Месть Орла (ЛП)

- Они все бывшие солдаты, центурион, легионеры одного из Паннонских легионов. Их нанимают всех вместе одним отрядом, и их главное преимущество в том, что они еще ни разу не подводили  клиентов. В настоящее время я нанял их практически на полный рабочий день. Он казал рукой на мужчину, идущего рядом с ним. - Котта был тем самым человеком, которому пришла в голову блестящая идея создать с ними  совместное предприятия по охране.

Марк склонил голову, принимая объяснение Альбинуса, встретившись глазами с человеком, на которого указал сенатор, и обнаружил, что они хладнокровно насторожены, когда вожак телохранителей пробежался глазами по солдатам, потеющим под тяжестью сундуков.

- Должно быть, у них очень высокие рекомендации, если вы доверились им сопровождать нас через самый бедный и опасный район города с таким ценным грузом.

Альбинус с забавной ухмылкой кивнул на высказывание Марка.

- Я не думаю, что есть какая-то опасность в том, что они нас предадут. Я служил легатом Первой Италики вместе со старшим центурионом Коттой, и когда два года назад ему наскучил выход на пенсию,  он решил собрать вместе нескольких своих  ветеранов, уходящих в отставку  для создания этого милого небольшого предприятия,  и пришел ко мне попросить немного денег, которые ему были  нужны для этого..,   ну,  я, конечно, согласился. Он наклонился ближе к уху молодого центуриона. - Человеку моего положения в такие тревожные дни необходимо обеспечить некоторую защиту на улицах Рима.

Скавр нахмурился, подслушав их дискуссию.

- А вам от этого какая польза, сенатор?

Вельможа фыркнул от смеха.

- Ты действительно слишком долго отсутствовал в Риме, Гай. Под «человеком в моем положения» я имею в виду человека, которого могут восприняты как представляющего опасность для императора,  и  вокруг личности которого может, так сказать, объединиться оппозиция правлению Коммода?  В конце концов, я в некотором роде герой войны, и на моем счету недавняя сокрушительная победа над сарматами в Дакии, не говоря уже о моем превосходном командовании вспомогательным кавалерийским крылом и двумя легионами в германских войнах при последнем императоре.  Я происхожу из древней и знатной семьи и, как все хорошо знают, более чем достаточно богат,  что что люди, управляющие имперскими финансами, видят своими широко и открытыми глазами-бусинками любую возможности подвергнуть сомнению мою лояльность, или предложение казнить меня и конфисковать мое имущество и состояние. - Он покачал головой трибуну с мрачной улыбкой. - Возможность, которую я им, конечно, никогда не предоставлю, учитывая, что я никогда не делаю никаких заявлений, ни публичных, ни частных, которые каким-либо образом критиковали бы Коммода. На самом деле, как раз наоборот, но всегда остается риск политически мотивированного убийства. И эти люди — моя защита от такой попытки лишить меня жизни…   Вот это да, кто это еще идет по дороге?  Кто это такой смелый вошел в эту помойную яму, и никто ему не препятствует.

Они проследили за его взглядом и обнаружили одинокого мужчину, идущего к ним навстречу , кивнувшего, проходя мимо,  первому из людей Котты.  К удивлению Марка, их реакция была нелепой: солдаты подталкивали друг друга и с ухмылками указывали на спину одинокого пешехода, и он с любопытством посмотрел на проходящую мимо мощную фигуру, получая в ответ мгновенный прямой взгляд. Лицо высокого и мускулистого человека было отмечено парой шрамов, которые образовывали кривобокий крест на правой скуле, его волосы были подстрижены близко к черепу.

- Химеры меня забери, это же Велокс!

Альбинус остановился и с изумлением смотрел на удаляющуюся фигуру.

- Волокс?

Альбинус  утвердительно качнул головой.

- Господа, мимо нас прошло истинное величие. Это прошла половина гладиаторской пары, подобной которой этот город не видел на моем веку. Велокс — младший из пары близнецов, которые безраздельно правят на Арене уже больше года. Он и его брат Мортиферум родом из земель к северу от города, которым когда-то принадлежали этруски, и они, без сомнения, самые быстрые люди, которых я когда-либо встречал, великолепно владеющие  мечами, любой из них может сразиться с любыми другими тремя гладиаторами Рима. Когда они дерутся, что в наши дни происходит нечасто, учитывая,  их статус, они обычно выходят на песок Арены парой, сражаясь против полдюжины противников одновременно. А поскольку они ни разу не проиграли ни одной битвы, ни вместе, ни в одиночку, плебс их почитает. Это  и объясняет, почему он не боится ходить здесь ночью  -  в Субуре нет человека, который осмелился бы прикоснуться к нему из страха, что его забьют до смерти его же друзья.

Пока они смотрели, одинокий гладиатор свернул с дороги и вошел в сад особняка, который Марк заметил минуту назад, чья территория плотно втиснулась между парой многоквартирных домов. Альбинус тихо рассмеялся, покачивая головой от удовольствия.