Месть нуба

Дальше я совершил еще два прыжка, оказавшись в результате более чем в километре в стороне от прежнего маршрута. Чтобы не оплошать с выбором новой позиции, поскольку прыжок на ветхую ветку мог привести к падению с огромной высоты на землю, в левой руке я держал подзорную трубу, различая в результате предельно четко все особенности кроны, на которую планировал перемещаться. Это было неудобно, создавая проблемы при приеме восстанавливающих ману эликсиров, но это в итоге меня спасло. Очередной прыжок мог бы стать роковым, если бы я его совершил. Уже почти прыгнув на верхушку очередного огромного дерева, в последнюю долю секунды я отменил телепортацию из-за ощущения, что одна из толстых ветвей на самом верху неестественного согнута. Оставшись на прежней позиции, я рассмотрел ее более внимательно, и укрепился в подозрениях – толстая ветвь лиственницы была согнута так, как будто на ней стоял кто-то тяжелый, надо полагать, игрок из замка в броне, и в состоянии стелс, как и я. А именно на нее я и собирался прыгнуть, поскольку она удобно выдавалась из кроны. Произойди это, и все стало бы совсем плохо. Он по любому бы заметил меня, окажись я на той же ветви со своими немалыми килограммами рядом с ним, по тому, как внезапно прогнулась бы ветка. Кроме того, я мог врезаться в него, и мы могли вместе скатиться вниз, после чего я оказался бы в таком состоянии после падения, что взять меня бы уже не представляло никакого труда. Также, боюсь, что нанеси я ему хоть малейший ущерб при столкновении, мои данные бы тоже остались в его распоряжении, как при успешном убийстве, поскольку система скорее всего расценила бы такой ущерб как последствие успешной атаки.

Ситуация стала еще более напряженной. Таких разведчиков могло быть, и скорее всего было вокруг на верхушках деревьев, десятки. И любой мой новый прыжок мог оказаться последним – я мог прыгнуть на то же дерево, на котором стоит разведчик, только с другой стороны кроны, что неизбежно резко тряхнёт дерево, выдав меня. Или я мог прыгнуть на верхушку соседнего с ним дерева, на которую он как раз смотрит, и тут же заметит, что она резко дернулась, а одна из ветвей неестественно согнулась. Необходимо было срочно спускаться снова под полог леса, и передвигаться уже там под защитой крон.

У меня был вариант привязать веревку к стволу и аккуратно соскользнуть вниз. Но вряд ли удастся спуститься, не задев ветви, трепыхание которых может меня выдать. Поэтому я решил телепортироваться на лужайку в трехстах метрах ближе к замку. На лужайке лишь короткая травка, ее колебания никто точно не заметит. Через секунду я стоял уже там, оглядевшись, не заметил ничего подозрительного, и аккуратно побежал по той же траектории, какой придерживался ранее при движении по верхушкам деревьев.

В реальном мире одной из возможных успешных тактик было бы побежать к стенам замка, и спрятаться там. В таких ситуациях редко кто сообразит искать лазутчика у объекта, от которого он по идее должен удаляться со всей возможной скоростью. Но в моем случае такая тактика потребовала бы невообразимых расходов маны. В присутствии стольких прокачанных игроков и их петов спрятаться без невидимости было бы крайне сложно, а ее нужно было возобновлять каждые три минуты. Проблемы с запахом теоретически можно было бы решить за счет выбора убежища повыше над землей, какого-нибудь высокого дерева, но такие траты эликсиров на ману для поддержания невидимости я не мог нести бесконечно. Сумка, конечно, была еще ими плотно набита, но на несколько часов их всяко не хватит. А рассчитывать, что оскорбленный кражей клан такого уровня и размера скоро успокоится, не приходилось. В клане, по моей информации, больше шести тысяч игроков, и только часть из них сейчас здесь, но их количество будет постоянно увеличиваться, отсутствующие сейчас в игре члены клана после входа в нее тут же узнают об увлекательной охоте и не преминут к ней присоединиться.

Поэтому я осторожно, но быстро передвигался по прежней траектории параллельно замку, в надежде удалиться на достаточное расстояние, чтобы, наконец, оказаться в безопасности. По моим расчетам, эликсиров вместе с процессом естественного восполнения маны должно хватить максимум на часа полтора, а ведь периодически еще придется использовать и телепорт, чтобы сбить со следа обученных вынюхивать невидимок петов.

Вдали, там, где я оставил пантеру и грифона, раздались громкие крики, затем надо мной промелькнули в том направлении два наездника на грифонах. Ага, у них появился первый серьезный след, и они набросились на него. Теперь есть резон возвращаться на верхушки деревьев, поскольку большинство наблюдателей на деревьях получили свое – узнали, где только что находился вор. Естественным поведением для них теперь будет поспешить в тот район, чтобы принять личное участие в поимке, а не глазеть по сторонам. У меня есть всего несколько минут, пока они не разочаруются в том, что точно знают, где я, и не вернутся снова к патрулированию с деревьев.