груди платье руками и повернулась к тем, кого защищала.

Так как король был к ней ближе всех, он первым схватил её за плечи и выдохнул судорожно:

— Ты цела?

Она кивнула. Он тут же накинул ей на плечи свой комзол, но никак не мог отпустить.

— Ты уверена? Ничего не болит?

Девушка снова кивнула.

— Эм! Какого ты творишь?! А если бы это убило тебя?! Он дракон! У него больше шансов выжить! Но ты решила прикрывать его спину! Собой! — Арсель видел то, что произошло. И теперь негодовал. Вполне справедливо, нужно отметить.

Челюсть Азара едва не упала на землю.

— Ты... прикрыла мою спину?